L’écrivain est un stratège politique et ancien conseiller de Tony Blair et Julia Gillard
Peu à peu et sans tambour ni trompette, des gouvernements progressistes ont pris le pouvoir dans toute l’Europe. Mais ici en Grande-Bretagne, le centre gauche reste fracturé et plutôt réticent quant à ce qu’il ferait au pouvoir.
Keir Starmer a clairement indiqué que le Royaume-Uni ne rejoindrait pas l’UE si le parti travailliste formait un gouvernement après les prochaines élections générales. Mais il est temps que lui et son cabinet fantôme se tournent vers l’UE et parlent au nombre croissant de gouvernements dirigés par des compagnons de voyage.
Lorsque Tony Blair était à son apogée en Grande-Bretagne, la France avait un Premier ministre socialiste en la personne de Lionel Jospin, l’Allemagne avait un chancelier social-démocrate en la personne de Gerhard Schröder et la « troisième voie » de centre-gauche, renforcée par le mandat de Bill Clinton à la Maison Blanche. , a brièvement ressemblé à un modèle politique dominant.
Tout cela a été balayé par les partis populistes après la crise financière de 2008 et la récession mondiale et l’austérité qui ont suivi. L’anéantissement des socialistes grecs en 2015 a conduit à l’invention d’un nouveau terme, « pasokification », pour décrire la destruction électorale de partis de gauche et de centre-gauche autrefois puissants.
Pourtant, la victoire des sociaux-démocrates allemands l’an dernier signifie que plus de la moitié de la population de l’UE vit actuellement sous un gouvernement centriste ou de centre-gauche. La façon dont ces partis ont gagné et conservé le pouvoir a de grandes leçons pour Starmer s’il est prêt à écouter.
Le nouveau chancelier allemand, Olaf Scholz, devrait être en tête de liste. Sa campagne électorale a été une masterclass. Tout d’abord, il a transformé son caractère solide en une force – un homme avec un plan et les capacités pour le réaliser. Un argumentaire similaire fournirait aux travaillistes une offre distinctive aux électeurs britanniques, et un contraste avec Boris Johnson et son bilan.
Ensuite, Scholz a réussi à trouver un nouveau langage pour décarboner l’économie allemande. C’était, dit-il, une grande réindustrialisation. Cela a contourné le langage polarisant du Green New Deal, qui fait craindre aux électeurs cols bleus que les politiciens de la classe moyenne ne viennent pour leur portefeuille. Et il a offert le «respect» – l’un des mots clés de Keir Starmer – «pour ceux qui travaillent»: un joli pont vers les électeurs de la classe ouvrière qui ont abandonné en masse le parti travailliste lors des élections générales de 2019.
Et la réponse rapide de Scholz à l’invasion russe de l’Ukraine en augmentant les dépenses de défense montre comment placer la sécurité au cœur de l’offre du centre-gauche.
Pendant ce temps, les Scandinaves ont aussi des cours pour Starmer. Le parti travailliste norvégien a gagné après deux défaites démoralisantes consécutives. le Danois ont réussi à adopter une position équilibrée sur l’immigration – un point d’équilibre que le parti travailliste britannique doit encore trouver.
Il ne suffit pas à l’équipe de Starmer de dire que le ministre de l’Intérieur Priti Patel est incompétent et incapable d’endiguer le flux de bateaux et de réfugiés à travers la Manche. Le travail a besoin de ses propres politiques «fermes mais justes». Et en Suède, le gouvernement social-démocrate du second mandat, sous la direction du nouveau Premier ministre Magdalena Andersson, durcit son langage et ses actions sur la loi et l’ordre. Cette faiblesse dans le bilan actuel de son gouvernement a son parallèle ici, avec une crise de confiance du public dans la police.
Dur sur le crime, fort sur la défense, ferme sur l’immigration, concentré sur les travailleurs. Cette « social-démocratie musclée » pourrait être un programme spécialement conçu pour reconquérir les sièges du « mur rouge » que Boris Johnson a remportés de manière décisive sur le territoire travailliste la dernière fois.
Pourtant, l’ampleur de cette défaite fait d’une majorité travailliste aux prochaines élections une perspective hautement improbable – il est bien plus probable qu’un gouvernement minoritaire doive rassembler ses forces à la Chambre des communes pour chaque vote.
Ici, encore une fois, il y a quelque chose à apprendre d’un parti frère en Europe – cette fois c’est le Premier ministre socialiste espagnol Pedro Sanchez, qui dirige un gouvernement de coalition, surnommé une coalition Frankenstein par le parti d’opposition conservateur, et a la plus faible des majorités. Mais grâce à un bon système de fouet, ils remportent tous les votes. Il y a beaucoup dans la compétence sans éclat de Sanchez que Starmer pourrait prendre comme modèle.
Il a souvent semblé que si Johnson voulait imiter Winston Churchill, alors Starmer devrait s’inspirer de Clement Attlee. Avec tant à apprendre des partis frères européens et avec une guerre en Europe, peut-être a-t-il aussi besoin de trouver son âme Ernie Bévinl’architecte travailliste de l’Otan.