La veuve du coureur raconte et raconte quelques épisodes de sa vie avec le regretté champion de Finlande qui, avec Renzo Pasolini, a perdu la vie le 20 mai 1973 dans le virage de Monza dans l’une des pages les plus tragiques de l’histoire du Championnat du Monde.
Sol Saarinen poursuit le récit de sa vie avec Jarno en dévoilant quelques anecdotes et opinions inédites, dont celle de Giacomo Agostini, de son défunt mari, décédé le 20 mai 1973 après un terrible accident à Monza. Une fiction intitulée La vie de Saarinen sera publiée Riredont la sortie est prévue fin 2023 en Finlande, tandis que la distribution dans les réseaux européens devrait avoir lieu en 2024.
LES GRANDS ADVERSAIRES DE JARNO
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« Ses plus grands rivaux – souligne Soili – étaient Phil Read, Renzo Pasolini, Rod Gould, Dieter Braun et bien sûr Augustin, mais c’est Read qu’il a trouvé le plus difficile. En 1972, Jarno a reçu un vélo refroidi par air de 250 cm3 parrainé par Arwidson de Yamaha Amsterdam, tandis que Barry Sheene a reçu un vélo similaire refroidi par eau. Par la suite, Barry s’est écrasé avec cette moto et Yamaha l’a donnée à Jarno à la mi-saison à Opatija, où se tenait le Grand Prix de Yougoslavie. Barry de cette Yamaha a dit: « C’est une moto de mer… » et n’a obtenu aucun résultat. Mais après Abbazia, Jarno l’a mis en place et avec cette même moto il a remporté le championnat du monde 250« .
JARNO SUR AGOSTINI
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« Jarno a dit qu’Agostini était un grand pilote – raconte Soili – mais qu’il avait aussi eu beaucoup de chance parce qu’il a toujours eu le meilleur vélo. Phil Read, à son avis, était un adversaire beaucoup plus coriace et plus combatif. Avec Angel Nieto, il a concouru à Monza et Jarama en 1971 dans la classe 125, lorsque l’équipe néerlandaise Kreidler Van Veen voulait que lui et Barry Sheene aident Jan De Vries et son équipe à devenir champions du monde. Derbi avait demandé à Gilberto Parlotti de soutenir Nieto dans la course. Barry n’a pas pu l’arrêter, à la place Jarno a poussé Angel Nieto dans le dernier virage et ainsi Jan De Vries est devenu champion du dernier Grand Prix presque sans s’en rendre compte. »
RENCONTRES EN REENACTEMENTS
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« J’ai rencontré beaucoup d’anciens coureurs sympas dans des reconstitutions historiques, – révèle encore Soili – j’ai été invité au Paul Ricard il y a quelques années par l’organisateur. C’était sympa de rencontrer Agostini, Read et Kent Andersson et d’autres. Tout le monde apprécie ces reconstitutions car il n’y a plus l’esprit de compétition et la tension des compétitions. Je suis aussi allé chez Agostini à Bergame. Giacomo était très gentil et amical avec moi. Je suis resté à l’écart de la course pendant plus de 30 ans car je travaillais pour Finnair, la compagnie aérienne finlandaise, et j’avais ma propre famille et mes deux filles à gérer. Après Monza, je voulais oublier le monde de la moto, mais beaucoup de temps s’est écoulé maintenant, j’ai dépassé cette période ».
