Sony a déclaré qu’il envisagerait de céder et de remettre en vente des actions de sa branche de services financiers pour renforcer les investissements dans son activité de divertissement, ravissant les investisseurs avec une stratégie de revirement.
Les actions du groupe japonais ont augmenté de 6,4% jeudi, les investisseurs ayant salué cette décision comme un moyen de libérer de la valeur dans le conglomérat japonais. Sony prévoit de conserver une participation d’environ 20% et de viser un délai de deux à trois ans pour l’inscription.
Il y a trois ans, Sony a dépensé 3,7 milliards de dollars pour prendre le contrôle total de son unité financière, qui abrite les activités de banque et d’assurance en ligne du groupe, malgré la pression de l’investisseur activiste américain Third Point pour qu’il se sépare et se concentre sur le divertissement.
Mais lors d’une conférence de presse, le président nouvellement nommé de Sony, Hiroki Totoki, a déclaré qu’une scission partielle de sa branche financière était nécessaire pour renforcer sa capacité d’investissement.
« Afin d’étendre notre croissance à moyen et à long terme, nous aurons besoin de la capacité d’investir dans les capteurs d’image et le secteur du divertissement à un tout autre niveau », a déclaré Totoki.
Au cours des cinq dernières années, Sony a lancé une série d’acquisitions pour étendre ses actifs de divertissement, en achetant EMI Music Publishing pour 2,3 milliards de dollars et en dépensant 1,2 milliard de dollars pour acquérir Crunchyroll, le service de streaming d’anime d’AT&T.
Totoki a déclaré que Sony utiliserait un programme gouvernemental permettant aux entreprises de démanteler leurs unités sans encourir de charges fiscales supplémentaires.
Les entreprises japonaises subissent des pressions croissantes de la part d’investisseurs activistes et de la Bourse de Tokyo pour améliorer la gouvernance et l’efficacité du capital.
Les actions japonaises ont été propulsées par les espoirs croissants de normes de gouvernance plus élevées, de rachats d’actions plus importants et d’autres mesures de valorisation. Jeudi, l’indice de référence Topix était à son plus haut niveau en 33 ans, en hausse de plus de 15,5 % depuis le début de l’année.
David Gibson, analyste de longue date de Sony chez MST Financial, a déclaré que cette décision était conforme aux plans de la société visant à augmenter ses investissements dans les capteurs d’image et le divertissement. Il a déclaré que l’éventuelle offre publique initiale de Sony Financial serait probablement utilisée pour aider à financer l’activité de « fusion et acquisition agressive » de la société.
« La consolidation du divertissement est en cours et Sony ne veut pas être laissé pour compte », a-t-il ajouté.
L’analyste de Macquarie, Damian Thong, a qualifié la dernière décision de Sony « d’excellente décision », affirmant « c’est bien que Sony puisse changer de cap lorsque de nouvelles opportunités se présentent ».
De nombreux investisseurs ont remis en cause la décision initiale de Sony de prendre le contrôle total de ses activités financières en 2020, notant le manque de synergie avec les autres activités du groupe.
À l’époque, les dirigeants expliquaient que la diversité de son portefeuille d’activités était une force pour Sony.
« Cela supprime probablement un peu la remise du conglomérat », a déclaré un actionnaire majeur de Sony. « Ce n’est pas un énorme changement de jeu, mais je pense que c’est progressivement la bonne décision. »