Des files d’attente qui s’allongent jusqu’à la rue, des chambres qui n’existent pas et des loyers qui ne cessent d’augmenter : la recherche d’une chambre étudiante est devenue un cauchemar ces dernières années. Comment trouvez-vous toujours une chambre abordable et de haute qualité?
1. Aller en chambre étudiante : une bonne idée ?
Par Le kotmadam à quelque chose de plus sauvage comme une série 2DESIT: ils présentent tous le logement étudiant comme une phase de vie pleine de plaisir, de découverte de soi et de nouvelles responsabilités. Mais les étudiants qui vont en résidence étudiante sont-ils réellement plus heureux et plus indépendants que les jeunes qui étudient à l’hôtel mama ?
À long terme, la recherche scientifique ne trouve aucune preuve de cette indépendance. « Ce que nous constatons, c’est qu’il existe une meilleure relation temporaire avec les parents lorsque les jeunes adultes vivent de manière semi-indépendante », déclare Kathleen Emmery, coordinatrice du Centre de connaissances pour les sciences de la famille (Université des sciences appliquées Odisee). « Ils n’ont pas besoin de compter tout le temps l’un sur l’autre pour des tâches telles que les tâches ménagères, mais les parents sont toujours très disponibles pour aider si nécessaire. »
Tout dépend de la situation familiale et des caractéristiques personnelles de l’étudiant. Pour les étudiants issus de familles socialement vulnérables, il est parfois nécessaire de vivre en résidence étudiante afin d’avoir l’espace et le temps d’étudier. En même temps, la peur de quitter un parent seul peut freiner certains étudiants.
«Ce n’est pas la situation de vie en soi, mais les motivations pour choisir l’une des deux options qui influencent la santé mentale d’un élève», explique le psychologue du développement Bart Soenens (UGent). « Dès que ça ressemble à une obligation, c’est préjudiciable. Quel que soit votre choix : demandez-vous d’abord si c’est ce que vous voulez vraiment.
2. Quel type de chambre me convient ?
Une fois que vous avez pris la décision d’emménager dans une chambre d’étudiant, il vous reste à décider entre quels quatre murs vous souhaitez dormir, manger et étudier dans les années à venir. Une chambre standard n’a généralement que son propre lavabo. La cuisine et la salle de bain sont ensuite partagées avec d’autres étudiants. Une chambre avec sa propre salle de bain est également appelée « chambre plus » ou « chambre de luxe ». Un studio contient à la fois une salle de bains privative et une cuisine.
Bien que les loyers y augmentent également, le logement étudiant à l’université ou au collège est généralement l’option la moins chère. Ils sont souvent loués meubles inclus, sont situés à proximité d’un campus et peuvent être loués sur des contrats de dix mois au lieu de douze. Selon l’université ou le collège, les étudiants issus d’une famille à faible revenu et/ou les étudiants de première année sont prioritaires pour une telle chambre.
Ceux qui déménagent sur le marché de la location privée peuvent choisir entre une chambre d’un propriétaire privé ou une grande société de location comme Upkot ou Xior. Un kotmadam ou monsieur est exceptionnel de nos jours. Les maisons de ville traditionnelles de quelques pièces disparaîtront également à long terme, déclare le PDG de Diggit Arne Hermans, qui gère des logements étudiants pour des tiers. « En raison de la pénurie, il est nécessaire de construire des bâtiments toujours plus grands et de regrouper les étudiants. De plus, transformer un immeuble de cinq pièces en résidence étudiante est quasiment impossible en termes de permis et de gestion.
3. Combien cela devrait-il coûter ?
Le loyer moyen d’une chambre en Flandre cette année est de 455 euros par mois hors charges fixes. Cela ressort du baromètre des loyers de la Confédération Immobiliënberoeps Vlaanderen (CIB). Il s’agit d’une augmentation de 7,5 %, soit le plus grand bond que la CIB ait déjà enregistré. La rareté sur le marché et l’inflation économique générale y ont contribué.
Une chambre avec salle de bain privée dans un grand bâtiment étudiant avec une salle de sport commune, des tables de ping-pong et des tables de pique-nique coûte évidemment plus cher qu’une simple chambre universitaire. Mais les prix diffèrent également considérablement d’une ville à l’autre.
Il faut encore attendre les chiffres de cette année académique, mais l’année dernière, selon la CIB, Hasselt était la ville étudiante flamande la plus chère, suivie d’Anvers, Louvain et Gand. Attention : dans les chiffres pour Hasselt, les appartements et studios de luxe peuvent être surreprésentés, de sorte que le loyer réel serait inférieur. Selon le baromètre du logement Diggit et Stadim, Bruxelles a pris la couronne en 2022, avec un loyer moyen de 525 euros par mois hors charges.
