Tout le monde connaît le problème. Vous portez des socquettes dans vos baskets et avant que vous ne vous en rendiez compte, elles flottent quelque part à mi-chemin de votre pied. Mais pas de problème ou il y a une solution. Les étudiants d’Eindhoven ont donc développé une chaussette qui ne glisse jamais. Pourtant, il a fallu quatre ans pour que leur invention soit commercialisée. Ils ont dû déposer une demande de brevet, trouver des investisseurs et attendre très longtemps. Les premières chaussettes devraient enfin arriver sur le marché à la fin de ce mois.
Niels Fickinger est co-fondateur de la société Plan-B. « C’est en fait assez simple. Nous savions que la ceinture élastique des sous-vêtements s’assurait qu’ils ne glissent pas. Ensuite, nous avons pensé : et si nous cousions cet élastique à une chaussette ? »
Avec Jari van den Broek, Harris van Eijk et Willem Moeskops, Niels a coupé le bord élastique d’un slip en 2019. Ils ont demandé à grand-mère si elle pouvait le coudre à une chaussette. « Nous avons tout de suite vu que ça avait l’air bien et surtout, que la chaussette ne glissait pas. » Avec cette idée, ils ont remporté le titre de meilleure entreprise étudiante aux Pays-Bas.
« Nous avons donc dû attendre longtemps. »
« Nous avons ensuite déposé un brevet sur la manière particulière dont nous cousons l’élastique à la chaussette », explique Niels. « En conséquence, nous n’avons pas pu commercialiser les chaussettes pendant des années. Cela n’est autorisé qu’après la délivrance du brevet. Nous avons donc dû attendre longtemps. »
Entre-temps, les garçons ont pu continuer à travailler sur le processus de production. « Les slips sont fabriqués dans l’usine de slips et les chaussettes dans l’usine de chaussettes. Au final, nous avons choisi un producteur qui récupère les élastiques de l’usine de slips et les coud sur les chaussettes. » Selon la méthode brevetée par Plan-B.
« Nous ne voulons pas de ces chiffres fous comme des bananes dessus ou quelque chose comme ça. »
Les garçons voulaient également commercialiser plusieurs couleurs de chaussettes. « Vous pouvez obtenir une nouvelle paire de chaussettes chez nous tous les mois. Parfois, la bande a la même couleur que la chaussette, parfois elle diffère. Nous ne voulons pas de figures folles comme des bananes ou quelque chose comme ça. »
Un investisseur a vu quelque chose dans le plan et les garçons lui ont donné une paire de chaussettes à rapporter à la maison. « Ses enfants ne voulaient rien porter d’autre », dit Niels en riant. « Ils ont convaincu leur père de travailler avec notre entreprise. Les chaussettes entreront officiellement en production à la fin de ce mois. Les premières commandes seront livrées quelques jours plus tard. »
« Nous avons reçu de nombreux compliments sur l’idée d’Adidas et de Nike, par exemple. »
Pour le moment, les chaussettes ne sont en vente qu’aux Pays-Bas. « Nous voulons vendre une licence à des marques de vêtements pour fabriquer nos chaussettes avec leur logo, mais nous n’en sommes pas encore là. Nous avons reçu beaucoup de compliments sur l’idée de la part d’Adidas et de Nike, par exemple. »
Bien sûr, les quatre garçons continuent de rêver. « Nous sommes très fiers de ce que nous avons accompli et espérons que les chaussettes seront beaucoup portées. Nous espérons que nous vendrons également à l’étranger à l’avenir. »
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