Skull and Bones nous a donné envie de revenir à Black Flag

Alors que nous naviguons en haute mer, pillant et pillant chaque colonie ou navire marchand assez malheureux pour croiser notre chemin, une pensée nous vient à l’esprit et nous disons à haute voix à personne en particulier : « Pourtant, c’était amusant avant ». C’est une pensée dont nous ne pouvons pas nous débarrasser à chaque fois que nous jouons à Skull and Bones. Nous sommes sûrs que nous avons beaucoup plus apprécié les batailles navales sur le grand bleu il y a une dizaine d’années lorsque nous jouions à Assassin’s Creed IV: Black Flag.

Nous ne pouvions pas en être sûrs, peut-être que la nostalgie nous aveuglait – lorsque nous étions adolescents, nous étions pratiquement des fanboys d’AssCreed – alors nous avons dépoussiéré notre téléchargement numérique du jeu et tenté quelques batailles.

Le combat naval de Black Flag est une expérience joyeuse. Nous rions de manière maniaque lorsque nous déclenchons un barrage incessant de bordées sur des navires sans méfiance qui prennent feu aussi vite qu’ils disparaissent sous les vagues ; on rigole de joie quand on passe devant le gigantesque Man O’War et qu’on lance des barils explosifs directement sur la proue ; et nous hurlons de triomphe lorsque même les murs d’une forteresse ne parviennent pas à se défendre contre nos obus de mortier tombant du ciel.

Là où Black Flag gagne —

Il est immédiatement clair que Black Flag est un fantasme de pouvoir beaucoup plus fort que Skull and Bones ne prétend l’être, mais le fait est que Skull and Bones possède toujours toutes les caractéristiques que nous venons de décrire. En fait, il a encore plus de profondeur. Dans Black Flag, vous n’avez qu’un seul vaisseau pour tout le jeu et les emplacements des armes sont verrouillés, tandis que Skull and Bones offre une bien plus grande personnalisation sur le type de vaisseau que vous voulez et comment les équiper, ainsi qu’une plus grande variété d’armes. .

Cependant, nous ne nous amusons pas autant avec les combats de Skull and Bones.

D’un point de vue plus superficiel, le mouvement des bateaux dans le nouveau titre d’Ubisoft est pire dans tous les domaines. Par exemple, le fait que les bateaux aient une barre d’endurance est ridicule (oui, nous savons que c’est l’endurance de l’équipage, mais cela n’a toujours aucun sens) et n’existe que pour justifier les mécanismes de survie les plus inutiles et les plus basiques, comme la demande de pêcher et de cuisiner de la nourriture. . Cela aurait pu fonctionner si le jeu avait déployé plus d’efforts, vous obligeant à équilibrer soigneusement vos réserves de nourriture et d’eau avec du butin et des munitions, mais au lieu de cela, c’est un jeu à moitié cuit.

Le réalisme est-il vraiment nécessaire ? —

De plus, le mouvement dans Skull and Bones est « plus réaliste », c’est-à-dire plus lent. Le virage est une lutte dans presque toutes les circonstances, notamment lors d’une bataille, lorsque deux bateaux tentent de se contourner et ne parviennent jamais à se toucher. Il existe encore des opportunités et des fenêtres pour contrôler soigneusement votre vitesse et dépasser les ennemis, mais tout cela est si lent et insensible que cela tue le rythme de la bataille.

Black Flag ne commet aucune de ces erreurs. Les mouvements sont beaucoup plus rapides, au point qu’on se sent maître des sept mers lorsque l’on est en bataille, même contre plusieurs adversaires. On peut affaler et relever les voiles en un instant et manipuler ces états pour réaliser des manœuvres absolument stupides mais très belles. Dans aucun autre jeu, nous ne pouvons faire tourner un navire géant avec le frein à main, de sorte que l’ennemi se retrouve soudainement directement à nos côtés lorsque nous ouvrons le feu.

Est-ce même un tant soit peu réaliste ? Bien sûr que non, mais depuis quand les séries et films de pirates se soucient-ils du réalisme ? Nous avons longtemps pensé que « réaliste » n’était pas toujours synonyme de meilleur, même dans un contexte historique, et cela est particulièrement vrai pour le fantasy pirate. Nous voulons être Jack Sparrow – un fou avec une relation douteuse avec les lois de la physique – et non quelqu’un qui doit se soucier de combien de temps notre équipage peut tenir les cordes tendues pour que nous puissions voyager à toute vitesse.

