Le champion en titre de fléchettes Michael Smith aborde la prochaine Coupe du monde en tant que numéro un mondial.
L’Anglais n’a plus pu être relégué à la première place depuis le KO du Néerlandais Michael van Gerwen en huitièmes de finale au Grand Slam of Darts, comme en témoigne le classement du PDC. « Bully Boy » Smith est en tête du classement depuis son titre mondial en janvier de cette année.
Le joueur de 33 ans ouvrira le tournoi à l’Alexandra Palace de Londres le 15 décembre. Van Gerwen a étonnamment perdu 7:10 contre l’Australien Damon Heta tard jeudi soir et a ainsi perdu les dernières chances théoriques de première place.
Avant van Gerwen, le champion du monde Smith et les professionnels de classe mondiale Peter Wright (Écosse) et Gerwyn Price (Pays de Galles) avaient déjà été exclus du tournoi. En tant que numéro un sur la liste de têtes de série, Smith a l’avantage de ne pas avoir à affronter les numéros deux et trois mondiaux avant la finale de la Coupe du monde. Selon l’état actuel, il s’agit de Van Gerwen et Wright.
Les deux professionnels allemands Gabriel Clemens et Martin Schindler seront également têtes de série à la Coupe du monde du 15 décembre au 3 janvier. L’Allemagne sera également représentée par Ricardo Pietreczko et Dragutin Horvat.