analyse
Pour certains c’est une première, pour d’autres c’est la fin d’une longue période de sécheresse. Les skeletoneurs allemands Christopher Grotheer et Tina Hermann ont remporté la couronne du classement général de la Coupe du monde lors d’une finale palpitante de la saison.
Épuisé mais heureux, Christopher Grotheer a levé le pouce en l’air. « Ça y est ! Salutations à la maison », a déclaré le nouveau vainqueur de la Coupe du monde de skeleton. Avant la finale de la saison à Sigulda, en Lettonie, il avait plus de 70 points de retard sur son plus proche concurrent Matt Weston. C’est aussi le Britannique qui termine (encore une fois) la journée sur la plus haute marche du podium. Grotheer était troisième, mais pas une trace de déception. Personne ne pouvait lui enlever son premier triomphe au classement général de la Coupe du monde.
Grotheer obtient la dernière pièce du puzzle
En remportant le globe de cristal, Grotheer a non seulement mis fin à une période de sécheresse de 23 ans pour le skeleton masculin allemand depuis la victoire d’Andy Böhme en 1999/2000, mais a également comblé une autre lacune dans sa carrière déjà impressionnante. En 2020 et 2021, il est devenu champion du monde à Altenberg. En 2022, il a remporté l’or olympique à Pékin. Maintenant, il a également prouvé qu’il pouvait être le pilote le plus régulier sur plusieurs mois. Que ce « c’est vrai, vraiment bien« , a également souligné Grotheer après la course. « J’ai maintenant tout gagné dans le sport, tout ce dont j’ai toujours rêvé. C’était vraiment mon grand objectif cette année. »
Le pilote d’Oberhof a dû encore trembler ces dernières semaines. Weston était en pleine forme avant la finale de la saison à Sigulda, ayant remporté quatre des cinq dernières Coupes du monde et également triomphé aux Championnats du monde. A Saint-Moritz, après un premier run complètement raté, Grotheer ne s’est retrouvé qu’à une décevante neuvième place. La colère était grande : « Je suis le champion du monde en titre et le champion olympique et je descends ici comme un méchant amateur-«
La cohérence est la clé du succès
Trois semaines plus tard, la frustration de la Coupe du monde est enfin oubliée. Avec la troisième place à Sigulda, Grotheer a conservé son avance étroite jusqu’à l’arrivée. « Cela me rend très fier », a expliqué le Thuringien de 30 ans, qui était sur le podium de six des huit courses de Coupe du monde cette saison. C’est précisément cette cohérence qui a également été la clé du succès. Bien que Weston ait remporté beaucoup plus de victoires, une 18e place à Park City en décembre a coûté aux Britanniques de précieux points dans la bataille pour la boule de cristal avec Grotheer.
Pour le sélectionneur national Christian Baude, le succès de son protégé n’était qu’une question de temps. « Nous l’avons tous souhaité après cette Coupe du monde, il a maintenant réalisé quelque chose d’historique. Sa force mentale l’a fait se démarquer ces dernières années. Il croit en lui et c’est un pilote très complet.«
Hermann de retour au sommet après cinq ans
Cette force mentale a également été démontrée par Tina Hermann, qui a emboîté le pas quelques heures seulement après le triomphe de Grotheer et a remporté le classement général de la Coupe du monde pour la deuxième fois. Semblable à Grotheer, la Coupe du monde s’est terminée par une cinquième place décevante selon leurs critères. Elle aussi a dû trembler avant la finale à Sigulda, car sa plus proche concurrente, Kimberley Bos, était à 27 points au classement général.
Tina Hermann a pu faire la fête en Lettonie.
Chanceux à 118 km/h
Mais aucun signe de nervosité. Hermann a réalisé le meilleur temps de la première manche et a ensuite montré une fois de plus pourquoi elle était l’une des pilotes les plus fortes depuis des années. Au début, elle était à la traîne dans les deux manches, mais elle a joué de ses atouts dans le canal de glace : elle a de loin le mieux réussi les virages décisifs, accélérant le rythme et a remporté sa 17e victoire en Coupe du monde en un clin d’œil. La maison britannique Laura Deas. Ce qui était particulièrement impressionnant, c’était sa vitesse. Elle a dévalé la première manche à 118,5 km/h. Dans la deuxième manche également, elle était en tête avec une vitesse de pointe de 115,5 km/h.
Hermann défie les soucis après la Coupe du monde
La victoire au classement général de la Coupe du monde est son deuxième grand triomphe cette année. En janvier, elle a remporté l’or aux Championnats d’Europe pour la première fois à Altenberg, après avoir « seulement » remporté l’argent à Winterberg deux ans plus tôt. Le succès en fin de saison au classement général était tout sauf une évidence. Car la déception de la Coupe du monde avait laissé des traces. « J’étais assez épuisé après la Coupe du monde et j’ai eu du mal à m’y remettre« , a déclaré Hermann après la course. « C’est à nouveau parfaitement reparti. Merci à toute l’équipe, ce fut une très bonne saison.«
L’hiver prochain, elle sera de nouveau chassée après cinq ans dans le rôle. D’ici là, Hermann veut recharger les batteries et se vider la tête, alors « profiter de tout ce que je ne peux pas faire autrement en hiver« . Avec la boule de cristal dans ses bagages, ça ne devrait pas être trop difficile pour elle.