ARSENAL a été battu par de féroces rivaux Tottenham jeudi soir au pire moment possible.
La raclée 3-0 aux Spurs a donné aux hommes d’Antonio Conte tout l’élan nécessaire pour les deux derniers matchs de la saison avec une place en Ligue des champions en jeu.
Les Gunners ont été épouvantables au Tottenham Hotspur Stadium – mais mènent toujours leurs rivaux du nord de Londres de trois points avec seulement deux matchs à jouer.
Mikel Arteta – qui était furieux lors de son entretien d’après-match – a fait quelques erreurs dans son processus de sélection.
Takehiro Tomiyasu aurait dû commencer à l’arrière droit pour garder Son Heung-min – qui a remporté un penalty, a fait expulser Rob Holding et a marqué un but – silencieux.
Cedric Soares aurait été mieux placé pour garder l’ailier droit du pied gauche Dejan Kulusevski.
Ben White, malgré ses récents soucis de blessure, aurait dû commencer dans un back-three et Holding aurait dû être retiré plus tôt après qu’il soit devenu trop clair qu’il constituait un risque disciplinaire.
Arteta n’a eu aucun problème à remplacer Nuno Tavares dans la première moitié des matchs de cette saison, alors pourquoi Holding a-t-il été autorisé à continuer?
Cela ne sert à rien de vivre dans le passé, alors comment Arsenal peut-il récupérer et remettre sur les rails sa chasse aux quatre premiers, à commencer par le voyage de lundi à Newcastle?
Ben White et Gabriel Magalhaes doivent être réunis au cœur de la défense – si la condition physique le permet – avec Tomiyasu jouant au centre devrait soit être expulsé.
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Le défenseur japonais joue au milieu pour son pays et devrait être plus que capable – et une option plus sûre que de risquer un adolescent inexpérimenté.
Arteta doit également résister à l’envie de jouer Granit Xhaka en défense.
La star suisse a forgé un partenariat solide avec Mohamed Elneny dans les rôles de milieu de terrain plus profonds et son expérience sera inestimable dans un St James’ Park bruyant.
Le coach devra envisager de lancer un 4-2-3-1 avec Xhaka et Elneny qui se retiennent et permettent aux trois milieux offensifs et à l’attaquant plus de liberté, plutôt que de se lancer dans le 4-1-4-1.
Arteta sera également tenté de lancer Emile Smith Rowe – mais, encore une fois, il doit résister.
Eddie Nketiah devant avec Gabriel Martinelli, Martin Odegaard et Bukayo Saka derrière serait mon quatre de tête idéal pour le voyage Toon.
Mais surtout, Arteta doit jouer le rôle de motivateur… il doit remonter le moral de l’équipe avec seulement deux matchs à jouer. Deux finales de coupe, si vous voulez.
L’Espagnol doit également régler les problèmes disciplinaires de son équipe, qui a si souvent été le talon d’Achille d’Arsenal cette saison.
Avec le destin de la Ligue des champions des Gunners entre leurs mains, Arteta doit garder les choses simples : choisissez les bons joueurs aux bons postes et laissez-les travailler.
Manquer le top quatre ferait mal, mais le laisser filer si tard – pour Tottenham de toutes les équipes – serait angoissant.