Le premier « Walkman », modèle TCS 300, 1980.
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Sony vendra un lecteur de streaming à partir de février 2023. L’appareil est annoncé comme un baladeur Hi-Res. Il est conçu pour utiliser les services de divers fournisseurs de streaming, notamment Deezer, Spotify et Tidal. Les fichiers enregistrés localement peuvent également être lus. Cependant, les deux lecteurs NW-ZX707 et NW-A306 n’ont pas de connexion Internet mobile. Les utilisateurs seront donc dépendants du WiFi.
Le Walkman revient-il ?
Le « Walkman », autrefois nom de marque déposé par Sony et aujourd’hui nom générique d’une famille complexe de lecteurs de musique mobiles, a été une étape culturelle. Pratique, facile à utiliser, idéalement adapté à un format de stockage (alors) durable, les raisons du « statut culte » et l’effet révolutionnaire sur le marché de la musique sont bien connus. L’implication de près de 40 ans de Sony dans le marché de l’écoute mobile qu’ils ont créé a pris fin en 2010 pour le moment. Cela avait déjà été annoncé avec l’introduction du premier iPod et le début plutôt somnolent de Sony dans l’ère du Mp3. L’arrêt de l’iPod en 2022 a ensuite annoncé la domination éventuelle de l’écoute de musique en streaming sur des appareils dont le but principal n’est pas de jouer de la musique.
Mais dès 2012, Sony a recommencé à commercialiser des lecteurs MP3 basés sur Android sous le nom de « Walkman ». Les nouvelles déclinaisons font partie de cette série qui s’adresse davantage aux passionnés. L’argument commercial de Sony jeté dans la balance n’est et n’était que logique à une époque d’amélioration constante des équipements audio portables : une meilleure qualité de lecture. Entre autres choses, les nouveaux lecteurs sont équipés d’une IA qui convertit les fichiers audio compressés pendant la lecture afin qu’ils sonnent de meilleure qualité. Ils sont explicitement destinés à la sous-culture très dépensière des fans de hi-fi. Cela a certainement moins de potentiel pour devenir un jalon culturel, mais cela peut offrir la perspective de participer à une niche intéressante du marché, du moins tant que le streaming est la mesure de toutes choses.
Les données techniques et les prix des deux joueurs à venir peuvent être lus ici.