L’investisseur technologique japonais SoftBank a précédemment vendu une grande partie de sa participation dans la boutique en ligne chinoise Alibaba pour rassurer les investisseurs. L’entreprise japonaise active dans les télécommunications, les médias, le commerce électronique, l’internet, la robotique, la finance et le marketing avait précédemment annoncé une perte record d’un peu moins de 23 milliards d’euros au cours du dernier trimestre. SoftBank a alors voulu « montrer immédiatement » qu’elle est financièrement saine.
Le directeur financier de SoftBank, Yoshimitsu Goto, a admis dans une interview au journal économique britannique Financial Times que la décision de vendre les pièces d’Alibaba avait été prise assez brusquement. Une telle décision a été minimisée par l’entreprise pendant des années. Goto a contredit les inquiétudes du marché concernant les pertes continues de SoftBank qui pourraient mettre à rude épreuve ses relations avec les prêteurs. Mais il a admis que la vente visait à rassurer les investisseurs.
Deux jours seulement après avoir publié ses pires résultats trimestriels, SoftBank a révélé avoir réalisé un bénéfice de 33,4 milliards de dollars sur la vente d’actions Alibaba. En partie à cause de l’investissement antérieur dans Alibaba, SoftBank était connu comme l’un des plus grands investisseurs technologiques au monde. La vente visait donc principalement à renforcer le bilan de l’entreprise. Mais le moment de la vente est également politiquement sensible. En Chine, il y a eu une forte répression contre les entreprises technologiques ces derniers temps. Les relations diplomatiques entre Pékin et Tokyo sont tendues.
Après la vente des pièces, SoftBank détient toujours 14,6 % d’Alibaba. Fin juin, c’était encore près d’un quart.
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