Avec de tels tarifs, un job étudiant et un plan budgétaire ne sont pas un luxe inutile. Heureusement, il existe aussi une aide extérieure. Divers établissements d’enseignement proposent des logements étudiants moins chers aux étudiants dont le revenu familial est inférieur à un certain seuil. Certaines universités, comme la VUB, prévoient également une indemnité de loyer pour une chambre chez des acteurs privés reconnus. Les étudiants qui ne sont pas opposés à l’engagement social peuvent assumer des tâches de garde dans des endroits comme Louvain et Malines en échange d’une chambre moins chère.
4. Quand dois-je commencer ma recherche ?
A Louvain, il fait la queue depuis des heures pour visiter une chambre. Les places ne deviennent-elles normalement disponibles qu’après que le résident actuel sache s’il a réussi les examens ? «Chaque année, la recherche commence plus tôt», explique Maarten Matthijs van Brik. « Nous considérons le 22 avril comme le coup d’envoi de cette année, car nous organiserons désormais des journées portes ouvertes. Mais en tant que propriétaires, nous n’attribuons la chambre à un propriétaire qu’à partir du 1er juillet.
Là aussi, la période idéale de démarrage dépend de l’ampleur de la pénurie et du type de logement. Les universités et les collèges fonctionnent généralement avec une liste d’attente qui est déjà ouverte à la fin du premier semestre ou au début du deuxième semestre. La date limite est donc un peu plus tôt, vers la fin avril ou le début mai. Pour une salle avec de grands joueurs privés, il est préférable de commencer à l’heure. En février de cette année, plusieurs milliers de personnes figuraient déjà sur la liste d’attente de Xior.
En commençant à l’heure, vous gardez autant d’options ouvertes que possible. Cela ne fait pas de mal non plus de programmer quelques visites au début du printemps, afin d’avoir une meilleure idée de ce que vous voulez ou ne voulez pas. Mais gardez la tête froide et sachez qu’il reste encore de nombreuses chambres disponibles en mai, juin et juillet ou même après les réexamens en août.
5. Comment rechercher ?
Mauvaise nouvelle pour ceux qui voulaient transformer la recherche de chambre en city trip. Il est révolu le temps où vous pouviez repérer des chambres dans la ville en utilisant des panneaux « à louer ». Un meilleur point de départ est les sites Web des établissements d’enseignement supérieur ou des villes. Ils créent généralement eux-mêmes une base de données gratuite et fiable, comme MyKot à Bruxelles, Kotatgent à Gand, Kotweb à Anvers et Kotwijs à Louvain. Assurez-vous de vérifier attentivement par site Web quelles conditions les propriétaires doivent remplir pour pouvoir y annoncer leur propriété.
« Nous vérifions périodiquement l’habitabilité, la sécurité et la qualité de toutes les chambres d’étudiants sur MyKot et sommes obligées d’utiliser un contrat type », explique Maarten Matthijs de Brik vzw. Le Kotweb d’Anvers est le seul site Web où les étudiants peuvent voir quel label une chambre a été attribué par la ville. « S’il s’agit d’un label vert, vous pouvez supposer que la pièce répond à toutes les normes », déclare Egon Huygen de Kotweb. « Ce n’est pas le cas avec une étiquette rouge. Louer une telle chambre est risqué, car la ville peut alors évacuer le bâtiment.
Vous n’avez pas encore trouvé ce que vous cherchiez ? Parfois, il est également avantageux de parcourir les agences immobilières. Et en soi, il n’y a rien de mal avec d’autres sites Web ou publicités parfois payants sur Facebook. Vous devez juste être très prudent là-bas. « Ce ne serait pas la première fois que quelqu’un, souvent un étudiant international, transfère de l’argent pour une chambre qui s’avère inexistante », déclare Huygen. « Toujours chercher l’adresse sur Google en premier. »
6. À quoi dois-je faire attention ?
La règle d’or : ne rien payer ni signer avant d’avoir visité la chambre. Vous ne pouvez repérer une mauvaise ventilation que par une odeur de moisi ou une tache de moisissure bouchée dans la pièce elle-même. Emmener ses parents avec soi n’est pas un luxe superflu : « Ce sont souvent les parents qui ne s’aperçoivent que lors du déménagement en octobre que des flammes sortent d’une prise ou qu’il n’y a pas d’issue de secours », explique Kathleen Lambie, responsable du Building , Département Logement et Environnement de la ville de Louvain.
