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Des frappes aériennes israéliennes sur une école de Gaza abritant des personnes déplacées ont tué six membres du personnel de l’ONU, a déclaré l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens, suscitant la condamnation du chef de la diplomatie de l’UE et des pays arabes.
L’UNRWA a déclaré que les frappes survenues mercredi à Nuseirat, dans le centre de Gaza, constituaient l’incident le plus meurtrier pour son personnel depuis le début de la guerre dans l’enclave palestinienne l’année dernière.
L’agence a ajouté que parmi les personnes tuées figuraient « le directeur du centre d’hébergement de l’UNRWA et d’autres membres de l’équipe fournissant une assistance aux personnes déplacées ».
L’armée israélienne a déclaré avoir mené une « frappe précise contre des terroristes qui opéraient à l’intérieur d’un centre de commandement et de contrôle intégré dans un complexe qui servait auparavant d’école al-Jaouni ».
L’UNRWA a déclaré que cette frappe était la cinquième fois que l’école, qui abrite environ 12 000 personnes déplacées, principalement des femmes et des enfants, était ciblée depuis le début de la guerre.
Dans un rapport publié plus tôt mercredi, l’UNRWA a déclaré que 214 de ses employés à Gaza avaient été tués pendant la guerre et que près de 70 % des écoles qu’elle gérait avant la guerre avaient été touchées, « certaines à plusieurs reprises ».
L’agence palestinienne de défense civile à Gaza, dirigée par le Hamas, a déclaré que 18 personnes au total avaient été tuées dans les frappes aériennes et qu’au moins 18 autres avaient été blessées. Le Financial Times n’a pas pu vérifier ce bilan de manière indépendante.
L’incident a été dénoncé par des pays arabes, dont la Jordanie, l’Arabie saoudite et le Qatar. Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, s’est dit « indigné » par le meurtre de membres du personnel de l’ONU.
« Le mépris des principes fondamentaux de [international humanitarian law]« Les violations des droits de l’homme, en particulier celles qui touchent à la protection des civils, ne peuvent ni ne doivent être acceptées par la communauté internationale », a-t-il écrit sur X.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a condamné l’incident comme étant « totalement inacceptable » et a écrit sur X : « Ces violations dramatiques du droit international humanitaire doivent cesser immédiatement. »
L’ambassadeur d’Israël à l’ONU, Danny Danon, a riposté à Guterres, déclarant qu’il était « inadmissible que l’ONU continue de condamner Israël dans sa juste guerre contre les terroristes, alors que le Hamas continue d’utiliser les femmes et les enfants comme boucliers humains ».
Israël a lancé son offensive à Gaza en réponse à l’attaque du Hamas du 7 octobre contre Israël, au cours de laquelle des militants palestiniens ont tué 1 200 personnes et pris 250 autres en otage, selon des responsables israéliens.
Cependant, l’offensive israélienne a eu des conséquences dévastatrices sur Gaza, tuant plus de 41 000 Palestiniens, selon les responsables locaux, déplaçant des centaines de milliers de personnes et alimentant une crise humanitaire dans l’enclave.
Alors que le bilan des morts s’alourdit, Israël est soumis à une pression internationale croissante pour accepter un cessez-le-feu. Mais les négociations menées sous la médiation des États-Unis, de l’Égypte et du Qatar n’ont pas permis de parvenir à une avancée décisive, Israël et le Hamas étant en désaccord sur les éléments clés d’un accord.