Sir Keir Starmer est entré à Downing Street en tant que nouveau Premier ministre britannique après avoir remporté une majorité travailliste historique de plus de 170 sièges, déclarant : « Notre pays a voté de manière décisive pour le changement. »
Starmer s’est rendu au palais de Buckingham vendredi à midi et a été invité par le roi Charles à former un gouvernement, le plaçant à la tête de la première administration travailliste depuis 2010.
S’adressant à ses partisans brandissant des drapeaux devant le 10 Downing Street, Starmer a déclaré qu’il souhaitait rétablir la confiance entre le public et les politiciens. « Cette blessure, ce manque de confiance, ne peut être guérie que par des actes et non par des mots », a-t-il déclaré.
« Mon gouvernement se battra tous les jours jusqu’à ce que vous y croyiez à nouveau », a-t-il ajouté, promettant de diriger un gouvernement qui « traiterait vos vies avec plus de précaution ». Sous les acclamations, il a conclu : « Notre travail est urgent et nous le commençons aujourd’hui ».
La victoire écrasante du Parti travailliste à Westminster a vu le parti de centre-gauche remporter 412 sièges, en grande partie aux dépens des conservateurs de Rishi Sunak, qui ont subi la pire défaite de l’histoire du parti.
Le parti Reform UK de Nigel Farage a englouti les voix des conservateurs, ne laissant aux conservateurs que 121 sièges. Le parti travailliste a pu remporter sa majorité avec seulement 34 % des voix, soit le pourcentage de votes le plus faible jamais enregistré.
S’exprimant depuis Downing Street plus tôt vendredi, Sunak a annoncé sa démission en tant que Premier ministre, ajoutant qu’il quitterait également son poste de chef des conservateurs une fois que les procédures de choix de son successeur seraient en place.
Sunak a déclaré : « Je voudrais tout d’abord dire au pays que je suis désolé. J’ai donné tout ce que j’avais pour ce poste, mais vous avez envoyé un signal clair : le gouvernement du Royaume-Uni doit changer. »
« J’ai entendu votre colère et votre déception et j’assume la responsabilité de cette perte. » Dans un bref discours de démission, il a décrit Starmer comme un « homme décent, soucieux du bien public, que je respecte ».
Il s’agit d’une victoire historique du parti travailliste – la dernière fois que le parti a remporté une élection remonte à 2005, sous la direction de Sir Tony Blair – mais Starmer deviendra le nouveau Premier ministre britannique en sachant que le soutien du parti travailliste au sein de l’opinion publique est limité.
Le parti était en passe de remporter le pouvoir avec environ 34 % des voix au niveau national, soit seulement 10 points de plus que les conservateurs, qui en ont récolté 24 %. Avant le vote, les sondages donnaient le parti travailliste avec 20 points d’avance. L’ancien chef du parti travailliste de gauche, Jeremy Corbyn, avait remporté 40 % des voix lors de sa défaite électorale de 2017.
Mais la performance du Parti travailliste est un triomphe pour Starmer, ancien procureur général devenu chef de son parti en 2020 après sa pire défaite électorale de l’après-guerre. Sa victoire est d’une ampleur similaire à celle de Tony Blair en 1997.
Le programme de Starmer, qui se veut pro-business, semble avoir porté ses fruits, les constructeurs de logements étant en tête du rallye boursier britannique de vendredi. Le parti travailliste s’est engagé à construire 1,5 million de logements au cours des cinq prochaines années.
Persimmon a progressé de 3% en début de matinée, Barratt Developments de 2,4% et Taylor Wimpey de 2,3%. L’indice FTSE 250 des valeurs de moyenne capitalisation axées sur le marché intérieur a progressé de 1,2%.
Le parti travailliste a remporté des dizaines de sièges grâce à la montée de Reform UK, qui a divisé le vote de droite, punissant les conservateurs dans le cadre du système électoral majoritaire à un tour du Royaume-Uni.
