Entre Betzenberg et Bökelberg
© imago
Les footballeurs des pays prétendument exotiques ont continué à courir dans l’histoire de Bundesliga depuis sa fondation en 1963. Le Luxembourg Jeff Strasser a également appartenu à ce groupe. Il a joué dans l’Oberhaus allemand pendant sept ans et est devenu un joueur culte. Sur le marché des transferts, le désormais 50 ans parle de ses stations au 1er FC KAISERSLAUTERN et du Borussia Mönchengladbach, des expériences spéciales sur Betzenberg et Bökelberg ainsi que ses entraîneurs, y compris des icônes telles que Otto Rehhagel ou Ewald Lienenen.
Alors que Kaiserslautern a du mal à retourner à la Bundesliga aujourd’hui, l’un ou l’autre fan de FCK devient sentimental quand il repense à la fin des années 90, car à l’époque, les Red Devils étaient parmi les clubs les plus forts d’Allemagne. En conséquence, Strasser devient presque nostalgique lorsque nous abordons les premiers jours de l’Oberhaus allemand et surtout à Kaiserslautern.
Lorsqu’il a déménagé au Palatinat du Français First Division Club FC Metz en 1999, il était rare, car le Luxembourgeur dans le football professionnel européen a été semé à cette époque jusqu’à ce qu’il n’y avait que douze autres de ses compatriotes sous contrat avec un club de Bundesliga. “Bien sûr, je me suis considéré comme un football exotique. Le Luxembourg n’était pas la nation de football. Je sais toujours que j’ai dû écouter des paroles au début, en raison de la taille du pays. Par exemple, un coéquipier a déclaré: notre brigade de pompiers bénévole a plus de membres que leurs résidents”, explique Strasser.
Contrairement aux attentes de beaucoup que Strasseser avait cru un rôle de sauvegarde, il a prévalu en tant que régulier après une courte phase de démarrage. Sa force était avant tout sa polyvalence. Au cours de sa première saison, il a été utilisé dans cinq positions différentes. “Les premiers jours n’ont pas été faciles pour moi, parce que je n’étais pas utilisé lors des trois premiers matchs et bien sûr remis en question le changement. Mais j’ai toujours été excellent que je n’ai jamais abandonné, en conséquence j’ai travaillé dans l’équipe. Bien sûr, un avantage était ma polyvalence. Je me suis vu comme un joueur défensif avec une grande envie offensive et parfois mon flanc a également trouvé un client.
Jeff Strasser en conversation avec son entraîneur Otto Rehhagel
Son entraîneur à l’époque s’appelait Otto Rehhagel, qui avait mené le club deux saisons du championnat de deuxième division au titre de Bundesliga. “J’ai appris à connaître Otto en tant que figure paternelle et respect. Il a défendu ses joueurs comme un lion devant la presse. Il a façonné le football allemand et cette qualité a été remarquée dans l’entraînement. Mais il a également eu ses moments fous et drôles. Parfois, il nous a demandé:” Qui d’entre vous a vu le match de la Ligue des champions hier? ” Puis, quand il est monté, vous avez dit: J’ai vu à quel point le Real Madrid a fait le coin.
Strasser sur les soirées de la Coupe d’Europe et les moments inoubliables de la Betzenberg
Light plutôt que sa première année, Strasser revient sur la saison suivante, plus précisément aux Jeux internationaux. À l’époque, les Red Devils se sont déplacés vers les demi-finales de la Coupe UEFA. Des clubs tels que les Glasgow Rangers ou le PSV Eindhoven ont été éliminés. En demi-finale contre le représentant espagnol Alavés, cependant, c’était fini.
“Quand je repense à mon époque à Kaiserslautern, les deux matchs sont surtout agacés. Peut-être que l’on aurait été une vraie pénalité aujourd’hui.”
Il aime également se souvenir de la collaboration avec Andreas Brehme, qui a pris le relais à Rehhagel, et a immédiatement une anecdote prête. “Sur le chemin d’une séance d’entraînement, nous avons dépassé un groupe de retraités. L’un de ces retraités a dit très fort:” Bonjour, champion du monde “. Andreas Brehme a répondu: «Bonjour les hommes, vous salue». Un retraité a ensuite fait un coup de pied et a déclaré: «Je voulais dire l’autre champion du monde et a souligné votre djorkaeff», a déclaré Strasseur, «je suis fier d’avoir pu travailler ou s’effondrer avec deux maîtres du monde.
