Les footballeurs anglais ont gardé vivant le rêve de remporter le Championnat d’Europe à domicile. Les « Lionnes » se sont imposées en quart de finale après avoir pris du retard 2-1 (1-1, 0-0) après prolongation contre l’Espagne.
La meneuse de jeu Georgia Stanway a été la héroïne de ses couleurs à Brighton mercredi soir (20/07/22). Le joueur de 23 ans a porté le score à 2-1 à la 96e minute avec un tir brillant d’environ 20 mètres – et aurait dû provoquer des acclamations dans la lointaine Munich. Stanway est sous contrat avec le Bayern Munich depuis le 1er juillet. Avant de chausser pour la première fois ses chaussures de football pour le club de Bundesliga, la milieu de terrain a au mieux deux matchs de plus à disputer dans son pays d’origine : les demi-finales et la finale.
En demi-finale mardi prochain (26 juillet 2022, 21h00 CEST) les « Lionnes » rencontreront le vainqueur du match entre la Suède et la Belgique (vendredi 22 juillet 2022).
L’Espagne avec un travail défensif exceptionnel
Après que les Anglaises n’aient été sérieusement mises à l’épreuve que lors de leur match d’ouverture contre l’Autriche (1-0) en phase de poules puis qu’elles aient connu un match assez facile contre la Norvège (8-0) et l’Irlande du Nord (5-0), elles affrontaient désormais un adversaire de classe mondiale en face. Les Espagnols n’ont pas seulement impressionné par leur sécurité de passe et leur jeu de combinaison agréable. Le travail contre le ballon en particulier a été impressionnant en première période.
L’équipe de l’entraîneur Jorge Vilda Rodríguez a fait courir les « Lionnes » très haut et a intelligemment fermé les espaces derrière la première ligne de pressing. Les hôtes EM n’avaient souvent pas d’autre choix que de se libérer avec de longues balles.
Les « lionnes » ne sont dangereuses qu’avec leur tête
Ce n’est que dans la phase finale du premier tour que l’entraîneur Sarina Wiegmann, qui était de retour sur le banc après son isolement corona, a donné à l’équipe un peu plus de confiance dans ses actions de balle. Cependant, aucune occasion n’a été jouée avant la mi-temps. Deux têtes d’Ellen White (10′) et Lauren Hemp (40′), qui ont toutes deux clairement manqué le cadre, ainsi qu’un hors-jeu de White après un coup franc de Hemp (37′) ont été les seules scènes marquantes de la surface de réparation en première mi-temps.
Parce que l’Espagne n’a également développé presque aucun danger en première ligne. Aussi impressionnantes que soient parfois les attaques des Ibères jusqu’à 16 mètres, leur finalisation a presque toujours été lourde. La raison pour laquelle « La Furia Roja » continuait d’essayer des centres depuis le demi-terrain contre les Anglaises physiquement fortes restait un mystère.
L’Espagne mène, l’Angleterre réplique tardivement
Vilda Rodríguez Athenea Del Castillo a remplacé Marta Cardona en deuxième période. Une bonne idée de l’entraîneur, comme il s’est vite avéré. Car la joueuse offensive de 21 ans du Real Madrid a laissé sortir Rachel Daly, a pénétré dans la surface de réparation et l’a remise sur Esther González, qui a défait Mary Earps d’un tir bas placé (54e). C’était le premier but encaissé du tournoi pour l’ancien joueur de Wolfsburg.
Esther González célèbre son but de faire 1-0 pour l’Espagne.
Peu après, Wiegmann sort White et Beth Mead, inefficaces en cette douce soirée d’été, hors jeu et fait entrer Alessia Russo et Chloe Kelly (58e). Ella Toone a remplacé Francesca Kirby six minutes plus tard. Et ces changements ont payé. Les « Lionnes » prenaient un peu plus de vitesse dans leurs actions et étaient récompensées de leur course inlassable : Russo de la tête pour Toone, qui égalisait de quelques mètres (84e).
Le tir à longue distance de Stanway prend la décision
Le match est allé en prolongation. Et au cours de ces six minutes ont été jouées lorsque Stanway a pu courir plus ou moins tranquillement au milieu de terrain, a repris courage à environ 20 mètres et a frappé les Espagnols avec son puissant tir dans le coin gauche – le 2: 1. Du coup, les Ibères ont tenté de prendre le contrôle du jeu et de mettre la pression sur la défense anglaise. Mais en attaque, ils ont encore une fois manqué de puissance de pénétration dans un match décisif.
Même après les Championnats d’Europe en Angleterre, les Espagnols attendent toujours leur premier succès de leur histoire en huitièmes de finale lors d’un tournoi majeur.
Angleterre 2-1 Espagne (1-1, 0-0)
Buts : 0-1 González (54′), 1-1 Toone (84′), 2-1 Stanway (96′)
Téléspectateurs : 28 994
Arbitre : Stéphanie Frappart (France)
Angleterre : Earps – Bronze, Bright, Williamson, Daly (Greenwood 82) – Stanway, Walsh (Scott 116) – Kirby (Toone 64) – Mead (Kelly 58), White (Russo 58), Hemp (117th. Parris)
Espagne : Paños – Battle, Paredes, León, Carmona – Abelleira (70e Aleixandri), Guijarro, Bonmati – Caldentey (100e Sarriegi), González (77e Garcia), Cardona (46e Del Castillo)