Elle l’a fait : Mikaela Shiffrin s’est immortalisée dans l’histoire du ski alpin avec sa 83e victoire en Coupe du monde. Mais y arriver n’a pas toujours été facile.
L’ancienne skieuse de classe mondiale Lindsey Vonn l’avait prédit en décembre dernier : « À mes yeux, elle est la meilleure skieuse qui ait jamais vécu. Elle battra mon record de victoires en Coupe du monde très rapidement et deviendra la plus grande de l’histoire. »
D’abord Vonn, puis Stenmark ?
C’est désormais chose faite : sa victoire en slalom géant à Plan de Corones est son 83e succès en Coupe du monde. Mikaela Shiffrin a dépassé sa compatriote Lindsey Vonn (82). Et un autre record se rapproche : le record absolu de 86 victoires, détenu par la légende du ski suédois Ingmar Stenmark. L’Américaine n’a que 27 ans – la fin de sa carrière n’est pas encore en vue.
La façon dont elle a établi le record a une fois de plus souligné sa position exceptionnelle. Avec des meilleurs temps au premier et au second tour, elle ne laissait aucun doute sur le vainqueur, malgré une certaine incertitude au préalable : « J’avais un peu peur de ce jour parce que je craignais que mes sentiments ne se détraquent. J’ai du mal à trouver les mots. j’essaie juste d’en profiter« , a avoué le nouveau recordman juste après la course.
Shiffrin est déjà une légende vivante : elle a remporté trois médailles olympiques (dont deux en or) et six titres mondiaux. Elle a également remporté le classement général de la Coupe du monde à quatre reprises.
Mikaela Shiffrin (à gauche) et Lindsey Vonn aux Jeux olympiques de 2018
Le plus jeune champion olympique de slalom
Son étoile dans le ciel du ski alpin s’est levée à Lienz : en décembre 2011, à l’âge de 16 ans et neuf mois, elle a décroché sa première place sur le podium – ce fut le début d’une carrière incroyable. Environ un an plus tard, le 20 décembre 2012, l’Américaine remporte sa première course de Coupe du monde, le slalom d’Are.
L’ascension vers le sommet du monde est imparable : quatre fois de suite, elle est sacrée championne du monde de slalom, sa discipline préférée. Aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014, elle est devenue la plus jeune championne olympique de slalom à l’âge de 19 ans.
Mais piloter un slalom ne lui suffisait pas. Elle est rapidement devenue polyvalente – avec succès : Shiffrin était déjà sur le podium dans toutes les disciplines.
2015 : Retour brillant après une pause sur blessure
Mais sa carrière a également connu des revers : après un bon début de saison 2015/16, Shiffrin s’est blessée au genou en décembre. La fin de la saison menaçait – mais elle a riposté. Lorsqu’elle fait sa rentrée près de trois mois plus tard, elle remporte immédiatement le slalom de Crans Montana.
2020 : Coup dur du destin pour Shiffrin
L’année 2020 n’a pas non plus été facile pour l’Américaine : son père est décédé subitement en février – un point bas absolu dans la vie de la superstar du ski. Son père était une figure formatrice pour Shiffrin, un catalyseur clé de sa carrière. Shiffrin a interrompu la saison indéfiniment.
Peu de temps après avoir décidé de revenir à la Coupe du monde, la saison a été annulée en raison du corona. Elle ne pouvait plus intervenir dans la bataille pour les classements de discipline – pour la première fois depuis 2016, Shiffrin n’a pas remporté de boule de cristal. Elle n’a fait son retour qu’après une pause de dix mois, en novembre 2020.
Figure tragique de Pékin
Aux Jeux olympiques de 2022, Shiffrin a commencé comme la grande favorite – et est devenue une figure tragique : elle a participé à six compétitions à Pékin, mais n’a pas pu remporter de médaille. En slalom, slalom géant et en combiné, elle a été éliminée – la plus grande skieuse du moment a vécu une catastrophe. Les larmes coulaient, mais surtout son père lui manquait, qui l’avait si souvent édifiée. « J’aimerais vraiment l’appeler tout de suite. Il me dirait probablement : ‘Remets-toi' »a déclaré Shiffrin à l’époque.
Mikaela Shiffrin déçue après avoir quitté le slalom aux JO
Les choses se sont ensuite améliorées pour elle lors de la Coupe du monde : elle a remporté le classement général de la Coupe du monde pour la quatrième fois.
Le secret de leur succès
Mais qu’est-ce qui rend Shiffrin si fort ? Dans une interview au quotidien suisse Blick, sa mère Eileen en a donné la raison : la relation de sa fille avec le skieur norvégien Aleksander Aamodt Kilde. « Il est très terre à terre, son soutien aide beaucoup Mikaela, il la garde calme »la mère de Shiffrin a expliqué : « Aleks et Mikaela se rendent heureux. »