Devant quelques supporters, deux des meilleurs joueurs du classement ATP se sont entraînés pendant 45 minutes. Pécheur en pleine forme, Nole cherchait des réponses après l’opération du ménisque. « Je me sens bien » son commentaire
Jannik Sinner est déjà absent de Wimbledon Central depuis au moins un quart d’heure, mais Novak Djokovic veut profiter de chaque instant. Il s’arrête pour une photo avec les ouvriers des champs (« Merci d’avoir préparé cette merveille »), puis teste une machine à couper le gazon. Et aussitôt après, après avoir effectué 45 minutes d’entraînement sur le court le plus emblématique du tennis face au numéro 1 mondial, il rend son verdict. « Je vais bien, à demain au tirage au sort » dit-il avec un sourire et un pouce levé, avant de prendre rendez-vous pour le tirage de demain. Djokovic peut évidemment encore décider de ne pas jouer, car tenter de remporter un grand titre moins d’un mois après une opération au genou droit est trop, même pour une légende comme lui, mais s’entraîner contre Sinner sous le soleil de Londres lui a dit que s’il veut, il est prêt à essayer. Et, au moins en paroles, Nole semble prêt à essayer.
LES INTRUS
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Le silence de Central est presque irréel, le calme avant la tempête attendue à partir de lundi, lorsque les deux joueurs les plus attendus entreront sur le terrain. Les tribunes qui accueillent habituellement 16 000 supporters, éduqués selon les protocoles stricts de Wimbledon, sont pratiquement vides, à l’exception de quelques groupes de personnes représentés principalement par des membres du staff, déjà en uniforme, qui savourent quelques instants en spectateurs avant que cela ne commence à se faire. sérieux . Nole et Jannik sortent du tunnel à 14h17, heure locale, tandis que sont toujours sur le terrain Carlos Alcaraz et Daniil Medvedev, qui les ont précédés lors du test (une autre revanche des demi-finales de l’année dernière), ainsi qu’un petit oiseau brun qui, intrigué par les joueurs de tennis et intrépide devant le risque d’un tir, il a continué à marcher sur la belle pelouse verte éclairée par le soleil, s’introduisant à plusieurs reprises sur le terrain. Lorsque Sinner et Djokovic ont commencé à devenir sérieux, après quelques échanges, il était toujours proche du terrain et les tentatives pour le repousser n’ont abouti qu’à sa décision de s’élancer dans le filet, accueillie par les rires des personnes présentes.
TEST
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Portant tous deux des chapeaux blancs pour se protéger du soleil inhabituellement fort (à Londres ces derniers jours il a fait plus chaud qu’à Ibiza), Sinner et Djokovic se sont testés pendant une bonne demi-heure, simulant même un match court. Il n’y avait pas la même tension avec laquelle ils se sont affrontés à Centrale lors des quarts de finale de 2022 et des demi-finales de 2023, mais les deux voulaient comprendre quelque chose par eux-mêmes et ils se sont engagés. Sinner était tonique, il essayait le service puissant, le physique serré poussé pour intercepter les tirs les plus difficiles de celui dont le nom est écrit plusieurs fois sur le tableau d’affichage des vainqueurs de Wimbledon juste devant l’entrée de la Centrale. Nole a testé son genou droit protégé par le corset gris, celui qui a mis en doute sa participation. Il l’a fait en silence comme Jannik, sauf pour les « bravo » occasionnels avec lesquels il saluait les meilleurs tirs de son adversaire. Personne n’a compté officieusement les points, mais c’est Djokovic qui a demandé à passer à autre chose après la fin du premier set non officiel. Il a dû tester son genou, comprendre s’il est prêt : il n’a jamais eu de moments d’incertitude, de situations douloureuses évidentes. Il a joué, il a répondu aux tirs de Sinner, il a couru d’avant en arrière sur le terrain et a couru sans aucun problème. Puis il lui a dit au revoir avec ce qui doit être considéré comme une promesse : « Je vais bien ». Qui sait, peut-être que dans quelques jours il reviendra affronter Sinner à la Centrale, comme il l’a fait lors des deux éditions précédentes, toujours avec quelque chose d’important en jeu.
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