Néanmoins, il souhaite désormais choisir un motif d’image moins offensant pour son single « Gas Me Up ».
Skepta a récemment annoncé un nouveau travail solo pour 2024 après une interruption d’album de près de cinq ans. Le titre : COUTEAU ET FOURCHETTE. Et immédiatement après l’annonce de sa sortie, le rappeur britannique a dû faire face à de graves allégations. Il est accusé sur les réseaux sociaux d’avoir fait une référence de mauvais goût à l’époque nazie avec la reprise du prochain single « Gas Me Up (Diligent) ». La pochette présente le dos rasé de plusieurs têtes d’hommes et un tatouage « Gas Me Up » à l’arrière d’une tête.
L’expression « Gas Me Up » est un argot anglais et signifie « faire de la publicité » à quelqu’un. En lien avec l’époque nazie, l’image avec le tatouage peut également être comprise comme une référence grossière à l’Holocauste, selon les critiques sur les réseaux sociaux. Après tout, à l’époque nazie, les prisonniers des camps de concentration avaient la tête rasée avant de mourir dans les chambres à gaz.
« Je dois arrêter quand je ne peux pas exprimer mon art tel que je le vois »
Peu de temps après que les critiques aient été formulées, Skepta a répondu aux allégations et s’est excusé pour la couverture via « X ». Il écrit qu’il peut comprendre pourquoi « sa seule œuvre d’art, sans contexte, pourrait être perçue comme offensante ». Cependant, il poursuit : « Après réflexion, je n’ai pas l’impression que je pourrais continuer à être l’artiste que vous connaissez et aimez tous si mon art était surveillé. » Il devrait arrêter de faire de la musique s’il voulait garder son art. » « Je ne pouvais pas l’exprimer comme il le voyait. »
C’est pourquoi il a voulu expliquer ses intentions et ses idées et a publié le mood board du nouvel album pour une meilleure compréhension. Sur le plan thématique, KNIFE AND FORK traite principalement de la période autour des années 1980, lorsque ses parents ont immigré en Grande-Bretagne. A cette époque, ils étaient confrontés à une culture skinhead et footballistique très présente. Suite à cette déclaration, Skepta a supprimé tous les messages d’annonce accompagnant la photo de couverture.
La date de sortie du single « Gas Me Up (Diligent) », le 26 janvier, reste comme prévu – mais probablement avec une reprise différente.