Le chef d’État et de gouvernement chinois Xi Jinping a officiellement ouvert les 13e Jeux paralympiques d’hiver, vendredi 4 mars à 21h02, heure locale. Un peu moins d’une demi-heure plus tard, le champion olympique de para-athlétisme Li Duan a allumé la flamme paralympique. La cérémonie s’est déroulée dans le « Nid d’oiseau », le stade olympique de Pékin, la capitale chinoise.
Le président de l’IPC, Parsons, appelle à la paix
Jinping a prononcé la salutation olympique traditionnelle immédiatement après un discours émouvant d’Andrew Parsons. Le président brésilien du Comité international paralympique (CIP) a lancé un appel au nom du mouvement paralympique « à ceux qui, dans le monde entier, sont responsables de défendre la paix, la compréhension et l’inclusion. »
Bien que Parsons n’ait pas mentionné directement la guerre d’agression russe en Ukraine, le joueur de 45 ans a terminé sa performance avec un cri impressionnant : « PAIX! » – Paix!
Forster et Feig dirigent l’équipe D
Emmenée par les porte-drapeaux Anna-Lena Forster et Martin Feig, qui espèrent déjà des médailles au début des compétitions samedi 5 mars, l’équipe paralympique de l’Association allemande des sports pour handicapés (DBS) est arrivée en tant que 43e nation. Au total, 17 athlètes et cinq guides pour les membres malvoyants de l’équipe D sont au départ. « Nous voulons montrer que les personnes handicapées sont très capables et sont des modèles pour les personnes handicapées et non handicapées », a expliqué le chef de mission allemand, Karl Quade, dans le ZDF.
Par solidarité avec le peuple et les victimes de la guerre en Ukraine, les membres de la « Team D » ont symboliquement enlevé leurs bonnets d’hiver pendant quelques instants en entrant. « Pour moi, c’est un peu étrange et aussi difficile de se concentrer sur l’essentiel d’un événement sportif. C’est difficile à gérer« , a déclaré Feig dans les catacombes du stade ZDF.