« Il ne reste plus grand-chose de la pluie d’argent. » Le directeur sportif Fredi Bobic a déclaré cela au début de son mandat au Hertha BSC l’été dernier. Beaucoup pensaient que cette phrase d’une interview de 11Freunde était un euphémisme maladroit. Peut-être que Bobic avait juste en tête de faire savoir au public que l’époque du « Big City Club » était révolue – également pour pouvoir réduire les frais de transfert et les attentes salariales. Après les investissements de Lars Windhorst, Hertha ne pouvait pas vraiment s’épuiser. Son Tennor Holding a injecté 375 millions d’euros dans le club de la capitale en plusieurs tranches.
Cependant, un examen plus approfondi des finances de Hertha révèle que Hertha aura au mieux maintenu cet investissement à zéro financièrement car il s’agissait d’une aide de report dans de nouvelles sphères. Car : La situation économique de la « vieille dame » est une fois de plus dramatique.
Avec une action rapide vers l’Europe
L’histoire des finances du Hertha depuis que l’investisseur Lars Windhorst s’est embarqué à l’été 2019, c’est celle d’un pari. Un pari que le club – surtout la direction de l’époque, composée de Michael Preetz pour le sport et Ingo Schiller pour les finances – a accepté goulûment. Les millions de Windhorst devraient viser haut. En plus de réduire activement les passifs passés, la grande quantité d’argent frais devrait être utilisée pour rattraper les premières places de la Bundesliga. Mettez fin à d’innombrables saisons dans le milieu de terrain gris et dans la phalange des meilleurs clubs établis de la ligue.
Bien que l’association ait parlé d’investissement prudent à l’époque, la réalité était différente. Dès la première saison après l’arrivée de Windhorst, Hertha a dépensé 110 millions d’euros pour de nouveaux joueurs. Alors qu’il n’était « que » de 33,7 millions d’euros pour les nouveaux entrants l’été, les frais de personnel ont littéralement explosé l’hiver. Poussé par l’ambiance de la ruée vers l’or sous l’entraîneur par intérim Jürgen Klinsmann, le club de la capitale a investi 77 millions d’euros dans de nouveaux joueurs à mi-parcours de la saison – plus que tout autre club au monde.
C’est le pari susmentionné que fait Hertha. Au lieu de convenir d’un plan à plus long terme et durable pour diriger le club de manière organique vers l’Europe, il devrait réussir immédiatement avec une action rapide. Ce qu’il en reste est connu. Klinsmann est parti de façon spectaculaire, l’équipe chère est restée avec une structure salariale qui s’était détraquée. La réalité n’était pas l’Europe, mais la bataille de relégation. Ensuite, la pandémie de corona a aggravé les choses. En 2019/20, Hertha a enregistré les pertes les plus élevées de tous les clubs de Bundesliga avec 53,5 millions d’euros.
« Corona n’est pas la cause, mais seulement l’accélérateur de feu »
Au cours de l’exercice 2020/21, la « vieille dame » a subi les plus grosses pertes du championnat à 77 millions d’euros. « Beaucoup d’argent est allé dans les jambes, environ 100 millions d’euros de l’investissement ont été investis dans les joueurs. Environ 130 millions d’euros ont été investis pour compenser les pertes des deux dernières saisons », explique l’économiste du sport Christoph Breuer à rbb. « Dans l’ensemble, la dette a également été quelque peu réduite, ce qui a considérablement augmenté au début de la saison 19/20, mais à ce jour, Hertha BSC a une montagne de dettes qui est à peu près la même qu’avant l’investissement de Windhorst. » Le passif s’élevait à 91,6 millions d’euros en 2019 et à 99,6 millions d’euros à la fin de l’exercice 2021. La dette et les fonds propres (107,5 millions d’euros) sont au même niveau. « Il s’agit d’une taille critique », a déclaré Breuer. « D’autant plus que les actions ne peuvent plus être revendues. Un filet de sécurité financier n’a pas été créé, cette opportunité a été manquée. »
Breuer continue de pointer les dépenses de personnel comme le plus gros problème : « À mon avis, un ajustement des structures salariales est essentiel. Avant l’arrivée de Windhorst, Hertha était 13e de la Bundesliga en termes de dépenses de personnel, aujourd’hui il est huitième – mais le développement sportif va dans le sens opposé. Selon ses propres chiffres, Hertha a dépensé 59 millions d’euros en personnel à l’été 2019. En 2021, il était de 92 millions d’euros. A titre de comparaison: SC Freiburg a réalisé presque le même bénéfice brut que Hertha au cours de l’exercice 2021 – à 104,2 millions d’euros, environ 1,5 million d’euros de plus que Berlin – mais à 53,5 millions d’euros, il a enregistré près de la moitié des dépenses de personnel. « Si aucune autre tranche n’est reçue, une situation économique dramatique émergera – s’il n’y a pas de réductions significatives », précise Breuer. Selon l’expert, le lien économique avec le milieu de terrain supérieur de la ligue – qui comprend des clubs comme l’Eintracht Francfort, Fribourg ou Mayence 05 – a été manqué.
