Sony a promu son directeur financier Hiroki Totoki au poste de président et directeur de l’exploitation, dans une décision considérée comme le qualifiant de futur chef du groupe de divertissement et d’électronique grand public.
La nouvelle de la promotion de Totoki est intervenue alors que le conglomérat technologique a mis à jour ses prévisions annuelles jeudi, prévoyant des bénéfices plus importants pour son activité de jeux PlayStation.
Le remaniement de la direction aura lieu le 1er avril, avec Totoki, décrit comme « une main ferme » par les investisseurs, restant également en tant que chef des finances et travaillant aux côtés de l’actuel président de Sony, Kenichiro Yoshida, qui assumera également les fonctions de directeur général et de président.
Les analystes ont considéré Totoki comme le successeur naturel de Yoshida, le duo ayant travaillé en étroite collaboration pour concevoir un revirement chez Sony après des années de pertes dans son activité d’électronique grand public.
Totoki élargira son rôle à un moment où la plupart des bénéfices du groupe proviennent du contenu – jeux, films et musique – alors que l’activité électronique d’origine représentait moins de 20% des bénéfices d’exploitation au cours de son exercice 2021.
Le virage vers le secteur des médias avait commencé avant que Yoshida ne devienne président en 2018, mais la société a consolidé sa position de géant mondial du divertissement et a plus que doublé sa valeur marchande depuis qu’il a pris ses fonctions.
Un autre des paris stratégiques de Yoshida a été sur les véhicules électriques, que la société a poursuivis par le biais d’une joint-venture avec Honda. Même si cela échoue, cependant, les analystes affirment que l’activité de capteurs et la plate-forme logicielle embarquée de Sony peuvent être vendues sur le marché mondial des véhicules électriques.
Totoki a indiqué lors de la conférence sur les résultats de jeudi qu’il maintiendrait l’orientation stratégique de Yoshida tout en poursuivant de nouveaux moteurs de croissance.
« Je suis obsédé par la croissance. Lorsque la croissance stagne, vous tombez dans une spirale négative », a-t-il déclaré. « Nous avons défini l’objectif de notre entreprise avec le leadership de Yoshida. Mon travail consiste à en faire un projet concret », a-t-il ajouté.
Yoshida a déclaré que la société devait renforcer sa structure de gestion et allouer son capital plus efficacement alors que Sony navigue dans les tensions américano-chinoises et au milieu des changements rapides dans l’industrie technologique mondiale.
Il a ajouté que la plus grande contribution de son bras droit avait été de « soutenir les investissements de croissance », citant comment Totoki a dirigé l’acquisition de 2,3 milliards de dollars d’EMI Music Publishing en 2018 et des investissements agressifs dans son activité de semi-conducteurs.
Sony a déclaré qu’il s’attendait à un bénéfice d’exploitation de 1,18 milliard de yens (9,1 milliards de dollars), en hausse de 2% par rapport à ses prévisions de novembre, pour l’exercice jusqu’en mars. Le groupe a cité le récent raffermissement du yen comme un coup de pouce pour sa division jeux puisqu’il fait baisser les coûts de fabrication libellés en dollars ainsi que les prix des matières premières et des composants achetés en dollars.
Pour le trimestre d’octobre à décembre, son bénéfice net a chuté de 6% par rapport à l’année précédente à 326,8 milliards de yens, entraîné par sa division cinématographique. Il a fait moins bien qu’il y a un an lorsque le film à succès Spider-Man : Pas de retour à la maison a généré des bénéfices.
Les revenus trimestriels ont augmenté de 13%, les ventes de consoles PlayStation 5 ayant atteint 7,1 millions pour le trimestre des fêtes, contre 3,9 millions un an plus tôt, alors que les pénuries d’approvisionnement en puces se sont atténuées. Sony a augmenté ses prévisions de ventes de PS5 de 18 à 19 millions pour l’exercice et a relevé de 7% ses prévisions de bénéfice d’exploitation pour sa division de jeux.
Par ailleurs, jeudi, Panasonic a réduit ses prévisions de bénéfice net pour l’ensemble de l’année de 11% par rapport à octobre, accusant un ralentissement de l’économie chinoise de la baisse des ventes de ses appareils électroniques et de son activité d’automatisation industrielle.