Le gardien de but VPS Steven Morrissey a déjà dix ans derrière lui en Ostrobotnie. Le mode de vie finlandais est pour un homme de reggae.
La nation caribéenne de la Jamaïque, connue pour son style de vie animé et sa musique reggae, est un pays de moins de trois millions d’habitants, une véritable puissance sportive, dont les joyaux les plus brillants sont habitués à voir des athlètes d’athlétisme d’Usain Bolt en dessous de.
Le football est un sport important pour le pays, même si les Reggae Boyz n’ont été vus dans les compétitions de la Coupe du monde qu’en 1998. Au classement Fifa, la Jamaïque se bat pour les mêmes positions avec le Huuhkajie avec son numéro 62.
Le joueur jamaïcain le plus célèbre de Finlande, qui a représenté Vaasa Palloseura pendant dix saisons par Steven Morrissey selon l’équipe nationale traverse une phase de transition.
– Auparavant, les Reggae Boys étaient composés de joueurs jamaïcains connus du peuple. Au cours des dernières années, de nombreux joueurs d’origine anglaise ont été inclus dans l’équipe, c’est pourquoi l’équipe nationale est restée un peu plus éloignée des Jamaïcains qu’auparavant, décrit l’attaquant.
C’est problématique, car la Jamaïque vit de l’esprit communautaire même dans le football.
– Le football fédère la communauté là-bas, donc les tribunes sont très fréquentées : il y a toujours au moins 6 000 personnes dans la ligue principale et plus d’un millier de spectateurs dans les ligues mineures également. Les communautés sont beaucoup plus proches en Jamaïque qu’en Finlande, compare Morrissey.
Morrissey est originaire de Spanish Town, une ancienne capitale du pays qui compte 145 000 habitants. Le double champion jamaïcain a fait ses débuts avec l’équipe de sa ville natale dans la première ligue du pays à l’âge de 17 ans.
Vers la Finlande
Morrissey est un peintre Veikkausliiga chevronné et fiable. Matti Raivio / AOP
Le déménagement en Finlande s’est produit de manière quelque peu inattendue.
– Un agent a reçu des cassettes vidéo d’un de mes coéquipiers, mais après les avoir vues, il s’est davantage intéressé à moi. L’agent m’a dit que l’équipe finlandaise cherchait un attaquant et je me suis retrouvé à Vaasa. Heureusement, il y avait un autre Jamaïcain dans l’équipe, O’Brian Woodbinece qui m’a beaucoup aidé dans mon adaptation.
Cette décision n’a pas été un grand choc, car Morrissey avait déjà expérimenté le football international lors de ses camps d’essai en Norvège et dans la ligue américaine MLS.
La surprise était que déjà au moment de l’arrivée il faisait si froid depuis le début de l’automne. La plus grande différence par rapport à la Finlande était l’état des champs.
– Il n’y a pas de gazon artificiel en Jamaïque, les champs sont en gazon naturel sec. Ça rend le jeu plus physique qu’en Finlande, c’est pourquoi jouer en Finlande m’a semblé plus facile, car malgré ma petite taille, je suis physique et rapide, précise le responsable du VPS.
Comme on pouvait s’y attendre, le football finlandais est quelque peu différent du jeu caribéen.
– Le football est plus organisé en Finlande et tout autour des matchs est aussi plus systématique. En Jamaïque, par exemple, les matchs commencent souvent un peu tard, car l’arbitre ou l’une des équipes peut venir un peu, en l’occurrence, compare Morrissey.
– Il n’y a que quelques équipes professionnelles en Jamaïque qui paient une compensation à leurs joueurs. Le reste des équipes ne peut payer que pour environ cinq joueurs. Heureusement, la situation s’est améliorée ces dernières années.
Légende du club
Les pelouses artificielles lisses étaient nouvelles pour l’homme jamaïcain. Cela s’est avéré être la force de Morrissey. Mikko Vehviläinen
La carrière de buteur de Morrissey en Finlande a commencé tout de suite, alors que l’attaquant arrivé à Vepsu à la fin de la saison 2011 a réussi à marquer quatre fois à l’automne. Au cours de la décennie, le filet a basculé dans le maillot rayé plus de 70 fois, ce qui fait de Morrissey le troisième joueur le plus efficace de l’histoire du club.
Si un joueur reste avec le club plus d’une décennie, il doit aussi profiter de la vie en dehors du terrain.
– Vaasa est la ville parfaite pour moi : plutôt calme, petite et belle. Surtout en été, il y a beaucoup d’endroits agréables pour passer du temps ici, comme les plages. J’ai également été à Helsinki et à Tampere, mais Vaasa me convient le mieux, car je vis une vie calme et détendue en dehors du football, décrit Steven.
