Skull and Bones, la revue : touché et coulé

Personne ne veut être un pirate réaliste. Comme pour les Vikings et les Samouraïs, la réalité des pirates est plus horrible et moins intéressante qu’elle est présentée par les médias. Quand nous pensons au sentiment d’être un pirate, nous voulons être le pirate capricieux à la Jack Sparrow qui vit des aventures farfelues et résout les mystères des sept mers.

Ubisoft a créé un jeu qui a pleinement compris et adopté cette idée, Assassin’s Creed IV : Black Flag. Dans la foulée du succès de ce jeu, l’idée de Skull and Bones est née, prenant essentiellement la même boucle principale et la transformant en une expérience multijoueur où nous pouvons piller, piller et faire la fête à notre guise.

Au cours du développement complexe de Skull and Bones, tout le plaisir potentiel d’une telle idée a été perdu. Tous les mécanismes agréables ont été progressivement supprimés et nous nous sommes retrouvés avec cette coquille ennuyeuse d’une idée autrefois géniale.

Skull and Bones, une vie de pirate —

Le fantasme pirate de Skull and Bones manque beaucoup. L’absence de combat au corps à corps était par exemple un faux pas : nous ne disons pas que cela devrait être une partie importante du jeu, mais le combat à l’épée est une partie importante de l’expérience des pirates, surtout lorsqu’il s’agit d’aborder le navire ennemi et de éliminer l’équipage avant d’emporter tout le butin.

Nous savons bien qu’en réalité la plupart des navires se rendent aux pirates sans combattre une fois abordés, mais nous ne pouvons pas exprimer à quel point cela devrait compter peu dans un jeu vidéo ; le réalisme ne devrait jamais être l’objectif ; nous voulons être le dur à cuire qui conquiert les mers, pas quelqu’un qui joint les deux bouts en s’assurant de collecter suffisamment de trésors.

On ne passe pas beaucoup de temps à chercher des trésors dans Skull and Bones. Nous nous retrouvions rarement à piller des navires à la recherche d’objets à vendre, au contraire, nous le faisions toujours parce que nous recherchions des matériaux de fabrication. Tout dans ce jeu nécessite de l’artisanat. Les navires, les canons, les outils et même les munitions vous obligent à piller ou à rassembler des ressources dans le monde.

La manie de l’artisanat –

Un certain niveau de fabrication n’aurait pas été mauvais – rassembler les matériaux pour construire un nouveau navire glorieux pour votre flotte est satisfaisant – mais, étant donné que presque tout ce qui compte dans le jeu l’exige, nous nous sommes rarement retrouvés à faire autre chose. Il existe de nombreuses missions qui vous permettent de faire une pause et de profiter d’un autre type d’activité, mais même dans ces cas, le gameplay n’est pas différent des passages où vous devez collecter des ressources – il s’agit toujours de couler des navires ou de piller des colonies – et la plupart d’entre eux se terminent si rapidement qu’ils ne constituent pas une distraction adéquate.

À propos, ne vous enthousiasmez pas pour l’expression « piller les colonies » : le jeu ne s’attend pas non plus à ce que vous fassiez quelque chose d’unique ou de spécialement conçu ici. Au lieu de cela, vous naviguez juste à l’extérieur d’un lieu terrestre et combattez des navires qui tentent de vous empêcher de voler du butin. De plus, il y a des tours de guet qui mettent des siècles à être détruites sans raison apparente.

L’histoire principale n’est pas géniale non plus. Pour un jeu qui s’appuie fortement sur le contenu PvE, il n’essaye pas trop. Même selon les standards d’Ubisoft, l’histoire est à peine remarquable : elle sert de vitrine minimale conçue pour vous donner la plus simple des excuses pour sortir et faire des choses dans le monde.

La comparaison avec Black Flag…

Le jeu aurait pu surmonter ce problème si le combat avait été aussi amusant que celui de Black Flag, mais même sur ce front, il est insuffisant. Nous avons fait une comparaison complète entre le combat de Skull and Bones et celui de Black Flag si vous souhaitez approfondir le sujet, mais en bref, Skull and Bones ralentit le rythme du combat et diminue l’intrigue tactique de son prédécesseur.

Il existe une plus grande variété d’armes et la possibilité de personnaliser leur placement sur le navire, mais elles ne changent pas radicalement l’aspect du combat naval : les stratégies avec lesquelles vous les utilisez se résument toujours plus ou moins à la même chose. Vous tirez avec les canons de devant lors de l’approche, faites un tour pour les frapper avec une bordée, puis essayez de les frapper par derrière pendant que vous vous retournez pour une autre passe.

Ce n’est pas un système de combat terrible, mais il est clairement pire qu’une décennie plus tôt, et le jeu ne propose pas suffisamment de batailles ou de scénarios intéressants pour faire ressortir ses meilleurs éléments.

Skull and Bones, le verdict —

Skull and Bones propose une poignée de rencontres uniques actuellement disponibles : il y a un navire fantôme et un monstre marin qui présentent des défis uniques, mais l’aspect multijoueur le ruine souvent. Au lieu de vous forcer à élaborer des stratégies uniques ou des équipements particuliers pour vaincre ces ennemis spéciaux, amenez simplement quelques amis pour combattre avec vous et tout deviendra ridiculement facile.

Le plus gros (et probablement le seul) point en faveur du jeu est le fait que l’on s’amuse toujours à naviguer en chantant les chansons des pirates de la bande originale et en bombardant tous ceux qui se trouvent à portée. Mais, même dans ce cas, nous pourrions considérer Sea of ​​​​Thieves comme un jeu qui le surpasse à tous points de vue. Peut-être que si Skull and Bones était sorti en 2018, il aurait présenté quelque chose de nouveau, mais en 2024 il est trop tard, surtout pour lancer un jeu de service de ce genre.

Le résultat est que nous ne voyons pas grand-chose d’avenir pour Skull and Bones. Ubisoft a annoncé sa feuille de route pour la première année, mais cela ne nous surprendrait pas si le jeu était abandonné avant cette date – à tel point que nous avons eu du mal à nous débarrasser du sentiment qu’ils ne l’ont sorti que parce qu’ils y étaient forcés.

Écrit par Ryan Woodrow pour GL HF