Vias a observé 4 millions de voitures et 400 000 camions sur des routes roulant à au moins 50 kilomètres par heure. De plus, 58 pour cent des voitures particulières ont roulé à moins de deux secondes du pare-chocs arrière du véhicule qui les précédait. C’est trop proche, dit Vias. « En fait, 70 pour cent des collisions arrière sont dues à une distance de sécurité insuffisante, souvent combinée à d’autres facteurs tels que la fatigue, l’utilisation du téléphone portable ou une vitesse excessive », indique un communiqué de presse.
Le code de la route en vigueur stipule que les conducteurs doivent maintenir une distance suffisante entre eux et le véhicule qui les précède. Même si ce qu’est « suffisant » n’est pas précisément établi, « on peut supposer avec bon sens que cela correspond à la distance qu’un véhicule peut parcourir en 2 secondes », explique Vias.
Malheureusement, les conducteurs ont du mal à estimer correctement la distance par rapport au véhicule qui les précède. L’institut de la circulation préconise donc le marquage routier et les campagnes de sensibilisation. Par ailleurs, Vias lancera un projet pilote de contrôle par caméra et radar en 2024, à l’instar de l’Allemagne.
Les tailgaters se trouvent principalement dans les voies de gauche. Là-bas, en moyenne, un tiers des conducteurs roulent avec moins d’une seconde de retard sur le conducteur précédent. À droite, c’est moins d’un cinquième. Cela se produit également plus souvent en semaine que le week-end, et plus souvent lorsqu’il fait clair que dans l’obscurité.