Le joueur de hockey sur glace professionnel allemand Nico Sturm de l’Avalanche du Colorado espère avoir sa chance dans la finale de la Coupe Stanley de la LNH.
« Je dois être prêt chaque jour pour donner ma meilleure performance, même si je ne sais pas si je joue ou non », a déclaré le joueur de 27 ans d’Augsbourg dans le « Eishockey-News ». C’était « une tension mentale incroyable », a déclaré Sturm, qui a disputé sept matchs en séries éliminatoires jusqu’à présent, mais n’a disputé qu’une seule fois en demi-finale contre les Oilers d’Edmonton menés par Leon Draisaitl (4-0).
L’Avalanche affrontera le Lightning de Tampa Bay, champions des deux dernières années, mercredi soir (2h00 CEST). Sturm a la chance de remporter le trophée le plus ancien du sport nord-américain en tant que cinquième Allemand après Uwe Krupp, Dennis Seidenberg, Tom Kühnhackl et Philipp Grubauer.
« Vous ne pouvez pas comparer la finale de la Coupe Stanley avec quoi que ce soit », a déclaré Sturm, qui dispute sa troisième saison dans la LNH. « C’est la meilleure chose qui soit. » Il a « développé une réputation de joueur qui joue bien défensivement et en infériorité numérique et qui gagne les mises au jeu ». Son score, en revanche, est extensible. Après un bon début de saison, toujours pour le Wild du Minnesota, il n’a inscrit que cinq buts après son passage dans la meilleure équipe de l’Avalanche en mars.
Les deux frères de Sturm vont désormais assister aux matchs de la finale, « Il y aura de longues soirées de hockey sur glace à la maison », où parents, famille et amis regarderont tous les matchs. En cas de succès, ils pourraient tous voir la coupe à Augsbourg. Traditionnellement, le joueur de chaque champion est autorisé à afficher le trophée dans sa ville natale.