Steve Bannon, l’activiste de droite qui a dirigé la campagne présidentielle réussie de Donald Trump en 2016, a été inculpé de trois chefs d’accusation découlant d’une fraude présumée à la collecte de fonds.
Bannon, vêtu de ses couches de marque de noir sur noir, s’est rendu aux autorités du sud de Manhattan jeudi matin et devait être interpellé plus tard dans la journée.
Dans un acte d’accusation en six chefs d’accusation, Bannon est accusé de blanchiment d’argent, de fraude et de complot pour son implication dans WeBuildtheWall Inc, une campagne en ligne qui a collecté plus de 15 millions de dollars pour ériger un mur à la frontière sud des États-Unis avec le Mexique.
Selon l’acte d’accusation, l’organisation, présidée par Bannon, a détourné des centaines de milliers de dollars de dons vers un associé malgré les promesses publiques que tout l’argent serait consacré au projet.
Le co-fondateur de WeBuildtheWall, un vétéran qui avait perdu ses deux jambes en Irak et est devenu une sorte de héros populaire pour les défenseurs de l’immigration, a plaidé coupable en avril à des accusations fédérales pour avoir empoché des centaines de milliers de dollars dans le stratagème.
Bannon a plaidé non coupable des accusations fédérales pour son rôle présumé dans le stratagème et a été gracié par Trump peu de temps avant que l’ancien président ne quitte la Maison Blanche. Les nouvelles accusations portées contre lui ont été portées au niveau de l’État et ne font pas l’objet d’une grâce présidentielle.
Les accusations ont été déposées par deux responsables de New York, le procureur général de l’État, Letitia James, et le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg.
« C’est un crime de faire des profits en mentant aux donateurs, et à New York, vous serez tenu pour responsable », a déclaré Bragg jeudi, affirmant que des milliers de donateurs avaient été victimes de Bannon, dont des centaines de New-Yorkais.
S’adressant à des journalistes devant un palais de justice de New York, Bannon a suggéré que les accusations – déposées par deux responsables démocrates – étaient motivées par les prochaines élections de mi-mandat. « C’est environ 60 jours jusqu’au jour ! » aurait-il dit.
Bannon attend également sa condamnation après avoir été reconnu coupable d’outrage au Congrès en juillet pour ne pas s’être conformé à une assignation à comparaître délivrée par le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’insurrection du 6 janvier au Capitole américain.