Les gens arrivent souvent aux modalités de guérison à base de plantes par pure frustration que ce qu’ils ressentent – que ce soit mentalement, physiquement ou émotionnellement – ne soit pas vu. C’est souvent le cas pour les communautés queer, qui peuvent trouver que la médecine occidentale est un espace moins que sûr en ce qui concerne la tolérance, l’acceptation et la compréhension de certaines de leurs préoccupations de bien-être les plus courantes, du traitement du stress et de l’anxiété induits par un traumatisme à recevoir un soutien affirmant le genre. Il n’est donc pas étonnant que tant de personnes dans les communautés affluent vers des pratiques non institutionnelles comme solution. En fait, c’est justement une telle circonstance qui a conduit Finn Oakes, co-fondateur et co-agriculteur de Herbes inébranlablespour plonger dans le monde de la médecine des plantes et finalement créer un refuge pour d’autres personnes souffrant de la même manière.
Oakes, qui dirige Steadfast avec sa collègue agricultrice et herboriste Lauren Anderson, a d’abord trouvé le chemin de la guérison à base de plantes grâce à un intérêt pour le jardinage. « Je n’ai pas du tout été élevé autour de la phytothérapie et je l’ai vraiment découvert à la fin de la vingtaine », ont-ils déclaré à TZR. « J’ai cherché un herboriste pour le soutien du système nerveux et des traumatismes, et c’était vraiment efficace pour moi, et je suis devenu curieux. Et c’était aussi à peu près au même moment où je commençais à jardiner et à m’instruire, alors j’avais l’impression d’être de plus en plus attiré par les plantes médicinales.
Après avoir reçu une formation en jardinage à Jardin pour l’environnement à San Francisco, Oakes a suivi son intérêt pour la médecine des plantes jusqu’au École de la loutre bleue dans le comté de Siskiyou pour étudier «l’herboristerie énergétique», qu’ils décrivent comme «une modalité qui maintient l’interdépendance de l’esprit, du corps et de l’esprit». Il y a une dizaine d’années, ils ont rencontré Anderson travaillant avec un projet urbain La Ferme Libre à San Francisco, et ils se sont liés par leurs origines mutuelles en tant qu’artistes et jardiniers. À partir de là, Steadfast a été formé pour aider à transmettre aux autres leur passion pour la médecine des plantes. En plus de cultiver durablement des plantes avec une longue histoire de guérison, Steadfast crée ses propres boîtes, thés, teintures et remèdes topiques d’agriculture soutenue par la communauté (ASC) destinés à offrir un soutien du système nerveux et de l’immunité (entre autres problèmes de santé courants) à ceux au sein de leur communauté et au-delà.
Oakes, qui a été formé par l’enseignante Choctaw Karyn Sanders, reconnaît rapidement le fait qu’il s’agit d’une personne blanche travaillant dans un domaine qui a une longue et sacrée histoire avec les peuples autochtones. Bien que dans ses enseignements, Sanders n’ait pas partagé certaines pratiques autochtones en dehors de sa communauté, elle a transmis à Oakes des connaissances qui façonnent les croyances et pratiques fondamentales de Steadfast. En particulier, elle s’est concentrée sur la création de relations non extractives avec les plantes en évitant l’artisanat sauvage ou en récoltant des plantes de leur habitat naturel à des fins médicinales. « [I wanted to create] un endroit où les plantes sont cultivées, pas seulement prises dans des espaces sauvages, parce que vous ne savez pas qui aurait pu s’occuper de cet espace, s’occuper de ces plantes », explique Oakes. «Vous venez d’entrer et de prendre. Et vous pourriez prendre les médicaments des gens.
Ce n’est pas la seule façon pour Oakes et Anderson d’honorer leur population autochtone locale. « C’est compliqué, d’être des colons, de vivre et de grandir sur la terre et d’avoir une entreprise basée sur la terre, donc une chose que nous faisons est de payer l’impôt foncier », dit Oakes. « Nous payons la taxe foncière La fiducie foncière de Sogorea Te’, qui est East Bay. Nous sommes également dans une nouvelle relation avec Bande tribale Amah Mutsun et Amah Mutsun Land Trust qui sont situés juste au sud de nous. De plus, Steadfast fournit à ces derniers des herbes gratuites, à partir desquelles ils peuvent fabriquer leurs propres médicaments. Il fait également don de teintures d’immunité à des organisations à but non lucratif locales pour soutenir le personnel confronté à des problèmes courants et à des affections telles que l’épuisement professionnel.
Il convient également de noter, comme l’explique Oakes, que l’herboristerie occidentale telle qu’elle est connue aujourd’hui a été popularisée par les colons blancs, principalement l’herboriste et auteur Michael Moore dans les années 1970. Et bien que le co-fondateur de Steadfast soit heureux que la médecine des plantes soit devenue plus accessible ces dernières années, en partie grâce à des enseignants comme Moore, ils soulignent l’importance de créditer ses véritables racines : les communautés de couleur. « L’herboristerie occidentale a aussi pris de l’Ayurveda, de [traditional Chinese medicine]», disent-ils à TZR. « L’herboristerie occidentale a souvent été [spearheaded by] des professeurs blancs, des praticiens blancs, sans donner crédit aux herboristes du BIPOC qui leur ont transmis ce savoir.