Pour l’exercice 2022, le patron des finances de Hertha, Schiller, prévoit une perte de 47 millions d’euros. Les pertes globales des trois derniers exercices s’élèvent à 177,5 millions d’euros. Breuer n’accepte pas Corona comme argument central ici. La pandémie ne doit pas être mentionnée comme un problème principal, mais plutôt que le Hertha est chroniquement inefficace en termes de sport et d’économie. « La réduction des revenus causée par Corona signifiait seulement que ces points faibles devenaient visibles plus rapidement. Corona n’est pas la cause, mais seulement l’accélérateur de feu. »
D’ici fin 2023, 88 millions d’euros de dettes seront dues
Il y a donc de bonnes raisons pour que Fredi Bobic déclare pour la deuxième année consécutive qu’il dispose d’un excédent de revenus de transfert et qu’il doit ajuster de toute urgence la structure salariale. L’équipe que le joueur de 50 ans a reprise n’était tout simplement pas viable financièrement, elle submergeait le club. L’été dernier, Bobic a généré un transfert pur plus d’environ 20 millions d’euros. Il existe également un total de dix prêts, dont certains sont les plus rémunérateurs. Les dépenses de personnel indiquées par Schiller ont diminué de près de sept millions d’euros et s’élèvent désormais à 85,3 millions d’euros. Le Hertha devra également vendre des parties de son argenterie à l’été 2022 afin de pouvoir laisser le club respirer financièrement. « Personne n’est à vendre », assurait Bobic fin mai.
« Hertha BSC n’est que légèrement mieux financièrement aujourd’hui qu’il ne l’était avant Windhorst », a été le verdict sobre de Breuer. « Le fait que le Hertha soit actuellement mieux à même de faire face à certaines pertes financières que de nombreux autres clubs traditionnels de Bundesliga n’est pas permanent – il peut être compensé dans une ou deux saisons. Ensuite, ces millions seront également utilisés. » Cette thèse est étayée par le fait que Hertha aura un total de 88 millions d’euros de passif d’ici fin 2023. C’est ce qui ressort du dernier rapport annuel. Il s’agit en grande partie du remboursement de l’obligation « Nordic Bonds », qui s’élève à 40 millions d’euros et a été levée afin de pouvoir rembourser l’investisseur financier KKR en 2018.
Hertha doit cuire de plus petits Schrippen
En résumé, la situation financière de Hertha brosse un tableau sombre. Le club a vécu de manière flagrante au-dessus de ses moyens pendant des années, mais le succès sportif n’est pas au rendez-vous. Maintenant, le reçu doit être payé sous la forme d’économies massives et des petits pains beaucoup plus petits doivent être cuits à l’avenir. Le meilleur scénario serait probablement que le Hertha émerge comme un club sain, sans dettes, mais aussi avec peu ou pas de fonds propres.
Un premier pas dans la bonne direction serait de développer un concept sportif cohérent avec le nouvel entraîneur Sandro Schwarz. Schwarz a prouvé à la fois à Mayence et au Dynamo Moscou qu’il peut très bien travailler avec de jeunes joueurs et ainsi créer de la valeur marchande. Le Hertha a peut-être vu les choses avancer, mais il n’y a pas moyen de revenir à un club formateur. Sinon Bobic devra dire dans quelques années : « Il ne reste plus grand-chose du club. »
Diffusion : rbbUM6, 04.06.22, 18h
Source : RBB