Linus Straßer couronnera-t-il sa forme exceptionnelle lors du slalom nocturne de Schladming ? Après la première manche, le pilote modèle allemand occupe la pole position.
Spectacle de slalom dans la forêt de poteaux de Schladming – en plein milieu : Linus Straßer. Le Munichois de 31 ans a fait preuve de courage lors de la première manche de la légendaire course nocturne sur le Planai mercredi (24 janvier 2024) avec le numéro trois au départ anticipé et est en tête. Surtout sur la pente raide, Straßer a pu démontrer sa classe avec des virages finement équilibrés et gagner le temps nécessaire.
« J’étais pleinement engagé au départ et j’ai bien mis en œuvre mon plan : une course sans faute« , a déclaré le nouveau vainqueur de Kitzbühel après la première course en BR. La satisfaction devrait également être grande au vu de l’année dernière, lorsque Straßer a été éliminé après seulement quelques mètres et n’était que spectateur de la finale.
Conditions difficiles – Feller est derrière
Cette fois, les signes sont excellents pour sa deuxième victoire à Schladming après 2022. Car la concurrence a ensuite mordu les dents dans les 50,46 secondes de Strasser. Aussi parce que la piste, déjà exigeante, s’est encore adoucie avec l’arrivée de la pluie et est ainsi devenue plus faible.
Même le grand favori et héros local Manuel Feller, qui a déjà remporté trois des cinq courses de Coupe du monde en slalom cette saison et a été battu de peu par Marco Odermatt en slalom géant la veille, n’a pas pu égaler le temps de Straßer et est déjà après quelques petites erreurs avec une seconde de retard.
Haugan respire dans le cou de Straßer
Les concurrents les plus proches de Straßer au deuxième tour (à partir de 20h15 dans la diffusion en direct de Sportschau) sont actuellement le Norvégien Timon Haugan et le vainqueur français de l’année dernière Clement Noel. Haugan a été le seul athlète à avoir réussi à vraiment mettre Straßer sous pression et n’est actuellement qu’à 0,1 seconde. Noel suit à 0,36 seconde. Atle Lie McGrath (Norvège/+0,62) et Alex Vinatzer (Italie/+0,67) sont également toujours prometteurs en course.
Cependant, de nombreux pilotes de haut niveau ont eu des problèmes avec les pistes. Le Suisse Ramon Zenhäuser, vice-champion l’an dernier, a été éliminé dès le premier tour. Leur compatriote Loïc Meillard et le Britannique Dave Ryding n’ont pas non plus vraiment su gérer les conditions et sont déjà à plus d’une seconde de retard. Les choses ne se sont pas mieux passées pour Sebastian Holzmann (SC Oberstdorf), qui pointe actuellement à 2,32 secondes et n’a pas encore assuré sa place en finale.
(Statut après 30 des 74 partants)