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Steven Eisman, un gestionnaire de fonds spéculatifs connu pour avoir parié sur l’effondrement du marché immobilier américain, a écrit sur les réseaux sociaux qu’il « célébrait » la destruction de Gaza, dans des commentaires qu’il a ensuite rétractés.
Directeur général de Neuberger Berman, basé à New York, depuis 2014, Eisman est présenté dans le livre de Michael Lewis Le grand court métrageSon personnage a été interprété par l’acteur Steve Carell dans la version cinématographique de 2016. Dans l’adaptation, le personnage de Carell a reçu le nom de Mark Baum.
Ses commentaires sur son compte X, qui comportaient le logo de Neuberger Berman, répondaient à une vidéo montrant des bâtiments en feu, avec des gens criant de douleur, apparemment à la suite d’une attaque israélienne. La vidéo a été publiée avec des commentaires sur le manque d’intérêt international face à de tels incidents et disait : « Le monde est silencieux. »
Eisman a répondu à la publication jeudi : « Nous ne sommes pas silencieux. Nous célébrons. »
Il s’est ensuite excusé pour ses propos, écrivant qu’il avait voulu faire référence aux attaques d’Israël contre le Hezbollah au Liban. Il a depuis supprimé le compte concerné.
Eisman est surtout connu pour avoir parié sur l’effondrement du marché immobilier américain lors de la crise financière mondiale. Il est devenu célèbre pour avoir vendu à découvert des obligations adossées à des créances hypothécaires américaines avant leur effondrement en 2007 et 2008.
Neuberger Berman examine les faits et l’avenir d’Eisman au sein de l’entreprise est incertain, selon une personne familière du dossier.
L’entreprise a déclaré que les « commentaires personnels d’Eisman sur les réseaux sociaux sont les siens et qu’il ne parle pas au nom de Neuberger Berman. Même si M. Eisman a reconnu avoir mal interprété le contenu du message auquel il a répondu, ses actions sur les réseaux sociaux étaient irresponsables et répréhensibles. »
Eisman a adopté une position pro-israélienne ferme sur X et a régulièrement publié des messages sur le sujet contre ceux qui ont critiqué le pays.
Ses commentaires virulents ont également touché à la politique. Plus tôt cette semaine, il a déclaré que si Kamala Harris remportait l’élection présidentielle américaine et que les démocrates prenaient le contrôle des deux chambres du Congrès, il s’attendait à ce que le marché américain s’effondre. Il a prédit que Donald Trump remporterait l’élection.
Avocat de formation à Harvard, Eisman a abandonné sa profession pour devenir analyste financier à la banque d’investissement Oppenheimer de Wall Street. Il a ensuite rejoint le fonds spéculatif FrontPoint Partners, basé dans le Connecticut, où il s’est concentré sur la mauvaise tarification des prêts hypothécaires résidentiels à risque. Il a quitté FrontPoint en 2011 et a créé son propre fonds, Emrys Partners, l’année suivante. Il a rejoint Neuberger après la fermeture d’Emrys.
Neuberger Berman, qui appartenait autrefois à la banque d’investissement Lehman Brothers, aujourd’hui en faillite, s’est transformée en société d’investissement gérée par ses employés en 2009. Depuis, l’entreprise a prospéré. La société d’investissement gère actuellement 481 milliards de dollars d’actifs avec 739 employés, selon son site Internet.