Fantasmes de pirates —

Skull and Bones ne s’engage pas non plus pleinement dans le réalisme : il conserve le système hilarant de « renfort » de Black Flag, où quiconque s’abaisse sur le pont du navire rend la coque résistante aux dommages, par exemple. Si le jeu est prêt à sacrifier le réalisme au profit du plaisir sur cet aspect, pourquoi être si rigide ailleurs ?

Bien que nous parlions de fantasmes de pirates, l’embarquement proprement dit n’est pas facultatif. C’était une partie tellement brillante de l’expérience Black Flag. La bataille s’est calmée et la musique a ralenti alors que l’équipage utilisait toutes ses forces pour se verrouiller sur le navire vaincu, vous permettant de sauter et de transformer le pont en un combat à l’épée géant, massacrant l’équipage et emportant le butin.

Le combat au corps à corps ne devrait même pas avoir besoin d’être aussi complexe pour être amusant – ce n’est pas comme si Assassin’s Creed avait déjà eu des combats à l’épée aussi complexes – mais non, Skull and Bones renonce complètement à cette partie de l’expérience. Tout ce que vous voyez lorsque vous « montez à bord » d’un navire est une cinématique de 2 secondes et un menu vous demandant ce que vous voulez faire avec le butin.

Ce ne sont que des chiffres…

Et puis nous arrivons au simple fait que tirer avec des canons dans Skull and Bones n’est pas si excitant. L’excellent paysage sonore fait tout ce qu’il peut pour donner une impression d’impact, mais tous les autres mécanismes conspirent contre lui, et en fait, tirer un barrage à fond n’est plus aussi satisfaisant. Afin d’obtenir un meilleur contrôle, maintenez le bouton de tir enfoncé pour tirer avec les canons un par un. Le fonctionnement est légèrement différent selon l’armement du navire, mais le fait est qu’il n’y a plus le frisson d’un personnage criant « Au feu ! et une tempête de canons explosant d’un seul coup.

Atteindre la cible est également moins satisfaisant. Bien sûr, à cet égard, Black Flag n’était pas non plus parfait : voir sa barre de santé s’épuiser n’est jamais particulièrement excitant, mais les effets visuels étaient plus dramatiques. Et puis, c’est plus fort que nous, on lève toujours les yeux au ciel quand on voit ces petits chiffres de dégâts flotter au-dessus du point d’impact. Ne nous dites pas combien de dégâts nous avons causés, montrez-nous la coque du navire qui explose !

Les chiffres sont l’un des plus gros problèmes de Skull and Bones. S’agissant d’une sorte de MMO, tout doit être exprimé en chiffres : chaque navire a besoin d’un ensemble complet de statistiques, et chaque tour, bateau et village ennemi doit faire partie d’un système de mise à niveau complexe qui enlève tout le plaisir de la progression.

Stratégie malveillante –

Black Flag avait sa part de nombre, bien sûr, et les bateaux ennemis avaient techniquement des niveaux, mais ils n’étaient pas si importants. Ce qui était bien plus important était d’examiner la masse du navire ennemi par rapport au vôtre et d’utiliser ce simple paramètre pour juger si c’était une bonne idée de continuer ou non.

Cela signifie que les batailles dans Skull and Bones ne sont souvent pas basées sur des tactiques, mais uniquement sur la question de savoir si les effectifs de votre vaisseau sont suffisamment élevés pour battre ceux de l’ennemi. Il est rare que nous nous sentions vraiment sur un pied d’égalité ou qu’une bataille puisse se dérouler dans un sens ou dans l’autre : généralement, on sait immédiatement si l’on est sur le point d’écraser ou d’être écrasé par les adversaires en question, et cela prend beaucoup de temps. de tension hors des matches.

Nous ne pensons pas qu’il soit déraisonnable de s’attendre à ce que Skull and Bones soit à la hauteur d’un jeu produit par le même éditeur il y a plus de dix ans – surtout si Black Flag constituait la base entière du concept original de Skull and Bones – mais, dans la mesure où le combat naval, il ne peut tout simplement pas battre ce qui l’a précédé.

Crâne et os contre drapeau noir —

Chaque changement apporté rend les batailles océaniques moins amusantes, et le résultat est un jeu qui ne nous donne pas envie de continuer à jouer, même si nous voulons vraiment l’aimer. Mais pourquoi se forcer à terminer tous les pirates légendaires qui ont été annoncés pour les prochaines saisons alors que les navires mythiques de Black Flag l’ont déjà fait, et mieux, en 2012 ?

Écrit par Ryan Woodrow pour GL HF