Spalletti est déjà à la croisée des chemins, mais aujourd’hui, un peu de la vieille Italie peut suffire

L’Italie est déjà à la croisée des chemins. Contre la Croatie, ce n’est pas seulement la qualification qui est en jeu, mais aussi la voie à suivre. Après la victoire contre l’Albanie, Luciano Spalletti n’a pas voulu dénaturer l’équipe face à l’Espagne, plus forte, en conservant non seulement la même formation, mais aussi la même philosophie, la même attitude, la même stratégie. Cela s’est également produit lors des éliminatoires lorsque nous avons affronté l’Angleterre à Wembley avec l’idée que « nous sommes l’Italie et donc nous voulons imposer notre jeu ». La suprématie de l’Angleterre en seconde période était écrasante et le résultat était clair. Mais dans ce contexte et dans une première phase du processus de formation de son groupe, nous avons pensé que Spalletti avait bien fait de le contester ouvertement : il fallait construire une mentalité de gagnant quel que soit le résultat. La même chose s’est produite avec l’Espagne et cette fois encore, des doutes subsistent. Car il est juste d’insister sur ses connaissances, mais sans jamais oublier le niveau de ses qualités (et ses limites…) par rapport à ceux de ses adversaires. Pour être superficiel, on pourrait dire de manière simpliste qu’il s’agissait d’un acte de présomption. Mais la réalité, à notre avis, est plus complexe.

une question d’hommes

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C’est que souvent les entraîneurs, dans une noble tentative de donner des certitudes à leur groupe, sont tellement convaincus de la bonté de leur idée du football qu’ils ont du mal à l’adapter au matériel humain disponible. Il y a donc un risque de court-circuit. Spalletti est sans aucun doute un excellent technicien méticuleux, innovant et moderne. Nous en avons eu la preuve tout au long de sa carrière : du miracle de l’Udinese, à sa splendide première Rome, en passant par son dernier merveilleux exploit à Naples. Il a brodé le football, inventé des rôles, donné de nouvelles carrières à de nombreux joueurs. L’entraîneur veut un football proactif, spectaculaire, dominant, relationnel. Mais la question est : avons-nous les bons joueurs pour un certain type de football ? Est-ce juste une question de temps et de formation ou manque-t-il certains interprètes et caractéristiques ? Les idées du coach sont très valables. Mais les idées marchent sur les jambes des hommes, comme disait Giovanni Falcone.

Les carrefours

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Et après avoir vu l’Italie dominée par l’Espagne, beaucoup se demandaient si les jambes de nos joueurs étaient les bonnes pour une certaine idée du football. Surtout quand on rencontre des adversaires bien plus forts. Ou s’il n’était plus juste, sage et utile dans certaines situations de prendre des précautions et de changer de stratégie pour freiner les qualités des autres et tenter d’exploiter les défauts des autres. Le match contre l’Espagne est-il simplement un match non joué ou vaut-il mieux changer d’hommes, d’interprètes, de stratégie ou même de formation ? Voici à la croisée des chemins… Spalletti a toujours été trop attentif à chaque détail pour laisser planer le doute qu’il ne réfléchit pas à tout. Avant le match contre les Furie Rosse, il y a eu trois ou quatre barrages : puis, à la surprise de beaucoup, l’entraîneur n’a rien changé. Le même dilemme se présente aujourd’hui avec la Croatie. On parle de l’inclusion de Cristante à côté de Jorginho, de l’avancée de Barella derrière Retegui, de la sortie de Pellegrini-Frattesi-Scamacca, de Cambiaso et Darmian sur le terrain, de l’option Fagioli, du doute de Di Marco… Il va fou la formation totale. Nous verrons. Il est difficile de cerner non seulement les noms, mais aussi la stratégie. La Croatie n’a qu’un seul résultat disponible : gagner. Nous en avons deux et peut-être pourrions-nous même perdre. Mais mieux vaut ne pas faire de calculs. Nous devons jouer pour les trois points. Mais il existe mille façons de tenter de gagner : en tenant compte de ce que vous faites de mieux et de vos adversaires.

sans phénomènes

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Modric et ses coéquipiers semblent être en fin de cycle. Ils ont été battus par l’Espagne et ont fait match nul contre l’Albanie. Les années pèsent même sur les épaules les plus glorieuses. Mais malheur à vous si vous les prenez déjà pour acquis. Les vieux lions savent toujours comment pousser un dernier rugissement. Nous jouons contre des joueurs qui ont beaucoup gagné et qui sont pleins de talent. Mais nous avons aussi nos qualités. On ne peut pas se définir comme un collectif éprouvé, on n’a pas de phénomènes en attaque qui vous sautent ou vous punissent à la première occasion. Il nous manque des joueurs de pure classe : Baggio, Totti, Del Piero n’habitent plus ici et leur présence sur le banc de touche à Coverciano ne pourrait pas suffire à transférer leurs tirs à des joueurs actuels beaucoup moins forts. Mais nous ne sommes pas pauvres non plus et nous savons devenir une équipe dans les moments difficiles. Nous avons toujours su nous battre, nous sacrifier et jeter notre cœur par-dessus l’obstacle quand il le fallait. Maintenant, c’est nécessaire. Si nous ne pouvons pas être dominants ou spectaculaires ou parfaits en synchronisation avec et sans ballon, nous pouvons cependant être l’Italie qui, à maintes reprises, avec des compétences tactiques, de l’attention, du courage, du cœur et de la fierté, a obtenu le résultat qu’elle recherchait. En attendant, ce soir, nous passerons en revue le groupe. Nous verrons.