Comment allons-nous aujourd’hui ?
Van Gucht : « Avec le début de l’automne, nous remarquons que les chiffres de la couronne augmentent à nouveau. Aujourd’hui, cela est principalement dû à l’effet saisonnier, pas parce qu’une nouvelle variante est en route. Nous avons plus de contacts, nous passons plus de temps ensemble à l’intérieur, ce qui facilite la propagation du virus. Cette vague d’automne était attendue. Le virus n’est toujours pas endémique et reste très contagieux. Pour l’instant, on constate que le nombre de décès et de patients en réanimation est nettement inférieur à celui des vagues précédentes. Nous ressentons cette vague – tout comme les précédentes vagues d’omikron – surtout dans les absences du travail. De janvier à septembre, il y a eu 14,5 % d’absences du travail en plus par rapport à la dernière année pré-covid 2019. »
Jusqu’où cette vague peut-elle aller plus loin ?
« Nous voyons que l’augmentation des effectifs ralentit depuis un moment, nous nous dirigerons peut-être vers un plateau bientôt. Cela en soi est bénéfique, mais cela peut aussi être temporaire. Les nombreux contacts que nous avons actuellement ne diminueront pas à court terme. De plus, je pense qu’il y a de fortes chances que l’actuelle variante omikron BA5 soit bientôt retirée et remplacée par une autre variante, ou par plusieurs autres. Par exemple, nous voyons que la variante BQ.1 représente déjà 10 % des infections et prend de plus en plus de terrain. S’il devient dominant, nous pouvons avoir une autre hausse.
«Ce cycle de vagues pourrait continuer à être une réalité cet automne et cet hiver, peut-être même au printemps. Cela ne doit pas nous surprendre ni nous alarmer, mais nous ne devons pas non plus sous-estimer son impact. Nous savons que dans les années pré-corona, des virus tels que la grippe et le VRS exercent déjà une pression importante sur le système de santé. Maintenant, nous pouvons obtenir une combinaison de ces virus avec corona. Heureusement, les mesures que nous connaissons fonctionnent contre tous ces virus. »
En quoi consiste le « plan hiver » pour passer cet hiver en toute sécurité ?
« La mesure la plus importante contre le virus reste la vaccination. La priorité est donnée aux personnes de plus de 50 ans, aux personnes dont l’immunité est affaiblie et aux prestataires de soins de santé, et nous constatons que ces groupes se font à nouveau vacciner.
« De plus, la ventilation reste importante et les règles de base des deux dernières années sont recommandées, comme rester à la maison quand on a des symptômes. Le gouvernement a décidé d’ajuster la politique de dépistage. Désormais, les tests PCR ne seront pratiqués que pour des raisons médicales ou des risques de complications, ou pour pouvoir prescrire un traitement spécifique. De plus, votre médecin peut toujours faire un test rapide d’antigène ou vous pouvez faire un autotest vous-même.
« Bien sûr, un autotest négatif ne signifie pas que vous n’avez pas de corona. Si vous présentez des symptômes, il est donc sage de rester chez vous le plus longtemps possible. Si vous venez parmi les gens, en particulier dans les endroits très fréquentés comme les transports en commun, un masque buccal est recommandé.
Il existe désormais également dans le pays des vaccins adaptés au BA5. On va continuer les vaccinations avec ça ?
« En effet, ces nouveaux vaccins seront bientôt également utilisés, mais je ne conseille pas aux gens d’attendre cela. À long terme, cela fait peu de différence. Si vous boostez maintenant, ce sera probablement pour toute l’année. Pendant ce temps, de nombreuses nouvelles variantes apparaîtront. BQ.1 pourrait bientôt prendre le relais de BA5, et BQ.1 deviendra également une vieille nouvelle par la suite. Ces mutations constantes sont inhérentes au virus. Ce que vous voulez obtenir avec un rappel, c’est qu’il effectue une sorte de « réinitialisation » de votre système immunitaire. Et tous les boosters conviennent à cela.