Rishi Sunak a été averti par des conservateurs de haut rang qu’il ferait face à une rébellion importante et à une défaite certaine à la Chambre des communes s’il tentait de retirer la Grande-Bretagne de la Convention européenne des droits de l’homme.
Sunak élabore une législation visant à endiguer le flux de migrants à travers la Manche sur de petits bateaux qui, selon les responsables, conduiraient la Grande-Bretagne aux « frontières » du droit international.
« Le Premier ministre veut présenter une législation qui respecte nos obligations internationales, mais il reconnaît également que la loi telle qu’elle est ne fonctionne pas », a déclaré un initié du gouvernement. « Nous repoussons les limites de ce qui est légalement possible, tout en restant dans le cadre de la CEDH. »
Cependant, le Sunday Times a cité des responsables affirmant que Sunak pourrait même envisager de quitter la CEDH si la loi britannique était contestée devant le tribunal des droits de l’homme de Strasbourg et que l’adhésion n’était plus dans « l’intérêt à long terme du Royaume-Uni ».
Mais en cherchant à apaiser la droite du parti conservateur sur les petits bateaux, Sunak risque de provoquer une rébellion sur son flanc gauche, ajoutant aux problèmes auxquels il est confronté dans la mise en œuvre de son programme.
Sir Robert Neill, président conservateur du comité de la justice des Communes, a déclaré au FT : « Si les conservateurs ne croient pas à l’État de droit, en quoi croyons-nous ? Allons-nous nous mettre dans la même compagnie que la Russie et la Biélorussie ?
La Russie et la Biélorussie ne sont pas membres de le Conseil de l’Europe — un organisme créé après la seconde guerre mondiale avec le soutien enthousiaste de Sir Winston Churchill. Elle est distincte de l’UE et la CEDH protège les droits humains des personnes dans les pays membres.
Neill a déclaré : « Ce n’est pas une vertu de pousser la loi à ses limites. L’adhésion et l’adhésion à la CEDH est une ligne rouge pour de nombreux conservateurs. Ce serait incroyable qu’un gouvernement conservateur s’en aille. »
Sir Robert Buckland, ancien secrétaire à la justice, a déclaré: « Ce serait une situation indésirable si le Royaume-Uni devait suivre la Russie hors du Conseil de l’Europe. »
Buckland a déclaré que Sunak devrait éviter toute législation qui finirait par s’enliser dans les tribunaux et a averti que toute tentative de quitter la CEDH serait bloquée par le parlement.
« Je ne pense pas qu’il y aurait une majorité pour cela », a-t-il déclaré. Neill a convenu que Sunak ne serait jamais en mesure de faire adopter une telle politique à la Chambre des communes.
Arrêter les « petits bateaux » est l’un des cinq engagements de Sunak pour 2023 et est un gros problème pour de nombreux députés conservateurs, en particulier ceux de la droite du parti. Quelques 45 000 personnes sont arrivés en Angleterre l’année dernière après avoir traversé la Manche, le plus grand nombre jamais enregistré, et d’autres encore sont attendus cette année.
« Lutter contre la migration illégale reste une priorité absolue pour le Premier ministre et, comme il l’a indiqué, nous nous engageons à arrêter l’arrivée de petits bateaux », a déclaré un responsable gouvernemental.
« Résoudre ce problème ne sera ni rapide ni facile, mais c’est la bonne chose à faire – c’est pourquoi nous arrêterons l’exploitation de notre système et briserons le modèle commercial des passeurs mettant des vies en danger pour le profit. »
Les responsables gouvernementaux ont indiqué que la nouvelle législation permettrait aux autorités de détenir et d’expulser toute personne arrivant au Royaume-Uni par ce qu’elle considère comme des moyens illégaux, et de la priver du droit de demander l’asile.
L’espoir est que, combiné aux plans d’expulsion des demandeurs d’asile arrivant par bateau au Rwanda, cela aura un effet dissuasif.
Cependant, l’accord du gouvernement avec le Rwanda a été bloqué par des contestations judiciaires, et la nouvelle législation sur l’immigration serait également touchée par d’autres contestations judiciaires, ont déclaré des avocats spécialisés en immigration et des groupes de défense des droits des réfugiés.
Si la législation est trop draconienne, Sunak pourrait également faire face à une rébellion de la part des députés conservateurs traditionnels, ajoutant à ses problèmes politiques.
La droite conservatrice – y compris l’ancienne première ministre Liz Truss – se mobilise pour essayer de pousser Sunak à accorder des réductions d’impôts anticipées, tandis que les députés conservateurs eurosceptiques réagiront probablement avec colère à toute concession à Bruxelles accordée par le Premier ministre alors qu’il tente de résoudre le problème. Problème de protocole d’Irlande du Nord.