La société spatiale américaine SpaceX a lancé une gamme colorée d’une quarantaine de satellites, comme on pouvait la suivre directement sur internet. Un lanceur Falcon-9 pour la mission Transporter-4 a décollé de Cap Canaveral en Floride à 18h24 heure belge. Il était composé de quarante satellites de toutes sortes.
Le premier étage est revenu sur Terre et a atterri proprement sur le drone Just Read The Instructions. L’escalier en était déjà à sa septième volée.
La charge utile la plus importante a été larguée à une altitude d’environ 650 kilomètres : le satellite allemand d’observation de la Terre EnMap, pesant 980 kilos. À cette hauteur, deux autres satellites ont commencé à orbiter seuls autour de la Terre.
Le deuxième étage s’est allumé deux fois de plus pour atteindre une orbite de 500 kilomètres d’altitude. Là, les satellites restants ont convergé les uns après les autres librement, sur un pack de douze satellites Swarms. La mission a duré environ une heure et demie.
Le record des missions du Falcon’s Transporter était avec le premier. En janvier 2021, la fusée a lancé 143 satellites dans l’espace à la fois.
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