L’une des victimes fut l’ancienne Première ministre Liz Truss, qui fait partie des nombreux grands noms du Parti conservateur à avoir perdu leur siège. Son mandat de 49 jours et les ravages économiques qu’il a engendrés ont contribué à l’effondrement du Parti conservateur.
« Cela ressemble plus à une élection perdue par les conservateurs qu’à une élection gagnée par les travaillistes », a déclaré le sondeur Sir John Curtice à la BBC.
S’exprimant lors de son élection à Clacton, le chef du Parti réformiste, Nigel Farage, a célébré son élection comme député pour la huitième fois. « C’est le début de quelque chose qui va tous vous stupéfier », a-t-il déclaré.
Le taux de participation était en passe d’atteindre environ 60 %, un niveau proche du niveau historiquement bas, ce qui suggère un mécontentement général du public à l’égard de la politique traditionnelle.
Starmer a admis qu’il était confronté à une tâche immédiate : reconnecter la politique traditionnelle aux électeurs. « La lutte pour la confiance est la bataille qui définit notre époque », a-t-il déclaré.
Les résultats de la plupart des élections législatives sont connus : le parti travailliste a obtenu 34 % des voix, les conservateurs 24 %, les réformistes 14 % et les libéraux-démocrates 12 %. Le parti travailliste a remporté 412 sièges, les conservateurs 121, les libéraux-démocrates 71 et les réformistes 4.
Le score des Libéraux-démocrates centristes a battu le record de 62 sièges du parti de l’ère moderne en 2005, grâce à de gros gains dans le « mur bleu » conservateur des circonscriptions aisées du sud de l’Angleterre.
Le Parti national écossais est arrivé derrière le Parti travailliste en Écosse avec 10 sièges attendus, portant un coup dur au rêve du parti d’obtenir l’indépendance.
Parmi les victimes conservatrices de premier plan lors d’une nuit de désolation conservatrice, on trouve Grant Shapps, secrétaire à la Défense ; Penny Mordaunt, chef de file de la Chambre des communes ; Gillian Keegan, secrétaire à l’Éducation ; Sir Jacob Rees-Mogg, ancien ministre du Cabinet ; et Alex Chalk, secrétaire à la Justice.
Corbyn a conservé son siège d’Islington Nord, en tant qu’indépendant, tandis que George Galloway, le député de gauche pro-palestinien de Rochdale, a perdu son siège au profit du Parti travailliste.
Mais le parti travailliste a perdu quatre sièges – dont un détenu par le membre du cabinet fantôme Jonathan Ashworth – au profit de candidats indépendants pro-palestiniens, ce qui montre à quel point la position de Starmer sur la guerre entre Israël et le Hamas a porté préjudice à son parti auprès de nombreux électeurs musulmans.
Le Parti vert a également remporté ses quatre sièges cibles aux élections générales, quadruplant le nombre de députés qu’il enverra à Westminster et alignant son total sur celui de Reform UK.
La victoire du Parti travailliste va à contre-courant des tendances politiques internationales, les partis d’extrême droite ayant obtenu de bons résultats lors des récentes élections européennes et françaises, et Donald Trump étant en tête des sondages pour la course à la présidence américaine.
Starmer est devenu seulement le septième Premier ministre travailliste de l’histoire du parti. Il formera immédiatement son cabinet après avoir emménagé au 10 Downing Street vendredi, avec pour instruction aux ministres de mettre rapidement en œuvre des politiques pour sortir la Grande-Bretagne de sa torpeur de faible croissance.
La chancelière en attente, Reeves, a déclaré qu’elle espérait que les investisseurs verraient désormais le Royaume-Uni comme un « refuge sûr ».
Le total de 121 sièges des conservateurs est inférieur au pire résultat jamais obtenu par le parti, soit 156 en 1906. Le nombre de sièges attendu de Starmer est proche des 418 sièges remportés par Blair lors de sa victoire écrasante de 1997.