Fabio Jakobsen a franchi la ligne d’arrivée bien dans le temps imparti jeudi dans la dix-huitième étape du Tour de France. Il restait au Néerlandais environ quatre minutes pour terminer dans les temps dans la difficile étape des Pyrénées.
Jakobsen a franchi la ligne d’arrivée en compagnie de cinq coéquipiers de Quick-Step Alpha Vinyl à 36 minutes et 40 secondes du vainqueur d’étape et porteur du maillot Jonas Vingaard. Dylan Groenewegen a pris quinze secondes de moins sur la scène. Le temps imparti était supérieur à quarante minutes.
« Je suis soulagé d’avoir atteint le temps limite », a déclaré Jakobsen après l’étape. « Ces trois derniers jours, j’ai atteint la limite physique, mais j’ai essayé de garder mon état d’esprit le plus vif possible. Je dis toujours à tout le monde que je n’abandonne jamais. »
« J’ai ressenti une grande responsabilité envers mes coéquipiers et mon équipe car ils m’ont soutenu ces 2,5 dernières semaines. En tant que sprinteur, vous n’êtes rien sans une équipe. Je dois tout à mes coéquipiers. C’est un travail d’équipe et je les aime vraiment. »
Jakobsen a encore deux chances de gagner une étape
Mercredi, Jakobsen est arrivé juste à temps dans l’avant-dernière étape de montagne. Ensuite, le sprinteur n’a terminé qu’une quinzaine de secondes dans le temps imparti. Il est alors immédiatement descendu de son vélo et s’est assis par terre pendant un moment, à bout de souffle.
Dans la chevauchée vers Hautacam, le Gueldre devait débarquer au pied du Col d’Aubisque, la première ascension de la journée. Sur le col de Spandelles et la montée finale vers Hautacam, il a finalement maîtrisé les dégâts.
Dans les prochains jours, deux autres opportunités de sprint attendent Jakobsen et Groenewegen, qui ont déjà signé une victoire d’étape. Une étape relativement plate de 188,3 kilomètres de Castelnau-Magnoac à Cahors est prévue vendredi et le Tour se conclura traditionnellement dimanche par le trajet jusqu’aux Champs-Élysées à Paris.
La dix-huitième étape a été remportée par Jonas Vingaard. Le leader de Jumbo-Visma s’impose en solitaire, termine devant son concurrent Tadej Pogacar au classement général et prend ainsi une avance sur la victoire au général.