L’accès à une issue de secours, un éclairage de secours, un détecteur de fumée, un extincteur et une couverture anti-feu sont dans tous les cas des incontournables pour une chambre étudiante sécuritaire. Un évier avec eau chaude et froide est également obligatoire. Pour une chambre individuelle, la superficie minimale est de 12 mètres carrés.
Vous ne savez pas si une pièce respecte toutes les règles ? En attendant un label logement flamand, vous pouvez généralement vous rendre sur le (site internet de la) ville. La plupart des villes travaillent déjà avec un label local ou un certificat de conformité obligatoire. De plus, n’ayez pas peur de poser des questions aux étudiants actuels et au propriétaire lui-même.
« Un indicateur possible pour savoir si un propriétaire respecte la réglementation est la manière dont il affiche son prix », explique Egon Huygen de Kotweb. « Le prix que vous voyez ne peut être que hors coûts d’énergie, d’eau, d’internet et éventuellement de la taxe sur les résidences secondaires. Tous les autres frais, tels que ceux du nettoyage, doivent déjà être inclus dans le prix d’origine.
7. Je n’ai pas de (bonne) chambre. Et maintenant?
Mieux vaut prévenir que guérir, c’est donc une bonne idée de comparer votre contrat de chambre avant de signer avec le contrat modèle de, par exemple, Kotweb ou MyKot. L’établissement d’un descriptif de propriété est requis par la loi. Si cela ne se produit pas, il appartient au bailleur de prouver qu’un nouveau dommage s’est produit.
« Et c’est très difficile », explique Silia Bendjafer, présidente d’Op Krot, une association à but non lucratif d’étudiants en droit de Gand qui aide d’autres étudiants à se plaindre de leur chambre. « Si vous en faites un, soyez très détaillé afin qu’aucune discussion ne puisse survenir plus tard. »
A Bruxelles, vous pouvez également contacter un médiateur de l’asbl Brik. Si cela ne suffit pas, vous pouvez demander de l’aide au service logement de la ville compétente. «Nous nous invitons ensuite à une inspection de la pièce», explique Kathleen Lambie de la ville de Louvain.
Si vous ne trouvez pas de chambre, vous serez bientôt tenté de louer un appartement ou une maison ordinaire avec des amis. «Nous savons qu’une grande partie des étudiants bruxellois utilisent cette zone grise», explique Matthijs. « C’est dommage, car les jeunes familles ne peuvent plus trouver un logement abordable de cette manière. » Dans certaines villes, c’est autorisé, mais sachez que vous serez soumis à des conditions contractuelles différentes que si vous séjournez dans une vraie résidence étudiante. A Gand et à Louvain, c’est totalement interdit.
Une alternative est d’attendre jusqu’en février. Habituellement, des chambres d’étudiants deviennent disponibles pour les étudiants qui décident qu’étudier ou aller dans une chambre d’étudiant n’est pas pour eux après tout.
Iene De Meyer (23 ans), étudiante en langue et littérature
« J’ai déjà cherché une chambre quatre fois. Dans ma chambre précédente, il a été convenu verbalement avec le propriétaire que je pouvais rester pour la prochaine année universitaire. Mais à la fin du mois de juin, j’ai soudainement reçu un appel téléphonique m’informant que je devais partir.
« J’ai écumé les groupes Facebook tous les jours. Parfois, il y a un désordre entre les deux. Mais de nouvelles annonces apparaissent chaque jour pour des chambres d’étudiants à des prix très variables. Si quelqu’un a moins de bonnes intentions, vous pouvez le signaler aux administrateurs des groupes.
« Dans mes notes, j’ai gardé un message générique sur qui je suis, ce que j’ai étudié et pourquoi je cherchais une chambre. Les propriétaires vous prennent immédiatement plus au sérieux et vous pouvez répondre à dix annonces différentes en cinq minutes.
« Pendant deux mois, j’ai certainement gardé quelques jours de congé chaque semaine pour visiter des chambres d’étudiants. Habituellement, il y avait au moins six ou sept autres candidats. Une fois, nous attendions dehors avec un certain nombre de personnes, jusqu’à ce que le propriétaire vienne nous dire qu’il l’avait loué au premier visiteur. Maintenant, je demande toujours à l’avance si c’est premier arrivé, premier servi ou s’il n’est décidé qu’après qui l’obtiendra.
« En octobre, j’ai enfin trouvé une nouvelle chambre. Vous obtiendrez beaucoup de non. J’en ai souvent pleuré. Mais il faut continuer à chercher. Beaucoup de gens que je connais ont trouvé une chambre à la dernière minute.”