Sony et Honda veulent fabriquer des voitures électriques. Lex suggère le surnom de « Driveman », faisant écho au produit audio à succès de Sony. Le projet des groupes industriels japonais de créer une joint-venture pour produire des véhicules électriques à batterie arrive au bon moment.
Honda fabriquera les véhicules électriques tandis que Sony développera la technologie de données mobiles dans les voitures. Une nouvelle société devrait être créée cette année et les ventes commenceront en 2025.
Le rapprochement a du sens. Honda a réduit sa capacité de production d’automobiles à moteur à combustion interne d’environ 40 % par rapport à son apogée en passant au tout électrique. Cependant, il est en retard sur ses rivaux sur les véhicules électriques. Honda a besoin de toute l’aide possible.
Pour Sony, le marché de son activité de capteurs d’images est saturé. Ces puces utilisées dans les smartphones, la surveillance et les caméras numériques, ont autrefois fourni un moteur de croissance. Ils représentent environ un septième du résultat opérationnel du groupe, selon les données de Visible Alpha. Mais avec des ventes désormais étroitement liées au marché mondial des smartphones, les affaires se sont refroidies.
Sony a pris du retard sur ses pairs régionaux comme Samsung dans le développement de puces de capteur d’image automobile. Mais le cycle de développement typique de ces puces est d’environ trois à quatre ans, ce qui laisse un peu de marge à Sony. Cela signifie également que la demande pourrait augmenter à mesure que davantage de fonctionnalités automatisées sont ajoutées aux voitures électriques. La demande de puces automobiles utilisées pour la surveillance extérieure devrait plus que tripler au cours des trois prochaines années pour atteindre un marché de 25 milliards de dollars.
Les deux sociétés pourraient utiliser un coup de pouce. Les actions de Sony ont baissé de plus d’un cinquième cette année. Il a révisé à la baisse les ventes attendues de ses consoles de jeux PlayStation5 le mois dernier. Le stock de Honda a traîné ses rivaux locaux au cours de la dernière année. Même après une saine reprise à deux chiffres de ses ventes, celles-ci n’atteindront les niveaux d’avant la pandémie qu’en mars 2023.
Leur objectif de passer à l’avant-garde des voitures électriques de nouvelle génération semble un défi de taille. Il existe déjà un grand écart technologique avec les constructeurs mondiaux de voitures électriques comme Tesla. Mais le lien montre que les deux peuvent se soutenir mutuellement pour naviguer dans la nouvelle voie des voitures de haute technologie.
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