L’attaquant considère Vaasa comme une sorte de Jamaïque de Finlande.
– Ce qui rend la vie relaxante en Jamaïque, c’est qu’il y a toujours un endroit confortable où passer du temps. C’est pourquoi j’aime aussi Vaasa, car il y a beaucoup de la même chose ici en été. Mais pour être honnête, la Jamaïque est toujours un peu plus amusante. Il y avait des soirées reggae ici avant l’ère corona, mais elles n’étaient pas très populaires. A Helsinki, en revanche, il y a des soirées où l’on peut se mettre dans l’ambiance reggae si on le souhaite.
Villageois
Les habitants de Vaasa ont adopté leur attaquant vedette et Morrissey fait actuellement partie des hommes du village.
– Les Finlandais sont un peu timides, tout comme moi. Ça fait du bien que de nombreuses personnes viennent dire bonjour et discuter. J’apprécie surtout le fait qu’il y ait des gens ici qui veuillent me parler d’autre chose que du football. Les Finlandais ne sont pas particulièrement friands de bavardages, mais une fois que vous apprenez à les connaître un peu, ils sont une compagnie agréable pour discuter, les louanges jamaïcaines.
Né le 25 juillet 1986, la carrière footballistique du speedster touche inexorablement à sa fin, ce qui ne signifie toutefois pas forcément adieu à Vaasa.
– Ma vie en dehors du terrain est assez heureuse. J’ai une petite amie ici et j’espère que dans quelques années les enfants aussi. Je n’ai pas encore tout planifié, mais j’aimerais être ici à Vaasa presque toute l’année même après ma carrière, peut-être à l’exception de l’hiver. Je n’aime pas faire de grands projets, car les choses changent rapidement, se dit Morrissey.
Saison folle
VPS et Morrissey en ont surpris plus d’un cette saison. Sur la photo, le bâton de but va attiser un coup sûr dans le filet de HIFK. Juha Tamminen / AOP
Beaucoup de gens ont prédit que Vaasa Palloseura, qui est revenu à la Veikkausliiga pour cette saison, sera à la fin de la série, mais VPS se bat pour une place dans la série supérieure.
VPS a surpris les spectateurs de football nationaux avec un match joyeux et riche en buts. Les extraits n’ont toujours pas surpris Steven Morrissey.
– Je pense que nous n’avons pas encore bien joué à notre niveau, mais assez modérément. Nous avons une équipe de qualité et compétitive, dans laquelle beaucoup ont été de bonne humeur pour finir – moi y compris. Nous aurions pu obtenir des résultats encore meilleurs, mais parfois, vous devez vous contenter de ce que vous obtenez.
Les habitants de Vaasa ont eu assez de puissance de feu, car au milieu de la série, le groupe de Vaasa avait marqué le plus de buts de toutes les équipes de la ligue des paris.
Si les années précédentes, la responsabilité des buts VPS reposait souvent uniquement sur les épaules de Morrissey, il n’y a désormais pas moins de quatre de Vaasa en tête des statistiques de buts : Morrissey, Tete Yengi, Kallé Multanen et Aleksi Pahkasalo.
La concurrence pour les positions d’attaque est si féroce que même le speedster jamaïcain a parfois été vu un peu plus bas dans le groupement de terrain.
Le Jamaïcain, qui a atteint l’âge de vétéran, estime qu’il n’a pas encore atteint son plein potentiel en tant que footballeur.
– Maintenant, j’ai apprécié mon rôle dans la position de départ, car je ne suis pas seulement un attaquant, mais plutôt un joueur polyvalent qui peut également construire des attaques. C’est notre force de marquer des buts sur un large front.
Une bizarrerie statistique intéressante se cache derrière la joie du but de Vepsu. Même si l’équipe a pris des scalps sauvages dans les matchs à l’extérieur, comme la victoire 0-6 à l’extérieur contre l’AC Oulu, le compte de la victoire dans les matchs à domicile au magnifique stade Elisa n’était toujours pas ouvert à mi-parcours de la série.
VPS devra encore se battre avec acharnement pour une place dans la série supérieure.
– La concurrence sera rude. Cela a été une saison folle parce que n’importe qui peut battre n’importe qui. Avec quelques victoires, nous nous battrions pour les places européennes, dont nous avons aussi envie. Cette année, KuPS est clairement la meilleure équipe que le reste d’entre nous essayons de chasser, conclut Morrissey.