Starbucks a mis en garde contre l’incertitude entourant ses perspectives pour la Chine au cours des six prochains mois, faisant baisser les actions après les heures de bureau alors que le directeur général Laxman Narasimhan a présenté les résultats de la chaîne de café pour la première fois depuis qu’il a succédé à Howard Schultz.
Les ventes hebdomadaires moyennes en Chine, le plus grand marché de Starbucks après les États-Unis, avaient commencé à se modérer après une « reprise plus rapide que prévu » au cours des trois premiers mois de 2023, a annoncé mardi la société. Bien que la chaîne ait réaffirmé ses perspectives globales pour l’année, les incertitudes entourant la trajectoire post-pandémique de l’économie chinoise pourraient entraîner une croissance inégale des bénéfices dans les mois à venir.
Cela a déconcerté les investisseurs et a fait baisser les actions de 5,5% après les heures de négociation mardi après l’appel aux résultats. Si cette décision se maintient jusqu’à la séance de mercredi, cela mettrait les actions de la société sur la bonne voie pour l’une de leurs plus fortes baisses quotidiennes des deux dernières années.
La directrice financière Rachel Ruggeri a déclaré que la société s’attendait à ce que les ventes hebdomadaires moyennes en Chine continuent d’augmenter d’un trimestre à l’autre, mais à un rythme plus modéré que ce qu’elles ont connu au cours des trois derniers mois.
« Nous l’avons déjà vu commencer à se modérer », a-t-elle déclaré mardi aux analystes. « Cela est vraiment dû au fait qu’il y a encore une certaine incertitude dans l’environnement global du point de vue de la reprise lorsque vous regardez des choses comme le comportement des consommateurs ainsi que la reprise dans des segments clés comme nos voyages internationaux. »
La société prévoit toujours que le bénéfice par action augmentera entre 15 et 20% pour l’exercice 2023, mais Ruggeri a déclaré que la croissance des bénéfices au troisième trimestre serait « significativement inférieure » à cet objectif, tandis que la croissance au quatrième trimestre serait « légèrement supérieure à la haut de gamme » de cette gamme.
Alors que la Chine rouvre après les dures fermetures de Covid-19, son produit intérieur brut a augmenté de 4,5% sur un an au premier trimestre, ce qui est inférieur aux prévisions officielles du gouvernement mais toujours supérieur aux attentes des analystes. Pourtant, des inquiétudes subsistent quant à la capacité du pays à maintenir son rebond.
Narasimhan a rejoint Starbucks en octobre en tant que «PDG entrant», après avoir quitté son poste de chef du groupe britannique de produits de consommation Reckitt. Il a pris les rênes le mois dernier de Schultz, qui dirigeait la chaîne de café pour la troisième fois alors qu’il cherchait à remanier l’entreprise basée à Seattle.
Narasimhan a déclaré mardi : « J’ai été impressionné par les grands progrès et la dynamique de l’entreprise, et je suis optimiste quant à notre marge de croissance à long terme et au potentiel d’amélioration de la marge. »
Au cours des trois mois précédant le 2 avril, Starbucks a signalé une augmentation de 11% des ventes des magasins comparables – une mesure de l’industrie étroitement surveillée – par rapport à il y a un an, dépassant les prévisions de Wall Street d’environ 7,4%. Le bénéfice net de la société a bondi de plus d’un tiers à 908,3 millions de dollars, avec des revenus en hausse de 14% à 8,7 milliards de dollars, tous deux supérieurs aux attentes des analystes.