AMOUR POUR L’ITALIE
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« Nous avons visité de nombreux pays, mais le pays que Jarno et moi aimions le plus était l’Italie. Nous avons aimé la nourriture et l’ambiance et avions beaucoup d’amis à Imola, comme le Dr Claudio Costa et les membres de sa famille. Les meilleurs souvenirs des années de compétitions ? La première victoire en GP à Brno 1971, que nous avons fêté avec nos amis suédois, la victoire à Monza en 1971 et celle au Nürburgring en 1972 où Jarno réussit à battre Ago. Seul Mike Hailwood l’avait fait cinq ans plus tôt. Mais généralement, nous n’avions pas beaucoup de temps pour faire la fête et nous amuser. Les trajets étaient longs et la préparation des vélos demandait beaucoup de temps. Mais parfois c’était aussi agréable de se détendre un peu entre amis le soir dans le paddock. Nous avons bu une bière ou une tasse de thé avec eux, ou nous avons déjeuné avec Tepi Lansivuori qui était le meilleur ami de Jarno. »
LE CHAMPIONNAT DU MONDE 250 EN ’72 ET LES DAMNÉS 1973
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« Une immense joie, un beau résultat pour les deux Jarno à Imatra voulait que je monte sur le podium avec lui pour montrer que nous étions une équipe de deux et pour me remercier de mes efforts. Puis vint 1973 où tout commença bien, il remporta les 200 Miles de Daytona avec la Yamaha 350 et récidiva dans les 200 Miles d’Imola. Ainsi, lors de la première course du championnat du monde au Paul Ricard, il a battu à la fois Agostini et Read et a remporté toutes les courses avant Monza, sauf les 500 à Hockenheim lorsque sa chaîne a cassé, à cause d’un mécanicien japonais qui l’avait mal réglée. Jarno l’avait remarqué, mais n’a rien dit à personne pour ne pas créer de problèmes au mécanicien qui est venu me voir en fin de course pour s’excuser. En tout cas, tout avait changé, avant c’était amusant de voyager librement, mais ensuite Yamaha a commencé à donner des ordres d’équipe qui Jarno n’a absolument pas accepté. Il avait toujours dit qu’il voulait s’arrêter au sommet de sa carrière, qu’il prendrait sa retraite cette année-là s’il gagnait ne serait-ce qu’une Coupe du monde, même s’il pouvait facilement en gagner deux. S’il n’y avait pas eu l’accident de Monza, il aurait certainement réussi. Nous voulions avoir des enfants et il m’a dit qu’à l’avenir il aimerait travailler comme ingénieur. Yamaha m’a proposé un travail après la mort de Jarno, dans n’importe quel pays et avec n’importe quel travail que je voulais faire et j’en suis très reconnaissant, mais j’aimais mon travail et j’ai préféré rester à Turku, surtout après avoir voyagé partout dans le monde pendant de nombreuses années sur les vols long-courriers de Finnair. Après le drame j’ai compris qu’il fallait que je trouve autre chose pour récupérer. J’étais triste, tous mes rêves d’une vie future s’étaient effondrés et je vivais avec mes parents. Mais heureusement, j’avais étudié dans une école de commerce et commencé à travailler à Turku en tant que réceptionniste dans un grand hôtel de première classe, puis ma sœur m’a dit que Finnair embauchait des agents de bord et cela m’a vraiment sauvé la vie. Je pouvais à nouveau voyager et j’ai décidé de garder mon passé totalement secret. Puis au bout de quatre ans je me suis remariée parce que je voulais vraiment avoir des enfants. J’étais heureux quand j’ai eu mes deux filles et j’ai travaillé pour Finnair pendant 35 ans. J’ai vraiment aimé mon travail, même si c’était difficile. Je suis maintenant à juste titre à la retraite. »
JARNO, UNE LÉGENDE SANS FIN
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« Je n’aurais jamais pensé – ajoute Soili – que la légende de Jarno serait si forte et son héritage était toujours vivant tant d’années plus tard. J’étais heureux et fier lorsque Yamaha m’a invité au Japon au printemps 2019. Ce fut un grand honneur. Et là, le directeur général, M. Hidaka, m’a montré sa vieille brochure publicitaire usée avec la photo de Jarno lorsqu’il était à l’université. Il était un grand fan d’elle quand elle était jeune. Quoi qu’il en soit, je visite encore assez souvent la tombe de Jarno et je pense encore beaucoup à lui, mais j’ai surmonté le traumatisme, je suis heureux et satisfait de ma vie qui n’a pas du tout été ennuyeuse, même si malheureusement j’ai souffert beaucoup. »
LA RENCONTRE AVEC LA FEMME DE RENZO
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« En 2013 – conclut Soili – j’ai rencontré Anna Pasolini et son fils Renzo junior pour la première fois. Nous étions tous les deux très émus. Alors que nous passions de la ligne de départ au grand virage, le soleil brillait, mais bientôt des nuages sombres se sont levés et en même temps que nous déposions nos fleurs sur le site du crash, un terrible tonnerre a éclaté et Anna Pasolini m’a dit : « Maintenant, Renzo et Jarno sont là-haut sachant que nous sommes ici’ ». Un épisode vraiment émouvant.
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