Des chercheurs de l’Institut Spallanzani de Rome ont découvert que le virus responsable du monkeypox peut être présent dans le sperme d’une personne atteinte de cette maladie, sous une forme capable de se répliquer.
Le virus a été isolé, dans les laboratoires de l’Inmi, à partir de liquide séminal prélevé chez un patient 6 jours après le début de la fièvre et, en culture cellulaire, s’est révélé capable de s’infecter et de se répliquer en laboratoire.
Jusqu’à présent, souligne l’Institut, la présence du matériel génétique du virus a été détectée dans le liquide séminal de 6 des 7 patients étudiés à Spallanzani, mais dans ce cas, le virus a également été isolé en culture. Les chercheurs mènent d’autres études sur la durée et la persistance du virus dans le sperme et d’autres matériels biologiques, afin de bien comprendre les mécanismes de transmission interhumaine de ce virus.
En particulier, la découverte pourrait faire la lumière sur le rôle de la transmission sexuelle, hypothétique dans le contexte de l’épidémie actuelle qui a impliqué plus de 1000 cas, signalés par 28 pays à travers le monde où cette infection n’est pas endémique.
Ce résultat fait suite aux travaux des chercheurs de l’Institut sur le Monkeypox qui ont conduit à l’identification des premiers cas italiens, objet d’un article la semaine dernière dans la revue du Centre européen de contrôle des maladies Eurosurveillance, et au premier séquençage du virus Monkeypox. en Italie, qui a démontré l’appartenance de ce virus à la souche responsable de la propagation internationale actuelle.