Vous pouvez dire au joueur de Bundesliga à 194 fois qu’il a apprécié chaque minute sur le Betzenberg. “Il est très difficile de décrire ce flair, il vous suffit de l’expérimenter. Ce que j’ai appris au fil des ans, c’est le fait que les fans peuvent vous transporter pour gagner et rugir. À cette époque, nous avions perdu la première étape contre Tottenham avec 0: 1, les médias avaient déjà écrit. Au cours de la deuxième étape, nous avons également été poussés par les fans. crié.
Party FCK de Strasser avec Melancholy-Restart près de Gladbach
Mais le temps à Kaiserslautern était non seulement drôle et émotionnel, mais parfois aussi épuisant et décevant à la fin. À l’été 2002, Strasser est finalement passé au concurrent de Bundesliga Borussia Mönchengladbach. “Vous devez dire que je n’ai jamais voulu quitter Kaiserslautern par moi-même. Les officiers de décision ont pris la décision. J’avais également une offre spécifique de VFL Wolfsburg à l’époque, mais je voulais passer à un club avec une grande histoire et une grande culture des fans. Donc, la décision pour Gladbach a été prise.”
Comme à Kaiserslautern, il a rapidement joué dans le cœur des fans avec les poulains, également sur le terrain en raison de sa manière passionnée. Une façon de jouer qui n’était pas nécessairement une joie dans l’adversaire, car le défenseur central était connu pour ses duels très durs et Grätschen.
“Un bon défenseur a besoin d’une dureté naturelle et doit être capable de déballer la tombe de sang si nécessaire. Il devrait également connaître ses limites. J’ai toujours joué à la limite, mais presque pas de licenciement. La question superordonnée d’un joueur défensif doit être: comment pouvez-vous retirer l’adversaire du jeu?
Avec Avdijaj, Njinmah et Götze
Tous les entretiens sur le marché des transferts
Par ici!
Une haine spéciale – Love existait avec un ancien Schalke. “Gerald Asamoah et moi ne voulions pas du tout faire les maillots de manière sportive. C’était un gars de costaud qui a tout donné pour son équipe. Dans chaque duel, ça marche. Je ne voulais pas abandonner un mètre. En fait, il aurait été un joueur que j’aurais aimé avoir dans mon équipe parce que vous auriez pu compter sur lui.”
Il a également appris à aimer le Bökelberg, bien qu’il soit absent du match d’adieu contre 1860 Munich sur le terrain – il a eu d’autres expériences passionnantes pour cela. “À mon moment actif, il y avait deux montagnes qui portaient leurs équipes: les Betzenberg et le Bökelberg. Le stade se promenait depuis des années, mais c’était exactement ce qui était un charme spécial. Vous pouviez littéralement sentir les fans sur le cou. Bien sûr, le douzième homme était toujours là pour nous.
Temps difficiles à Gladbach: Strasser sur la bataille de la relégation et les expériences des entraîneurs
Alors qu’il jouait régulièrement pour des lieux internationaux à Kaiserslautern, il a dû faire face à une réalité différente et disgracieuse dans Gladbach: la bataille de la relégation. Les poulains étaient sur la survie en Bundesliga pendant deux saisons. Il a également connu différents types d’entraîneurs: de Hans Meyer, à Ewald Lienen et Dick Advocaat à Horst Köppel.
«Hans Meyer était un entraîneur dur, mais aussi un entraîneur avec un humour spécial et, surtout, une peau honnête. Parfois, il a coupé des paroles que vous ne comprenez que la deuxième fois. Avec lui, vous saviez ce qui se passerait à l’entraînement parce que les séances d’entraînement étaient principalement construites. Ewald Liennen était humain, avec lui, vous pouviez également avoir des conversations plus profondes.
J’ai été très déçu de Jupp Heynckes.
Pour un autre entraîneur, cependant, il n’a que des mots économiques. “Je ne suis pas plein de ressentiment, mais tout comme Jupp Heynckes m’a traité, j’ai été très déçu. Sans une seule explication, sans une seule conversation personnelle, on m’a parlé du directeur sportif de l’époque, Peter Pander, que je devais y aller. Néanmoins, mon temps à Gladbach ne devrait pas réduire, car c’était incroyablement génial.”
Strasser: Luxembourg a un “bon avenir” devant vous
L’ancien test de football Luxembourg a également pris un développement abrupte, pour lesquels l’équipe nationale Strasser était 98 fois dans sa carrière. En 2024, l’équipe de l’entraîneur Luc Holtz a raté de peu la participation au Championnat d’Europe. “Nos jeunes sont très bien formés, que ce soit au Luxembourg lui-même ou à l’étranger, où de nombreux talents changent tôt. Le développement positif est bien sûr également reflété dans l’équipe nationale. Une grande partie des acteurs nationaux dans les ligues européennes jouent déjà. Je suis convaincu que nous avons un bon avenir devant nous.”
Interview et texte par Henrik Stadnischenko