Le coureur de ski Linus Straßer est éliminé de la finale du slalom nocturne de Garmisch-Partenkirchen après une course endiablée. Mikaela Shiffrin poursuit sa série de victoires à Zagreb.
Linus Straßer se déplaçait parfaitement, le public enthousiaste du Gudiberg très éclairé voulait presque le crier jusqu’à la ligne d’arrivée et sur le podium du vainqueur – mais c’est arrivé : après un excellent temps intermédiaire, le coureur munichois s’est échappé, hors de le rêve.
« Je voulais conduire pour la victoire, c’est comme ça que j’ai conduit aussi », a-t-il déclaré et ajouté, légèrement agacé : « Je ne verrais pas cela comme une défaite. Si vous ne le prenez pas, vous ne gagnerez rien. »
Straßer aurait dû rester debout pendant 20 bonnes secondes lors du slalom de la Coupe du monde à Garmisch-Partenkirchen, la deuxième place car après la première manche aurait probablement été sans danger pour lui, mais dans des conditions de pente extrêmement difficiles, la corde raide marche devant une toile de fond atmosphérique avec environ 7000 fans de skieurs mal.
Straßer, toujours aux prises avec des séquelles d’angine, a donc tout de suite regardé devant. « Je veux continuer à skier aussi bien que je le fais en ce moment. C’est toujours l’objectif de rouler pour la victoire », a-t-il déclaré.
La mesure de toutes choses sur le Gudiberg était encore une fois Henrik Kristoffersen, qui avait déjà remporté les deux slaloms l’an dernier sur la piste traditionnelle à côté du saut à ski olympique. Le Norvégien a gagné avec une énorme avance sur l’Autrichien Manuel Feller (+1,22 seconde) et le Français Clément Noël (1,46).
Cependant, Straßer a continué à être agressif: « Henrik ne cuisine qu’avec de l’eau et peut être battu. Adelboden est la prochaine chance. » Le légendaire Chuenisbärgli dans l’Oberland bernois sera couru le week-end prochain.
Comme tous les coureurs, Straßer a également dû lutter avec une pente devenue très molle en raison des températures élevées des derniers jours et les organisateurs ont tout juste pu la préparer pour la course. C’était « très gras, agité », a déclaré Straßer.
Feller, deuxième, a calomnié la pente, disant que c’était « comme jeter une planche de bois dans l’eau ». Le patron allemand d’Alpin Wolfgang Maier a néanmoins déclaré qu’il fallait « louer » les organisateurs pour leur travail, l’alternative aurait été « de ne pas rouler du tout ».
Shiffrin court vers la victoire
Quelques heures plus tôt, Lena Dürr avait également échoué à démarrer la nouvelle année. Dans le slalom du Bärenberg près de Zagreb, elle a raté la deuxième manche du top 30 après une bonne seconde de 35. Lors de la 81e victoire en Coupe du monde de Mikaela Shiffrin (USA), Emma Aicher, en revanche, a été la meilleure Allemande avec onzième place.
Aicher, qui a déjà terminé deuxième aux Jeux olympiques et troisième aux Championnats du monde avec l’équipe, a également atteint le standard interne de l’association pour les Championnats du monde à Courchevel/Méribel en février avec son meilleur résultat en Coupe du monde à ce jour dans des conditions difficiles. Jessica Hilzinger a également réalisé le meilleur résultat de sa carrière à la 15e place.
Shiffrin, quant à elle, a poursuivi sa remarquable séquence de victoires. Avec le cinquième succès d’affilée, la joueuse de 27 ans a remporté le titre de « Reine des neiges » décerné à Zagreb et s’est ainsi rapprochée de la détentrice du record Lindsey Vonn (USA/82 victoires en Coupe du monde). Dans le deuxième slalom jeudi (15h et 18h / ARD et Eurosport) elle peut égaliser.