L’Américain Bryce Bennett a remporté de manière tout à fait inattendue la première Coupe du monde de speed riders à Val Gardena – et a dupé toute l’élite mondiale.
Après les annulations de courses à Zermatt et à Beaver Creek, les spécialistes de la vitesse ont dû attendre longtemps pour leur première course. Le moment était venu à Val Gardena – et la course s’est terminée par une énorme surprise.
Alors que tout le monde s’attendait déjà à ce qu’Aleksander Aamodt Kilde soit le vainqueur, l’Américain Bryce Bennett, numéro 34, a dépassé tout le monde et a assuré la victoire avec trois centièmes d’avance sur le Norvégien et Marco Odermatt (Suisse/+ 0,05 seconde).
Bennett bénéficie d’un bon parcours
Kilde a participé à la première des deux courses de descente à Val Gardena avec le numéro de départ 10. Il avait l’avantage que l’un de ses plus grands rivaux, le Suisse Marco Odermatt, était déjà à terre. Et bien que Kilde n’ait pas franchi de manière optimale les fameuses bosses de chameau et ait eu des problèmes lors du passage crucial, le pré cahoteux et vallonné de Ciaslat, il a réussi à franchir la ligne d’arrivée avec deux centièmes de seconde d’avance sur Odermatt.
C’était la faute de Bryce Bennett s’il ne s’agissait pas de la 13e victoire de sa carrière en descente. Avec un numéro de départ élevé, l’Américain a bénéficié d’une visibilité désormais meilleure et de l’état de la piste au top et a quand même pulvérisé le temps de Kilde. « Je ne m’attendais pas du tout à ça »a déclaré Bennett après la course.
Thomas Kattenbeck, émission sportive Sports d’hiver, 14 décembre 2023 14h45
Baumann est en route vers le podium depuis longtemps
Odermatt a en fait joué sur le fait que le parcours a été considérablement raccourci – samedi, il sera parcouru par le haut – et qu’il manquait un long tronçon de glisse au début. Le polyvalent, dont la discipline phare est le slalom géant, a également fait preuve d’un parcours agressif, mais a dû céder de peu sa place à Bennett et Kilde.
Un Allemand a failli monter sur le podium. Romed Baumann (Kiefersfelden) a bien résisté à toutes les adversités et était longtemps en route vers un podium. Cependant, dans les derniers mètres, le vétéran de 37 ans n’a pas atteint la vitesse de pointe et a perdu de précieux centièmes de seconde au profit de la concurrence. C’est finalement suffisant pour la neuvième place (+0,43).
Josef Ferstl (Hammer) a également réalisé un bon parcours, particulièrement convaincant dans la partie haute. Mais comme Baumann, il a raté une éventuelle place encore meilleure dans la dernière section et a raté de peu une place dans le top dix (+0,56).
Dressen suit toujours
Les choses ne se sont pas si bien passées pour les autres Allemands. Le parcours cahoteux de Val Gardena n’est certainement pas idéal pour Thomas Dreßen, qui souffre de blessures et d’un genou endommagé. Le joueur de 30 ans originaire de Mittenwald ne finit donc plus dans les points, avec 1,22 seconde de retard. Toujours derrière lui : Andreas Sander (Ennepetal/+1,46). Simon Jocher (Garmisch-Partenkirchen) a réalisé un excellent temps intermédiaire avec le numéro de départ 31, mais a été éliminé après une erreur de pilotage à l’entrée de la Ciaslatwiese.
Luis Vogt s’est blessé à la jambe à l’entraînement et n’a pas pu concourir à court terme.