L’exclusivité que Oakes voit dans l’industrie moderne du bien-être a également conduit à ce qu’ils croient être un sentiment erroné d’atteindre la perfection – quelque chose qui ne semble souvent disponible que pour certaines communautés. « Ma préoccupation concernant le monde du bien-être tel que j’en suis témoin est qu’il existe une idéologie suprémaciste très blanche », expliquent-ils. « Ableiste, inaccessible, fatphobe, vous pouvez y mettre tous ces termes, mais cela fait partie d’un récit capitaliste plus large, que vous pouvez passer votre chemin vers le bonheur et la perfection – ce qui n’est pas vrai. » Au contraire, le travail que fait Oakes (à la fois avec Steadfast et dans son propre cabinet privé offrant un soutien en santé mentale à base de plantes à d’autres personnes queer et trans) vise à offrir un certain soulagement aux problèmes du monde réel sans la promesse d’une vie sans douleur et sans souci. .
« Pour moi, la phytothérapie ne consiste pas vraiment à guérir de cette manière capitale, ce qui signifie que vous ne vous sentirez jamais anxieux », poursuivent-ils. « J’ai des clients qui me disent : « Pourquoi ne suis-je pas tout le temps heureux ? » Et je me dis: ‘Parce que tu n’es pas censé l’être. C’est une réponse appropriée pour se sentir anxieux dans ce monde. C’est une réponse appropriée pour ressentir du chagrin et de la rage. L’idée n’est donc pas d’éliminer ces émotions négatives, mais d’aider les gens à faire preuve de résilience et à trouver des stratégies d’adaptation et des moyens de se sentir vivants.
De plus, l’objectif d’Oakes ou de Steadfast n’est pas de remplacer la médecine occidentale. Il est important pour eux d’être très transparents sur le fait qu’ils ne sont ni médecin ni thérapeute, et qu’ils ont donc certaines limites de connaissances et de pratique. « Je suis également très favorable aux produits pharmaceutiques – je pense qu’ils sauvent des vies », expliquent-ils. « Donc, je vois souvent les herbes comme un complément et pas nécessairement comme un remplacement. Et faire partie de l’équipe de soins de quelqu’un aussi. Je pense que les médicaments psychologiques sont super. Je ne vais jamais faire honte à quelqu’un et lui dire : « Tu devrais prendre ça à la place ». Donc, au lieu de cela, il peut s’agir d’effets secondaires, ou ces médicaments sont parfaits pour cela, mais vous souffrez toujours d’anxiété.
Dans le cadre d’une telle «équipe de soins» en tandem avec un médecin généraliste, un thérapeute ou tout ce dont votre santé personnelle pourrait avoir besoin, les nombreuses offres de Steadfast aident à soulager des symptômes tels que les troubles digestifs, l’anxiété ou les troubles du sommeil. « Généralement, ce que nous vendons est un soutien du système nerveux », déclare Oakes. «Ainsi, les teintures pour le sommeil, certaines teintures contre l’anxiété, les toniques du système nerveux, le soutien des surrénales et les thés calmants sont ce qui se vend le plus. Associés à ces éléments, il y a le soutien immunitaire et le soutien à la digestion. Ces deux choses sont souvent affectées par le stress ou les traumatismes. Je pense qu’il est juste de dire que tout le monde est stressé et au maximum ou en crise compte tenu de notre climat politique et environnemental actuel. Et parce qu’Oakes recommande que ces solutions ne fassent partie que de votre plan personnel global, il est toujours important d’associer votre médecin traitant à tout médicament (à base de plantes ou autre) que vous prenez.
Alors, qu’est-ce qui fait que le travail de Steadfast s’adresse spécifiquement aux communautés queer ? D’une part, le fait qu’Oakes et Anderson soient transparents sur leurs propres identités et orientations crée un espace de sécurité immédiat. Au-delà de cela, l’herboriste souligne les limites économiques – souvent en raison de discrimination à l’emploi – ou un simple manque de compréhension que d’autres personnes queer ont trouvé dans le monde de la médecine occidentale. « Quelques [queer] les gens définitivement [come to plant-based medicine] par la frustration », explique Oakes. Par exemple, une teinture à 15 $ peut être beaucoup plus accessible qu’une visite chez le médecin à 500 $ sans assurance. De plus, selon Oakes, la consommation moyenne des herboristes est d’environ deux heures, ce qui laisse plus de temps pour discuter de la complexité et des nuances de tout problème de santé (comme un traumatisme ou une dysphorie) qui n’est pas toujours disponible avec les médecins occidentaux.
Quant aux produits préférés d’Oakes à ajouter à votre routine de soins de santé personnels, ils disent que les boîtes CSA saisonnières de Steadfast (60 $ et plus) sont un excellent point de départ. Offertes aux solstices et aux équinoxes, ces boîtes de cinq remèdes variés (une teinture, un topique, etc.) offrent une façon unique de connecter les clients aux saisons. D’autres excellents points d’entrée incluent leurs thés «vibrants, vraiment très frais» (10 $ à 12 $), qui, selon Oakes, sont une offre tout à fait unique, ainsi que leur vendeur n ° 1, la teinture de soutien pour le stress et l’anxiété (15 $). Et non seulement faire un achat auprès de Steadfast aide Oakes et Anderson à continuer d’offrir des formes de guérison accessibles aux communautés marginalisées, mais cela aide également à connecter ses consommateurs à la terre – une relation qui est primordiale pour le travail qu’ils font.