Le chef de l’Otan a déclaré que la Finlande et la Suède renforceraient la sécurité de l’Europe alors que les deux pays nordiques soumettaient officiellement leurs demandes d’adhésion à l’alliance de défense transatlantique.
« C’est une bonne journée à un moment critique pour notre sécurité », a déclaré mercredi Jens Stoltenberg alors que les ambassadeurs de Finlande et de Suède remettaient leurs demandes lors d’une cérémonie au siège de l’OTAN à Bruxelles. Il a ajouté : « Vous êtes nos partenaires les plus proches et votre adhésion à l’Otan augmenterait notre sécurité commune. »
La décision capitale d’Helsinki et de Stockholm de poursuivre l’adhésion à l’alliance intervient après que l’invasion brutale de l’Ukraine par Vladimir Poutine, un membre non membre de l’OTAN qui partage une frontière avec la Russie, a bouleversé des décennies de réflexion sur la sécurité dans les deux pays nordiques.
L’Otan prendra une à deux semaines pour examiner leurs candidatures avant de faire des invités officiels des deux pays, selon des responsables. Les 30 membres existants de l’OTAN devraient ensuite ratifier les demandes, un processus qui devrait prendre de quatre à 12 mois.
La Turquie a menacé d’empêcher les pays de rejoindre l’alliance, et Stoltenberg a souligné que « l’intérêt de sécurité de tous les alliés doit être pris en compte ». Il a promis que l’Otan était « déterminée à résoudre tous les problèmes et à parvenir à des conclusions rapides ».
Le président finlandais Sauli Niinistö et la première ministre suédoise Magdalena Andersson rendront visite jeudi au président américain Joe Biden pour tenter d’obtenir son soutien pour une ratification rapide et tenter de vaincre l’opposition turque.
Les sénateurs américains ont déclaré qu’ils espéraient approuver les candidatures nordiques à l’OTAN avant leurs vacances en août. Niinistö a déclaré: « Si nous avons un processus rapide là-bas, cela aide l’ensemble du processus et du calendrier. »
La Finlande et la Suède ont hâte d’obtenir des garanties de sécurité, le Royaume-Uni, la Norvège, le Danemark et l’Islande acceptant de leur venir en aide s’ils étaient attaqués avant de devenir membres de l’OTAN et d’être soumis à son engagement de défense collective.
Stoltenberg a déclaré: « L’OTAN est déjà vigilante dans la région de la mer Baltique et l’OTAN et les forces alliées continueront de s’adapter si nécessaire. Tous les alliés s’accordent sur l’importance de l’élargissement de l’OTAN. Nous sommes tous d’accord sur le fait que nous devons être solidaires, et nous sommes tous d’accord sur le fait qu’il s’agit d’un moment historique que nous devons tous saisir.
Niinistö a déclaré lors d’une visite d’État en Suède mardi que les pays avaient été encouragés par la légère réaction de Poutine et de son ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à leurs candidatures à l’OTAN, les deux responsables russes semblant suggérer que Moscou tolérerait que la Finlande et la Suède rejoignent l’alliance.
« Pourquoi? Nous pouvons demander », a déclaré Niinistö, ajoutant : « Peut-être que la Russie ne veut pas dire à son peuple que nous avons de nouveaux problèmes.
L’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’alliance ferait plus que doubler les frontières de l’Otan avec la Russie, mais lui permettrait de défendre plus facilement les trois États baltes, son point le plus vulnérable.
Les trois pays baltes ont accueilli favorablement les demandes d’adhésion, mais ont également souligné que l’OTAN devait accepter d’accroître leur propre sécurité lors de son sommet crucial de Madrid fin juin en envoyant davantage de troupes et en renforçant sa mission de police aérienne.