Le FC Schalke 04 a perdu samedi son premier derby de district en plus d’un an et demi, 1-0 face au BVB. Cependant, l’équipe de Gelsenkirchen a fait preuve d’un esprit combatif respectable contre les grands favoris de Dortmund et a réussi à faire match nul jusqu’en seconde période. Le nouveau défenseur central de Schalke, Sepp van den Berg, qui a reçu des éloges particuliers de l’entraîneur Huub Stevens, a également joué un rôle majeur à cet égard.
Avant même le coup d’envoi de samedi, il a précisé que la légende du club Stevens était totalement convaincue du joueur de Liverpool prêté : « C’est un joueur que je surveille depuis un certain temps et j’ai dit à Schalke il y a deux ans qu’ils aimeraient il devrait garder un œil sur lui. C’est un joueur intéressant », a déclaré le joueur de 68 ans à « marché des transfertscité.
Stevens pense même que le défenseur, qui est prêté aux Royal Blues jusqu’à la fin de la saison, peut faire le saut dans l’équipe nationale : « Van den Berg est certainement un joueur qui pourrait aussi être intéressant pour l’équipe nationale néerlandaise. Mais il doit d’abord s’habituer au développement de Schalke. »
Stevens salue la politique de transfert du FC Schalke
Dans le match au BVB, l’entraîneur vétéran avait largement raison: Van den Berg a joué plus de 90 minutes pour Schalke pour la troisième fois consécutive, a remporté 69% de ses duels contre l’éminente ligne d’attaque de Dortmund et a obtenu le meilleur taux de réussite avec 85% des balles ont reçu tous les joueurs de champ de Schalke.
Son compatriote néerlandais Huub Stevens a explicitement félicité la direction du club de Schalke pour avoir réussi à convaincre un jeune talent de cette qualité de passer au FC Schalke : « Je pense que le directeur sportif Rouven Schröder a fait un travail fantastique cet été. Bien sûr, vous voulez toujours signer le meilleurs joueurs du monde, mais la situation financière a rendu cela impossible. »
Pendant ce temps, van den Berg, 20 ans, est sous contrat avec le Liverpool FC jusqu’en 2024. Sous la direction du team manager Jürgen Klopp, il a attendu en vain sa première apparition en Premier League anglaise avant de rejoindre Gelsenkirchen.