Sprint GP Qatar, Sainz : “McLaren plus rapide”. Leclerc : “Les qualifications sont fondamentales pour la course”

Ferrari est satisfaite des quatrième et cinquième places de la Sprint Race du GP du Qatar. Carlos Sainz termine ainsi devant Charles Leclerc dans une course menée par la McLaren de Lando Norris qui cède finalement la victoire à son équipier Piastri. Un résultat idéal pour l’équipe de Woking qui porte l’écart sur les Reds à +30 au championnat des constructeurs et montre une excellente forme sur la piste de Losail. “Je crains que les deux McLaren aient été légèrement plus rapides que nous – confirme Sainz à Sky Sport – dès le début de la course, une sorte de petit train s’est formé et il était presque impossible de dépasser, j’ai poussé le plus fort possible pour rester le sillage et avoir le DRS mais c’était impossible de faire plus.”

Carlos parle

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L’Espagnol a eu du mal à mettre ses pneus en température au départ, risquant de perdre le contrôle de son SF-24 dans le premier virage. “C’était dur dès le départ – explique le pilote Ferrari – déjà hier, nous savions que nous aurions du mal à faire chauffer les pneus et c’est pourquoi j’ai poussé fort dans le tour de formation pour apporter beaucoup d’énergie, mais ce n’était pas suffisant. “Je suis parti du côté sale de la piste et en entrant dans le premier virage, je n’avais aucune adhérence, probablement aussi à cause du sable. Je pense que tous les pilotes qui ont commencé à l’intérieur ont eu du mal comme moi, même Russell a failli perdre la voiture.” Une fois le Sprint terminé, les mécaniciens pourront travailler sur les monoplaces pour ajuster les réglages lors de la séance de qualification mais Sainz craint qu’il soit difficile d’éliminer complètement les problèmes critiques apparus vendredi. “Le problème est que je ne vois pas trop de potentiel, surtout en termes d’équilibre – les freins madrilènes – hier, nous avons eu du mal à mettre les pneus tendres en température mais nous travaillerons pour nous améliorer. Si nous faisons tout bien, je pense que nous peut trouver encore deux dixièmes”.

leclerc parle

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Sur la même ligne se trouve également Charles Leclerc, cinquième et espoir de pouvoir surmonter les difficultés rencontrées lors des qualifications sprint avant la course. “La note positive concerne le rythme, qui était certes bon, mais nous ne pouvons pas oublier la mauvaise performance d’hier. Avec les pneus tendres, nous avons eu beaucoup de mal, même si en analysant les données, je pense que nous pourrons arranger les choses avant ce soir. Je ne le fais pas”. Je ne sais pas encore si nous serons capables de résoudre complètement les problèmes que nous avons rencontrés hier, mais avoir une bonne position de départ pour demain est trop important ici, c’est vraiment difficile de dépasser. A l’issue de la Sprint Race, le pilote Ferrari a alors été le protagoniste d’une maîtrise de très haut niveau de son futur équipier Hamilton. “J’ai eu une opportunité avec Lewis et je l’ai saisie – expliquait le seizième – j’étais très à la limite mais c’était la seule façon de le dépasser, j’ai eu du mal à me rapprocher dans les lignes droites. C’est pourquoi partir de l’avant sera être fondamental demain”.