Je n’ai jamais vu une femme sprinter comme Lorena Wiebes. Comme un taureau se grattant la patte sur le sol, elle attaque. Le dos est félin convexe, la tête baissée comme un chien de combat. Elle serre presque son vélo en deux entre ses cuisses. Elle fait du kickboxing en hiver, et ça se voit. Ces épaules rondes. Le cou musclé. Les bras pleins de force pure. Quand elle se lève pour applaudir, vous voyez une puissance pure.
Je ne peux pas me lasser de la regarder. Lorena Wiebes sprinte comme un mec, je n’arrête pas d’entendre les gens dire. Comme Mark Cavendish dans ses meilleurs jours, même. J’obtiens la comparaison. Comme je comprends toutes les comparaisons. Nous ne devrions pas le faire : mesurer en permanence le cyclisme féminin par rapport à celui des hommes. Encore. La comparaison avec les hommes a du sens, c’est la seule référence que nous ayons dans un sport qui n’a été bon à la télé que très peu de temps. Comparer donne du sens et guide.
Dans ce contexte, je comprends que les téléspectateurs sans méfiance du cyclisme masculin regardent parfois avec des sourcils levés ce qui se passe dans le Tour de France Femmes. Oui, la tactique laisse beaucoup à désirer ici et là. Et oui, certaines femmes braquent moins bien. C’est un fait que le sport est moins mature que les hommes. Ce n’est pas surprenant quand on regarde d’où nous venons en très peu de temps. Le sport se développe rapidement. En tant qu’adolescent. Les adolescents sont turbulents. frapper et manquer. Imprévisible, parfois. Ils tirent dans tous les sens. Faites des bêtises. Mais il y a des excès brillants d’un autre côté. C’est exactement ce que vous voyez maintenant.
Ce que j’essaie encore de comprendre, c’est le besoin apparemment irrépressible de certains hommes de déprécier ce qu’ils voient. Ils utilisent la comparaison pour faire baisser le peloton des femmes. Ils ne peuvent pas envoyer. Ils ne peuvent pas courir. Le mot sexisme me vient souvent à l’esprit, et ça a du sens, mais je me demande : est-ce vraiment ça ?
Peut-être que le désir enraciné de protéger les femmes depuis l’aube de l’humanité est responsable de ce phénomène. Voir des femmes souffrir, voir des femmes tomber, voir des femmes hurler de misère – beaucoup d’hommes trouvent cela très difficile à voir. Est-ce à blâmer ? Je n’aime pas non plus voir les hommes s’écraser. Mais nous sommes habitués à cette image depuis longtemps. Voir des femmes saigner, des os se briser : c’est nouveau. En tant que spectateur, vous pouvez rationaliser cela, rappelez-vous que les coureurs choisissent tous eux-mêmes, mais vous ressentez également quelque chose à ce sujet. Incapacité, peut-être, de ne pas pouvoir se protéger quand on voit des femmes tomber en masse en masse – d’une manière que personne n’aime après tout.
Au cours des prochaines années, le cyclisme féminin, et la façon dont nous le regardons et en parlons, continuera de croître avec une croissance gigantesque. Lorena Wiebes en est déjà l’une des interprètes. Elle ne sprinte pas comme un mec, pas même Mark Cavendish dans ses meilleurs jours. Lorena Wiebes est unique. Elle sprinte comme je n’ai jamais vu une femme le faire auparavant, mais surtout : Lorena Wiebes sprinte comme elle.
Marijn de Vries est un ancien cycliste professionnel et journaliste.