Smart dicte la ligne : « Je suis le leader et j’ai essayé de montrer l’exemple »

Les Celtics punissent les inattentions du Heat, changent de rythme et remportent facilement la course-2. La reprise de deux joueurs importants pour les Celtics tels que Smart et Horford a été décisive.

Le retour de Smart

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Absent en course-1, Marcus Smart laisse une trace indélébile sur le deuxième match de la série avec une performance sous les applaudissements des deux côtés du terrain. « On parle du vainqueur du prix du défenseur de l’année – souligne l’entraîneur des Celtics Ime Udoka – je ne suis pas surpris par sa performance, il fait toujours ce qu’il faut en attaque, cette soirée a été décisive ». Smart flirte avec un triple double et termine finalement avec 24 points, neuf rebonds et 12 passes décisives. « C’était frustrant de ne pas pouvoir aider l’équipe en course 1 – raconte Marcus Smart – J’ai essayé d’être agressif dès la première minute, je suis l’un des leaders de cette équipe et j’ai essayé de montrer l’exemple. Mais c’était une victoire d’équipe, on a fait un super match ».

Le quintette de basse de Boston

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Le coup qui change le sens de la course intervient à 5’41 » de la fin du premier quart quand le coach Udoka abaisse le quintette des Celtics, insérant Grant Williams à la place de Robert Williams. Boston change de rythme, et après s’être retrouvé sous les huit longueurs il devient dévastateur sur le plan offensif. « Grant a été décisif – acquiesce Udoka – il parvient à ouvrir le terrain à ses coéquipiers et avec ses mouvements il permet à l’équipe de trouver de bonnes conclusions à longue distance. On a commencé les contrats mais au fil des minutes, les choses se sont améliorées. L’équipe avait besoin d’un choc qui est aussi venu grâce à Grant ». «Miami est une équipe qui défend très bien – dit Al Horford – mais nous avec le quintet bas avons réussi à leur faire mal. Grant nous a donné un gros coup de pouce, on lui a beaucoup demandé tant en attaque qu’en défense et il a répondu de façon formidable ».

Les lacunes à Miami

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Le Heat s’en tient à un niveau défensif, accordant 127 points aux Celtics. « Tout d’abord, nous devons féliciter Boston qui a pratiquement joué un match en tant qu’entraîneur Spoelstra – commencer par le 11 septembre à longue distance vous donne une grande confiance, mais nous avons trop donné et nous n’avons pas été assez agressifs ». Le leader de Miami, Jimmy Butler, ne mâche pas ses mots. « On a très mal défendu en première mi-temps – raconte Butler qui termine avec 29 points sur la feuille de match – c’est arrivé aussi en match-1, on ne peut pas démarrer avec cette approche face à une équipe solide comme Boston. Je suis le premier responsable, je dois donner plus à l’équipe. Sur le plan offensif, j’étais trop égoïste. Malheureusement, souvent quand on ne trouve pas de rythme en attaque alors qu’on lutte aussi en défense, cela ne doit plus arriver ».