Être joignable en cas d’urgence n’est pas toujours possible via le réseau mobile. C’est exactement là qu’intervient le SMS d’urgence par satellite. Le groupe Bullitt travaille depuis des années sur une solution correspondante, qui a maintenant été présentée au CES de Las Vegas.
Ces dernières années, la société britannique Bullitt a travaillé avec des partenaires tels que Mediatek sur la solution d’urgence par satellite appelée Bullitt Satellite Connect. En cas d’absence de couverture réseau, tant les SMS d’urgence que les SMS classiques doivent pouvoir être envoyés par satellite. Bullitt fait explicitement la promotion de l’offre en tant que solution pour les utilisateurs traditionnels, et pas seulement pour les premiers intervenants.
Lancement de Bullitt Satellite Connect en Europe et sur d’autres marchés
TECHBOOK a eu l’opportunité d’essayer Bullitt Satellite Connect au CES de Las Vegas. Les smartphones utilisés lors de la présentation étaient encore des prototypes, mais Bullitt aimerait lancer le premier smartphone avec une fonction satellite au MWC fin février. Le plan de paiement requis pour l’utilisation est déjà en place.
Le smartphone correspondant provient de la série Defy de Motorola, connue pour ses fonctionnalités d’extérieur. Cependant, le cœur de la fonction satellite est le modem Mediatek, que Bullitt a développé en collaboration avec le fabricant de puces. En principe, le modem peut être construit sur n’importe quelle puce, ce qui rend son utilisation très flexible, selon l’entreprise. On veut licencier la solution à d’autres fabricants à l’avenir et ainsi augmenter sa distribution. Après s’être lancé en Amérique du Nord et en Europe, Bullitt cherche à se développer sur d’autres marchés.
Même si Bullitt parle d’un SMS d’urgence lors de la présentation, les utilisateurs réguliers devraient également bénéficier de la fonction satellite. Le service se connecte toujours automatiquement lorsqu’il n’y a pas de réseau mobile disponible. Pour ce faire, Bullitt utilise des satellites déjà en orbite et opérés par la société Skylo, fondée en 2017. Le modem envoie les messages aux satellites sur les bandes L et S.
C’est ce que coûte l’actualité par satellite
En principe, la fonction satellite Bullitt fonctionne comme un messager normal. Les utilisateurs doivent installer une application, créer un compte et ont également besoin d’un tarif correspondant qui couvre l’envoi de nouvelles régulières par satellite. Pour commencer, Bullitt propose différents tarifs. Toutes les offres incluent les SMS d’urgence par satellite gratuits la première année.
Si les utilisateurs veulent également envoyer des nouvelles régulières par satellite, ils paient à partir de 4,99 $ US par mois. Cela permet d’envoyer jusqu’à 30 messages. Les prochains niveaux du plan incluent 125 messages pour 9,99 $ par mois et 400 messages pour 29,99 $. Il existe également un abonnement annuel avec 250 messages pour 59,99 $.
Lors de la rédaction des messages, cependant, les utilisateurs doivent être prudents, car la facturation est basée sur la quantité de données, c’est-à-dire la longueur du message – similaire au SMS. Selon Bullitt, environ 140 caractères entrent dans un message, qui peut également inclure des emojis. Il ne faut donc pas rédiger de longs textes, car le quota est alors rapidement épuisé.
Comme déjà mentionné, le quota de messages réservés dans le forfait n’est facturé que s’il n’y a pas de réseau mobile ou de WLAN disponible. Sinon, l’application Bullitt peut être utilisée comme un messager normal.
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Voici comment fonctionne le SMS d’urgence par satellite de Bullitt
Mais combien de temps un message envoyé par satellite met-il réellement pour arriver ? Lorsqu’il a été testé dans le Red Canyon à l’extérieur de Las Vegas, il a duré en moyenne environ 30 à 45 secondes. Le retard est causé par le fait que le message doit d’abord être lu sur le satellite, puis rejoué.
Les utilisateurs doivent également noter qu’un SMS d’urgence envoyé via Bullitt Satellite Connect ne se retrouve pas automatiquement avec la police ou les pompiers locaux. Au lieu de cela, il est acheminé vers l’un des deux centres d’urgence exploités par le partenaire FocusPoint. Les centres sont en Floride et en Afrique du Sud. Les employés interrogent ici les données les plus importantes sur l’urgence et informent ensuite les autorités les plus proches.
Lors de l’envoi de messages réguliers par satellite, le destinataire peut également se trouver sur le réseau mobile normal. Cependant, lorsque le message est reçu, un message apparaît indiquant que le message a été envoyé par satellite. Une réponse à l’expéditeur est possible gratuitement via le réseau mobile, mais ne fonctionne que si le destinataire a également installé l’application Bullitt.
D’autres constructeurs développent également des SMS d’urgence par satellite
En général, le sujet des SMS d’urgence par satellite est populaire auprès de plusieurs fabricants. Par exemple, Apple a lancé les SMS d’urgence par satellite en 2022 au début de la série iPhone 14. La société américaine s’appuie sur les satellites Globalstar. Et le fabricant de puces Qualcomm a présenté sa propre solution aux côtés de Bullitt au CES 2023.
Qualcomm s’appuie sur les satellites Iridium en orbite terrestre basse et sur la technologie de Garmin. Le modem est intégré au nouveau Snapdragon 8 Gen2 et utilise la bande L pour la transmission radio vers les satellites. Contrairement à Bullitt, cependant, Qualcomm se considère avant tout comme un fournisseur de technologie, nous n’avons donc pas été en mesure de proposer des prix pour l’offre.