Pour atteindre le sommet, il faut prendre des décisions importantes. Fleur van de Ven n’avait que seize ans lorsqu’elle a commencé à vivre de manière indépendante au centre sportif Papendal. Aujourd’hui âgé de 19 ans, l’archer originaire de Helmond fait partie de l’équipe néerlandaise depuis environ un an. « Un déménagement semble difficile, mais vous serez aidé de toutes parts pour que tout se passe le mieux possible. »
Fleur est un talent naturel. Elle n’a commencé le tir à l’arc qu’à l’âge de 13 ans et son talent s’est vite fait sentir. « J’ai d’abord joué au tennis et je suis monté à cheval pendant de nombreuses années. Ma sœur a rejoint un club de tir à l’arc et j’ai suivi son exemple. En un an, j’étais déjà au Centre Régional de Formation puis au Jong Oranje. Pour vraiment franchir le pas vers le sommet, il faut se rendre à Papendal. Lorsque cet appel téléphonique est arrivé, j’avais envie de déménager.
« Vous ne parcourez certainement pas seul le chemin menant au sommet. »
Sa vie était très différente. Elle n’a pas connu la vie nocturne, car le sport est au cœur de sa vie au quotidien. « C’est un mode de vie très différent. À la maison, j’allais à l’école, je faisais quelques devoirs, puis je me détendais ou je faisais quelque chose d’amusant avec des amis. Vivre de manière indépendante a été une grande étape, j’ai dû laisser beaucoup de choses derrière moi. Par exemple, je vois moins souvent mes amis, je dois l’accepter. Ma famille a connu des difficultés au début, mais elle reste de fidèles supporters. Ils ne peuvent plus être partout, mais ils viennent voir où et quand ils le peuvent.»
« Mon choix pour Papendal en vaut la peine, car je sais pourquoi je le fais. Je reçois de bons conseils, d’un coach lifestyle à un intermédiaire d’études. Vous ne parcourrez certainement pas seul le chemin menant au sommet. Ce qui rend les choses un peu plus faciles, c’est que l’ambiance au sein de l’équipe néerlandaise est très bonne, également en dehors de la piste. C’est amusant les uns avec les autres, mais cela peut aussi être très sérieux. Nous faisons ressortir le meilleur de chacun.
« C’est bien de se concentrer sur autre chose. »
Jour après jour, Fleur passe quatre à six heures sur la piste à tirer ses flèches vers un panneau situé à soixante-dix mètres. Elle va également régulièrement à la salle de musculation et travaille sa condition physique. Elle reçoit l’aide mentale d’un haptonomiste. « Actuellement, je me concentre uniquement sur le tournage. Heureusement, je peux aussi commencer des études de physiothérapie à partir de septembre. Je remarque que faire de l’exercice seul prend beaucoup de temps. C’est bien de pouvoir se concentrer sur autre chose.
Fleur est actuellement la quatrième femme au sein de TeamNL, elle est donc réserve pour les Jeux Olympiques. « Je suis prêt si nécessaire. J’espère évidemment qu’un coéquipier ne se blessera pas, mais si quelque chose arrive, je veux me montrer du mieux possible.
Les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles sont son grand objectif. «Je veux acquérir le plus d’expérience possible dans les années à venir. Mes coéquipiers ont tous commencé très jeunes, mais je m’épanouis tardivement. Pour moi, il y a encore beaucoup de points qui pourraient être améliorés. Je suis perfectionniste. »