« Il était clair pour nous depuis un certain temps que Doel 3 ne pouvait pas être prolongé, car la question avait déjà été posée au gouvernement cet été. La réponse était alors non. Groen Vice-Premier Ministre Petra De Sutter (Verte) made in Le septième jour duidelijk dat cd&v-minister Annelies Verlinden “niet in naam van de regering” handelde toen ze vorige week een brief naar de nucleaire waakhond FANC stuurde met de vraag of de geplande werken voor de sluiting van Doel 3, deze vrijdag al, toch niet omgegooid konden devenir.
Selon Verlinden, l’AFCN n’avait formulé aucune objection fondamentale à un tel revirement dans sa réponse. Mais cela s’est avéré être une lecture très rose des faits. Selon le directeur de l’AFCN Frank Hardeman, il est impossible de garantir qu’il n’y aura pas de risques pour la sûreté nucléaire si les plans sont modifiés.
« Elle a peut-être communiqué un peu trop vite, après quoi elle a été rappelée », a finement déclaré De Sutter à la télévision nationale. Par exemple, le vice-Premier ministre vert s’est prononcé sur la réprimande que le Premier ministre Alexander De Croo (Open Vld) avait donnée à Verlinden vendredi au cœur. Selon le premier ministre, la démarche de Verlinden a fait passer le gouvernement pour une bande d’amateurs. Pas idéal, alors que lui et le ministre de l’énergie Tinne Van der Straeten (Vert) négocient avec le producteur Engie sur l’extension de Doel 4 et Tihange 3.
Iceberg
Si Verlinden pouvait encore se cacher derrière les nouvelles concernant le plan de soutien énergétique du gouvernement vendredi, elle en a eu le plein ce week-end. « Le spectacle politique lui a explosé au visage », ont déclaré les Verts. Certains socialistes et libéraux se sont également réjouis de sa situation difficile. La fermeture définitive de Doel 3 est tout simplement un fait accompli, estiment de nombreux spécialistes.
Pourtant, Verlinden reçoit également des soutiens au sein du gouvernement. Selon le président du MR Georges-Louis Bouchez, le ministre du CD&V a raison de discuter de l’extension de centrales nucléaires supplémentaires. Le même son peut être entendu du président du CD&V, Sammy Mahdi. « Annelies a simplement demandé si les travaux irréversibles sur Doel 3 pouvaient être reportés en toute sécurité. Cela nous donne au moins la possibilité d’avoir un débat rationnel sur l’avenir de nos centrales nucléaires.
CD&V et MR s’irritent depuis quelque temps que les négociations interminables avec Engie. Ils craignent que les Verts essaient de gagner du temps pour rendre inévitable la sortie du nucléaire. La lettre à l’AFCN est donc vue comme un pied de biche pour mettre un certain nombre de choses en branle. « Si le gouvernement n’examine pas rapidement comment nous pouvons sécuriser l’approvisionnement énergétique, nous risquons de heurter un iceberg », a déclaré Mahdi. « Annelies essaie d’éviter cela. »
Verlinden lui-même affirme que « nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas mettre toutes les pièces du puzzle sur la table ». Même Tihange 2, qui fermerait en mars 2023, devrait être autorisé à parler, selon les chrétiens-démocrates.
Et donc les tensions autour du dossier déjà hautement inflammable de la sortie du nucléaire montent encore plus.