Soldat américain ayant franchi la frontière nord-coréenne, expulsé et placé en détention

Le 18 juillet, Travis King, 23 ans, s’est rendu dans le village frontalier sud-coréen de Panmunjom, sur la ligne d’armistice qui sépare les deux Corées. Lors d’un voyage touristique, il franchit brusquement la frontière nord-coréenne et fut arrêté.

Selon les médias d’État nord-coréens, King a demandé « l’asile » en Corée du Nord. Le jeune homme a déclaré en avoir assez des « traitements inhumains et du racisme au sein de l’armée américaine ».

La vingtaine a rejoint l’armée en 2021 et était stationnée en Corée du Sud depuis l’année dernière. Il y a eu des ennuis à plusieurs reprises. Peu de temps avant son action très médiatisée, King avait purgé une peine de deux mois de prison pour voies de fait. Après cette punition, le soldat a dû retourner aux États-Unis pour subir une sanction disciplinaire. Lorsqu’il a été escorté jusqu’à l’aéroport, il a réussi à s’échapper et à participer à une visite touristique de la zone militaire.

On ne sait pas encore quelle punition recevra King pour avoir franchi illégalement la frontière nord-coréenne.

Dans une interview accordée le mois dernier à l’agence de presse AP, la mère de King, Claudine Gates, a déclaré qu’elle ne comprenait pas pourquoi son fils voulait fuir en Corée du Nord. Elle a dit qu’il avait « de nombreuses raisons de rentrer à la maison ». « Je ne peux pas l’imaginer vouloir rester en Corée alors que toute sa famille est ici aux Etats-Unis », a déclaré la mère de King.