Smiley : Succès mondial en dix minutes


Cercle jaune, deux points, demi-cercle : le smiley emblématique fête ses 60 ans.

Source : AP


Un cercle jaune, deux points et un demi-cercle – et le smiley mondialement connu est né. L’inventeur Harvey Ball ne veut pas beaucoup de cloches et de sifflets ; il pense qu’un nez n’est pas nécessaire.

Depuis la naissance de cette idée il y a 60 ans – le jour exact de son invention n’est pas connu – le symbole a été imprimé sur les pochettes d’albums, les T-shirts et les mugs. Les fournisseurs d’applications de communication s’inspirent encore aujourd’hui du design. Malgré cette popularité, l’inventeur ne reçoit qu’une petite rémunération. Pour votre grand anniversaire, quelques faits sur le visage jaune.

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Smiley conçu pour le compte d’une compagnie d’assurance

La naissance du smiley : En 1963, l’artiste indépendant Harvey Ball a été chargé de concevoir un visage souriant pour une compagnie d’assurance. Ceci est destiné à être imprimé sur des épingles, des cartes et des affiches. L’objectif est d’embaucher des employés de la “State Mutual Life Assurance Cos. of America” pour faire rire les gens pendant qu’ils travaillent.

Ball se met au travail. Il dessine un cercle, le colore en jaune et y met deux points, les yeux, et un demi-cercle, la bouche. Moins de dix minutes plus tard, le smiley était prêt.

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Un énorme succès pour peu d’argent

L’entreprise distribue 100 badges souriants à ses salariés. Le visage jaune est bien accueilli. C’est pourquoi l’entreprise commande 10 000 unités supplémentaires. En 1971, plus de 50 millions d’exemplaires avaient été vendus. Le smiley devient un symbole connu dans le monde entier.

Et qu’en retire l’inventeur Ball ? Du moins, pas tant que ça financièrement. Il ne dépose jamais de marque ou de droit d’auteur pour le design. Pour l’ensemble de la campagne, il n’a reçu que 240 dollars américains (l’équivalent d’environ 223 euros aujourd’hui) et n’a participé à aucun autre bénéfice.

Il existe désormais d’innombrables produits à vendre avec votre visage dessus : des tasses aux T-shirts en passant par le linge de lit. Des groupes comme Nirvana l’utilisent d’une manière légèrement différente comme une sorte de logo, et beaucoup de gens l’immortalisent sous forme de tatouage sur leur peau.

Du smiley à la fondation pour la protection de l’enfance

Harvey Ball a fondé World Smile en 1999. Entre autres choses, celui-ci organise la Journée mondiale du sourire – Journée mondiale des Emoji. Ce jour-là, de l’argent est collecté pour la Harvey Ball Smile Foundation, qui soutient la protection de l’enfance. Cette journée a lieu chaque année le premier vendredi d’octobre et la devise est : “Faites quelque chose de bien – aidez quelqu’un à sourire”.

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Premier smiley découvert il y a 4 000 ans

Ni rond ni jaune, mais toujours souriant, il y a un visage souriant sur une cruche en argile vieille d’environ 4 000 ans. À Karkamis, en Turquie, près de la frontière syrienne, des chercheurs fouillent la cruche de la période hittite. Ce que l’on peut voir dessus : deux yeux et une bouche courbée.

Cette découverte est considérée comme le plus ancien smiley jamais réalisé. Comme l’a noté l’archéologue principal Nicolò Marchetti en 2017, le récipient était destiné à une boisson aux fruits sucrée.

Le premier smiley numérique du “New York Times”

Dès 1862, les lecteurs du “New York Times” ont pu trouver pour la première fois un smiley en forme de “;)” dans le journal – dans un article sur un discours du président Abraham Lincoln. Il n’y a pas de consensus quant à savoir si le texte de Lincoln est réellement un clin d’œil ou une faute de frappe.

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Source: dpa



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