Ils avaient de grands projets, mais les basketteurs allemands n’ont pas pu tenir tête à la France. Après, c’est devenu émouvant.
Mélanie Muschong en reportage depuis Paris
Sous les yeux de l’icône Dirk Nowitzki et des médaillés d’or du 3×3, le rêve des Jeux olympiques a pris fin pour les basketteurs allemands. A l’Arena Bercy, l’équipe de la sélectionneuse nationale Lisa Thomaidis a perdu contre la France 71:84 en quarts de finale. Ensuite, le joueur principal Satou Sabally a pleuré. Même en zone mixte, les yeux étaient encore humides.
Après le match, elle a déclaré, visiblement émue : « Je suis juste triste de ne pas avoir pu aider l’équipe aujourd’hui. » Le joueur vedette n’a marqué que dix points et a perdu beaucoup de ballon. Elle est néanmoins fière de l’équipe : « Le basket allemand a grandi. » Elle espère que l’équipe s’habituera à de telles ambiances à l’avenir.
Parce qu’elle savait que la première participation d’une équipe féminine allemande aux Jeux olympiques était un succès et que le fait d’atteindre les huitièmes de finale était une surprise. C’est ainsi que son coéquipier Alexis Peterson l’a vu : « Personne ne s’attendait à ce que nous arrivions aussi loin, et nous y sommes, nous l’avons fait et nous n’avons passé qu’une semaine ensemble en équipe. »
Après la fin du match, Sabally a prononcé un discours à ses coéquipières dans le cercle central. Quel en était le contenu ? « Je leur ai dit de se souvenir de ce sentiment. La douleur et la joie font partie du sport », a déclaré le joueur de 26 ans. Sa sœur Nyara Sabally, qui avait déjà subi une commotion cérébrale et avait dû s’absenter, était également de retour sur le terrain. Vivre les Jeux olympiques ensemble était « tout simplement fantastique », comme l’a révélé Satou Sabally.
Enfin, le sélectionneur national Thomaidis a eu des mots de réconfort : « Nous ne sommes ensemble que depuis un an. Plus nous passons de temps ensemble et jouons lors de ces grands événements internationaux, plus cela nous aidera. » À propos de sa participation aux quarts de finale, elle a déclaré à propos de ses joueuses : « Je pensais que c’étaient des combattantes ».